Гуанчі, або стародавні мешканці Канарських островів, були залишками великого народу, який жив в Атлантиді, про яку згадує Платон у своєму Тимее. Атлантида була населена людьми, що вийшли з Тартар. Море поглинуло її, в результаті потужного землетрусу, безодня розверзлася, міста і села зникли, і на місці їх плескався океан. Але найвищі гори пережили загальне руйнування: з них утворилися острови Азорські, Мадейра, Канарські і Зеленого Мису.
У Західній Європі про існування Канарського архіпелагу було відомо ще з найдавніших часів. У грецьких міфах, викладених Гомером і Гесіодом, про острови розповідається як про «обителі блаженних і сад Гесперид». Пізніше географи вирішили, що ці острови - все, що залишилося від Атлантиди, неохайного на дно континенту, описаного Платоном в своїх діалогах.
Вони поклонялися сонцю, місяцю, зіркам, вірили в духів, а вище божество називали ачма, або Владика. Гуанчі займалися скотарством, вирощували ячмінь і пшеницю. З ячмінного борошна вони робили гофіо - тісто, яке і зараз залишається в раціоні жителів острова.
У ритуальних цілях гуанчи побудували кам'яні споруди, дивним чином схожі на ступінчасті піраміди Перу і Мексики. Знаменитий норвезький мандрівник Тур Хейрдал був схильний вважати, що Гунчі могли подорожувати через океан на примітивних папірусних плотах до берегів Південної Америки, здійснюючи культурний обмін між континентами. Зараз подивитися піраміди на острові можна в етнографічному парку «Піраміди Гуїмар», а мумії самих гуанчей - в музеї Санта Круса.
Звістка про острови Канарських або щасливих, взяте з книги громадянина Борі про стародавню Атлантиді (переклад статті з французького журналу 1803 рік)
Канарські острови суть перші колонії європейців, і в самої давнини і відомі були під ім'ям щасливих. Араби і генуезці приставали до них в 12 і 13 столітті. У 1344 році дон Людовик де-ла-Серда, іспанська інфант, якого прізвище позбулася корони, надумав царювати. В Європі йому нелегко було задовольнити своєму честолюбству: дон Людовик почув, що біля африканських берегів знаходяться острови плодоносні і багатолюдні; вдався до Клименту VI, обіцяв йому 400 золотих флоринів, і був в папській консисторії урочисто оголошено королем островів Щасливих. Посол англійська при дворі його святості уявив, що ці Щасливі острова, якими тато так великодушно і щедро нагородив інфанта, суть острова Британії, і поспішав відправити кур'єра до свого государю, щоб повідомити його про майбутню йому небезпеки.
Піраміда Гуїмар, Тенеріфе, Канари
Іспанія хотіла також завоювати їх, і в 1464 Еррера опанував Тенеріфе. Через два роки Дієго Сільва, португальська офіцер, зробив висадку на берегах Канарія, уклав трактат з жителями і побудував маленьку фортецю; але вживши на зло деякі умови союзу, був вигнаний ними. - Недовго ці мирні остров'яни насолоджувалися спокоєм. У 1478 році пристав до їх берегів сильний іспанський флот з військом відважним і численним. Вони билися майстерно і хоробро. На жаль, різні князі володіли ними. Між великодушними знайшлися зрадники, і підступність перемогло нарешті мужність. Канарські острови були завойовані, і народ добрий, міцний, хоробрий, зник зовсім. Г. Борі запевняє, що давно вже немає жодного з цих древніх гуанхов, які так славно вмирали за вільність свою. Хоча і нині багато жебраки називаються там гуанхамі, але вони ніщо інше, як обманщики, бажаючі тим ім'ям порушити народне співчуття і зібрати більше грошей.
Цей архіпелаг океану Атлантичного, незважаючи на його давнє населення і близькість до берегів Африки, ще мало відомий Європі. Хоча і багато писано про Щасливих островах, але майже всі звістки невірні і надзвичайні. - Канарські острови знаходяться в тій частині помірного пояса, в якій ніколи зими не буває. Поділяючи цю вигоду разом з счастливейшими країнами Китаю, Могольской імперії, Персії, і з плодоносними рівнинами, зрошуваними Дельтою, вони мають ту перевагу, що оточені морем, і що жаркий їх клімат освіжається прохолодними вітрами.
Коли сонце, виходячи з Козерога, досягає до екватора, і натура, мертва в наших климатах від видалення світила життєдайного, воскресає в першому ніжному подиху весни, тоді країни, що лежать поблизу нашого тропіка, є в новому блиску юності і сили, не зазнавши жахів зими сумною. Там натура старіє, але ніколи не вмирає; там навесні луки покриваються свіжою, густій траві; на вершині гір зникають тумани; сніг, розтоплений лагідними променями сонця, ллється пінистими струмками на долини; волога земля відкриває надра свої, і поживні насіння, їм довірені, прикрашають її поверхню зеленню. Вітер розносить усюди пахощі квітів, і Златоцветная чижики [2], в цьому щасливому кліматі народжуються, стаятся під тінню нових листя, щоб співати любов нову.
Один з ідолів Гуанчей
Але р Борі, настільки принадно описуючи Канарські острови, оголошує нарешті, що вони, всупереч своєму імені щасливих, також схильні до випадків сумним і великим нещастям фізичним. Найменше з них є надлишок дощів: вода ллється ріками, вивергає з вершини гір превеликі камені і затоплює долини. Гаррахіко, неабиякий місто на Тенеріфе, був в 60 років два рази абсолютно зруйнований таким бурхливим повінню. - Але саме жахливе лихо цього архіпелагу є вітер східний і південно-східний: родясь під вогненним небом, на горищах пісках Африки, і ледь стримувати вологістю моря, вони приносять з собою заразливі хвороби і хмари сарани, яка пожирає все, чого спека не винищує. У 1704 році всі джерела висохли, тварини вмирали, соснова меблі і двері розпадалися, бо жар витягнув з них всю смолу; навіть ціле село раптом загорілася без будь-якої зовнішньої причини. Тільки північна і західна частина цих островів гідні імені щасливих. Одні дощі живлять землю; коли їх мало, тоді немає і жнив; все сохне і пропадає. Жителі деяких островів, де мало джерел, збирають взимку дощову воду і зберігають її в глибоких льохах.
«Чого ж більше?» Говорить р Борі: «Якби море поглинуло Англію, і якби переказ про цю подію повідомило віддаленим століть тільки наступне звістка: Англія була країною багатою і торгової; вона пишалася скарбами, придбаними ненаситної жадібністю її жителів, і скіпетром морів, ними викраденим. Боги, ображені незліченними зловживаннями їх сили, винищили в одну мить острова Британські. Вони лежали на північ від Франції, милях в 25 від берегів її.
Небо їх було похмуро і сумно, подібно характеру жителів. Що б, після такої звістки, сказали про тих людей, які почали б шукати Англії в Юдеї, не буває ніколи островом, і де небо чисто і прекрасно, або в Сардинії, що лежить зовсім на північ від Франції і не в 25 милях від берегів її? ». Діодор Сицилійський розповідає, що фінікійці, за часів давнини, будучи занесені бурею далеко в простір морів, приставали до острова Атлантиді. Він говорить про многолюдді його, чудових містах і будинках сільських.
Г. Борі вважає, що Атлантида була населена людьми, що вийшли з Тартар, цього великого розсадника (pepinierre) народів. Море поглинуло її, в одну з тих великих революцій, які приватно змінюють вигляд земної кулі. Зробилося страшне землетрус; безодня розверзлася; міста і села зникли, і на місці їх розлився океан невимовної. Одні найвищі гори пережили загальне руйнування: з них утворилися острови Азорські, Мадейра, Канарські і Зеленого Мису. -
Старовинні зображення гуанчей
Чи можна уявити, щоб залишок народу численного, сильного, багатого, торгового, чи не зберіг вживання хоча найнеобхідніших речей для життя? »Г. Борі відповідає, що мистецтва і науки цвітуть в містах, особливо в багатих; що багаті міста є тими, які мають вигідне для торгівлі становище, слідчо приморські. Під час землетрусу деякі мешканці берегів врятувалися з їх скарбами, відомостями і промисловістю. Мешканці внутрішніх частин острова загинули; залишилися тільки ті, які жили в сусідстві високих гір: бідні хлібороби, грубі пастухи. Ці люди, уражені страшним видовищем, якого вони були свідками; відокремлені невимірним океаном від інших народів, і перш їм мало відомих - не маючи ніяких способів харчуватися, крім землеробства і звірячої ловлі - повинні були грубеть більш і більш, і нарешті здичавіти абсолютно.
Гуанхі пристрасно любили музику, особливо ніжні і сумні мелодії. Укладемо цю статтю прикладом їх віршування:
«Молоді красуні! Не вірте Перелесник, які говорять, що вони вас люблять. Ті, які істинно люблять, не сміють сказати ні слова. Ненедан говорив Зоран: давно, пастушка, ти володієш моїм серцем, і я не можу жити без любові твоєї. Він зітхнув і потиснув руку її. Чи могла вона противитися люб'язно з красенів?
Безрозсудна дозволила йому пити мед на устах своїх, і подих пастушки злилося з диханням перелесника.
Але скоро Ненедан зник за гори, залишивши ту, яка проводжала його серцем своїм. Зорая, покинута, повинна вічно стогнати і плакати; вже не буде насолоджуватися любов'ю, бо не має іншого серця; одна смерть може заспокоїти нещасну. Але коли прах її змішається з кістками предків, Ненедан чи гідний поховання? »