Боротьба з кочівниками на Русі
Європейський схід довго не мав постійного населення, лише кочові племена часом переміщалися з місця на місце, влаштовуючи тимчасові поселення. Утворилися згодом осілі племена займалися землеробством і були значно багатшими кочівників. Тому багато століть кочові племена з Азії робили набіги на Європу, вважаючи грабіж найлегшим способом придбання життєвих благ.
У V столітті до н.е. жителями південного степу були скіфи-кочівники, а на північ від них вгору по Дніпру жили підвладні їм скіфи-орачі.
Згодом сармати, що жили в Азії, вступили в Скіфію і приєднали її жителів до свого народу.
Між Каспійським і Чорним морем жив ще один мандрівний народ, Аланія. Алана витіснили сарматів з південно-східної Росії.
У III столітті стали лютувати готи, народ германського племені. У IV столітті в південно-західній частині нашої Батьківщини готи утворили сильну державу. Їх цар, Ерманаріх, також підпорядкував собі і венедів, які, на думку деяких вчених, були одноплемінниками слов'ян.
В кінці IV століття азіатські кочівники, гуни, нападають на алан, готовий і римські володіння, в результаті чого велика імперія готовий була знищена. Історія також згадує антів, які разом з венедами належали до слов'янського народу. Анти і венеди визнали над собою владу гунів. Але зі смертю їх царя Аттіли припинилося і панування гунів.
У VI столітті новий азіатський народ відкрив собі шлях до Чорного моря. Авари з'єдналися з іншими єдиноплемінного ордами і завоювали всю південну Сибір. Угри, болгари, анти визнали владу аварского хана Баяна. У 568 році область, завойована аварами, простягалася від Волги до Ельби. Хан Баян домігся також і підкорення слов'ян.
Нарешті, доведені до відчаю, богемские слов'яни вступили в боротьбу з кочівниками, втихомирили аварів і повернули свою незалежність. У VII-VIII століттях слов'яни просунулися вглиб степу, в південно-східному напрямку від середньої Наддніпрянщини, зайнявши Дон, гирло Південного Бугу, Дністра, Дунаю. На початку VII століття, уклавши союз з Константинополем, вигнали звідти аварів. Могутність цієї азіатської народу ослабла.
По сусідству зі східними слов'янами на західній стороні Каспійського моря жили хозари, народ турецько-татарського походження. Хазари вели торгівлю з азіатськими народами і східними слов'янами, а деяких з них примусили платити собі данину. Слов'янські племена без боротьби потрапили під владу Хазарського каганату, який виник в VII столітті на Північному Кавказі. Ярмо цих завойовників не пригнічує слов'ян. Хазари перегородили доступ до них кочовим ордам, напирали зі сходу, а з слов'янами встановили мирні відносини. Але інше ставлення до хазарів було у полян, радимичів, сіверян, в'ятичів. Вони платили чималу данину, але хазари не могли захистити їх від нападу болгар. Хозарський каганат був знищений князем Святославом.
У другій половині IX століття почалася нова хвиля вторгнень азіатських кочівників, на цей раз печенігів, тюркських племен. В кінці VIII - початку IX століття під тиском гузов печеніги рушили на захід, захопили степи між Волгою і Уралом, утворивши тут потужне племінне об'єднання. В кінці IX століття печенежская орда відтіснила угрів (угорців), а до початку X століття заволоділа всій степовій частиною Північного Причорномор'я. Орда печенігів стала серйозною небезпекою для сусідів. У 915 році печеніги, уклавши союз з князем Ігорем, п'ять років не турбували Русь. У 920 році між ними сталася битва, результат якої невідомий історії. Після цього печеніги зникають з історії на 25 років.
Не раз доводилося відбивати печенежские набіги князю Святославу. Важка війна з печенігами тривала і до самої смерті князя Володимира і, судячи з літописних повідомлень, не принесла Русі вирішальних успіхів.
Тільки Ярославу вдалося остаточно перемогти печенігів. Остання запекла битва відбулася у 1036 році, в якій печеніги були розгромлені. Боротьба з печенігами тривала кілька десятиліть і була основною зовнішньополітичною задачею Стародавньої Русі.
У 1054 році у росіян кордонів печенігів змінили торки (гузи). Сили торків були невеликі, і, щоб вони не вступали в союз з половцями проти Русі, брати Ярославичі розгромили їх, усунувши зовнішньополітичну проблему.
В середині XI століття для Русі виникла страшна небезпека в особі половців, які захопили всю степову смугу від Волги до Дунаю. У другій половині XI століття у половців склалися великі об'єднання, на чолі яких стояли хани. Перше зіткнення Київської Русі з половцями сталося в 1061 році. Через три роки після цього починаються усобиці між російськими князями, синами Ярослава. Поділ на уділи послабило Руську землю, чим не забарилися скористатися вороги слов'ян. Тільки у 1111 Володимиру Мономаху, вдалося зломити ворогів. Після цієї поразки половці довго не турбували Русь.
Боротьба з кочівниками-половцями тривала півтора століття. З 1061 по 1210 року половці здійснили 46 великих походів на Русь, не рахуючи безлічі дрібних набігів.
Половецькі кочівники були розгромлені монголо-татарськими завойовниками, що вторглися в причорноморські степи в 1222-1223 рр. На Русь насувалося монголо-татарська навала ...
У 1238 році до кордонів давньоруської держави підійшов хан Батий. Завойовуючи одне місто за іншим, вся територія Київської Русі опинилася під його владою. Почалися роки ще більш важкою і кровопролитної боротьби.
Постійна загроза з боку кочівників зуміла об'єднати сили слов'ян в боротьбі проти спільного ворога, що сприяло утворенню могутнього Давньоруської держави.