230 сучасних видів цих тварин, що вражають своїм незвичайним зовнішнім виглядом, незмінно привертають інтерес численних любителів живої природи.
А оскільки кордону переважної більшості країн сьогодні абсолютно прозорі для мандрівників, то побачити цих чудових плазунів легко можна у звичній їм обстановці і оточенні, насолоджуючись незвичайним видовищем.
світ черепах
Азія, Австралія. Америка, Африка; пустелі і узбережжі, океани і болота - всюди ми можемо знайти тих чи інших черепах. Чи не зустрічаються ці тварини лише в зовсім вже холодних краях, в деяких місцях Південної Америки та в Новій Зеландії. Великі і маленькі, непомітні і яскраво забарвлені, миролюбні і войовничі, хижаки і травоїдні, холодостійких і теплолюбні - різноманітні черепахи населяють Землю вже понад 220 мільйонів років!
А ви знаєте, що:
- Черепахи зовсім не тихоходи, по крайней мере, в воді: швидкість плавання деяких видів досягає 35 км / ч.
- Деякі види черепах дійсно неймовірні довгожителі, зафіксовано вже кілька офіційних випадків загибелі таких тварин у віці понад 150 років.
- Середньоазіатські черепахи - перші живі істоти, і вони повернулися на Землю після обльоту Місяця.
- Найбільші види черепах можуть досягати маси понад 600 кг, а найменші - не перевищувати декількох десятків грам.
- Черепахи свого часу були символом польського Опору.
- У черепах є навіть своє свято: 23 травня відзначається всесвітній день черепах.
Думаємо, що тепер вам стало ще цікавіше дізнатися, де ж можна ближче познайомитися з одними з найдавніших мешканців нашої планети? Отже ...
Як ми вже згадували, черепахи «окупували» практично всю територію планети в тропічних і помірних кліматичних поясах. Тобто чим далі від екватора - тим їх менше.
Мабуть, найбільша концентрація черепах спостерігається в країнах Азії (особливо на індійській частині континенту), а також у Центральній і Північній Америках. Європа ж черепахами небагата: так, на території Росії водиться всього шість їх видів.
Але в цілому, практично в будь-якому куточку земної кулі в природних умовах можна побачити тих чи інших черепах, найчастіше досить химерних. Так, в Південній Америці ви зустрінете Матамата, схожу на корч, оброслу водоростями. На південному сході США мешкають рідкісні мулові і мускусні черепахи. Африканські кінікси відрізняються унікальним будовою панцира - його задня частина може рухатися, закриваючи тил при небезпеки. Австралійські черепашки Фітцроя здатні дихати під водою. Азіатські трионикс мають забавні витягнуті мордочки з довгими «хоботками». А великі Кайманові черепахи з жорстким «дзьобом» можуть цілком відчутно вкусити зазівався натураліста.
Багато готелів або турфірми вважають наявність цих плазунів «родзинкою» своїх турів, пропонуючи своїм клієнтам вирушити на екскурсію до місць їх проживання, поплавати з черепахами, погодувати їх, сфотографуватися разом з підгодованими тваринами ... Такі тури вам з радістю запропонують в Греції. в Малайзії. в Туреччині. в Таїланді. на Балі, на Шрі-Ланці. на Барбадосі ...
Окремо хочеться згадати легендарне «черепаховий» місце, відоме всім - Галапагоські острови. Ця заповідна територія Еквадору славиться на весь світ унікальними гігантськими черепахами. Тут працюють вчені, яких хвилює питання вивчення та охорони цього виду, а також подорожують численні туристи, яких приваблює можливість побачити і сфотографувати цікавих і неспішних гігантів, які перебувають, на жаль, на межі зникнення.
Зоопарки і акваріуми
Якщо ж ви бажаєте відразу в одному місці побачити кілька видів черепах, а заодно дізнатися про їх життя побільше нового і цікавого, вам необов'язково відправлятися за тридев'ять земель в глухі джунглі або опускатися з аквалангом в безодні моря - досить відвідати зоопарк з тераріумом. Навіть в московському або ялтинському зоопарках вам покажуть найрізноманітніших представників цих плазунів, що вже говорити про тропічних країнах!
У багатьох зоопарках не тільки показують відвідувачам цікаві види черепах, а й ведуть активну роботу по збереженню їх рідкісних видів. Так, в Орегоні (США) ви зможете побачити зникаючих мармурових черепах, а в Шенбрунні (Відень, Австрія) - рідкісних черепах-батагур звичайний.
Але, зрозуміло, найцікавіше європейському туристу буде відвідування не просто зоопарку, а акваріума або океанаріуму. Якщо ви думаєте, що це складно і далеко, поспішаємо вас переконати: океанаріуми сьогодні є в Москві. Києві. Воронежі, Сочі. Мурманську, Санкт-Петербурзі. Владивостоці ... У багатьох з них, зрозуміло, представлені і черепахи.
Зі світових ж океанариумов можемо виділити кілька найбільш цікавих:
- Сінгапурський океанаріум - найбільший в світі, активний учасник програм з порятунку і збереженню зникаючих видів черепах.
- Сіднейський акваріум (Австралія) - унікальна споруда, де серед інших мешканців граються і місцеві морські черепахи.
- Океанаріум Тюраумі (Японія) - чотириповерхова будівля з окремим черепашачим морським акваріумом.
- Океанаріум Атланти (США) - одночасно найбільший розважальний комплекс і серйозна наукова база.
черепашачі ферми
Якщо раніше людина була для черепах лише джерелом підвищеної небезпеки, бездумно і з розмахом винищуючи по всьому світу їх їстівні види через смачного і корисного м'яса і яєць, а декоративні - через їх красивих панцирів, що йдуть на прикраси і вироби, то сьогодні , ситуація, на щастя, змінюється на краще.
Крім заповідників, зоопарків і дослідницьких центрів з'явилися особливі закладу - черепашачі ферми. Основна їх мета - охорона і відновлення природних популяцій рідкісних видів черепах. Паралельно ж багато з них ведуть просвітницьку та освітню роботу, з радістю приймаючи туристів і розповідаючи їм про життя і особливості поведінки цих тварин.
На таких фермах можна побачити весь цикл життя черепахи: від кладки яєць вагітною самкою до вилуплення і зростання дитинчат, а також їх випуску в природне місце існування.
Крім самих черепах при фермах зазвичай існують тематичні сувенірні магазини, де можна придбати одяг і дрібнички з зображеннями плазунів. Весь прибуток, зрозуміло, йде на розвиток центрів-ферм і на благо тварин.
Так що, як бачите, якщо вам захочеться своїми очима подивитися на черепах, то для цього є маса різноманітних місць по всьому світу!