Яскраве індійське сонце хилилося до заходу, підходив до кінця дня насичений пам'ятками Чітторгарха. я слідом за сонцем йду на захід в готель змити пяль дня і розібрати сотні відзнятих знімків. За спиною неприступна фортеця Чітторгарх. яку брали облогою кілька разів (і все масивні ворота фортеці були не в силах стримати ворога), на шляху місто Чітторгарх з усіма його гучними вулицями і ринками.
Начебто, статися вже нічого не може, але фотографуючи на одному з ринків місцевих жителів в об'єктив влізло тварина, яка не так то часто можна побачити в Індії, так так це індійський слон.
Варто відзначити, що в Чітторгархе туристи найчастіше бувають проїздом з Удайпур, та й кількість їх не так велико, це не дозволяє влаштовувати туристичні катання на слонах для розваги, як це присутнє в Джайпурі (в фортеці Амбер). Так що тут індійські слони зайняті звичними справами, робота і ще раз робота.
Зацікавившись гігантом переходжу дорогу, чекаючи наближення велетня в бажанні прокотиться на його спині. Вважається, що індійський слон більш спокійне тварина і характер у нього більш поступливий і м'який на відміну від африканських родичів, але все одно бувають випадки з буйством тварин, так що будьте на чеку.
Слон вальяжно прогулюючись по ринку рухається в моєму напрямку, і з кожною хвилиною стає все більше і більше, ось він уже не влазить в об'єктив фотокамери.
Хоча цей слон і не є туристичним атракціоном, масивна голова все одно прикрашена простим малюнком, схід - справа тонка (с).
Порівнявшись зі мною, слон зупинився, а його погонич бачачи мою зацікавленість запропонував прокотитися. Діалог був приблизно такий:
Містер, куди прямуєш?
Мені треба потрапити на залізничну станцію.
Одна тисяча рупі, містер.
Тисяча рупі занадто багато. Куди довезеш за 10 рупі.
Нікуди не довезу.
Ок. А за 100 рупі куди довезеш?
До моста доїдемо. Залазь, містер.
Як залізти на слона
Сто рупі для катання на слоні не входило в мій денний бюджет, але я погодився. Погонич слона попросив зняти взуття, слон все ж як-не-як священна тварина для кожного індуса. Знімаю взуття і разом з рюкзаком передаю їх наверх, в «кузов слона». Відмінно, ось він я стою босоніж перед гігантом, ось він слон і як же залізти наверх? У всіх місцях де є катання на слонах для Єздаков будують спеціальні помости з яких потрапити на спину слона дріб'язкова справа, а як бути тут?
Погонич слона показує на хобот і посміхається. Що робити з хоботом я поняття не маю, благо мені на допомогу прийшов один з торговців з ринку. Інструктаж був коротким і дуже зрозумілим. Справжні слоноводи влазять на своїх підопічних без допоміжних пристроїв, зараз я розповім тобі і покажу. Перше - це поставити ногу на хобот тварині, чим вище, тим краще, далі слон трохи підніме тебе і тут потрібно спритно перемістити другу ногу вгору зі слонячого хобота і одночасно з цим вхопитися за величезні вуха (важливо схопити тварину відразу за два вуха). Далі (якщо слон досвідчений), тварина закинеться голови і ви можете пройти через його лоб прямо на спину.
Навколо нас почав збиратися натовп роззяв, що ж тепер мій вихід. Громадина слон ворушив хоботом і махав вухами, як би даючи зрозуміти, обережно! Перша спроба балансувати на хоботі індійського слона провалилася і викликала сміх оточуючих. Але друга спроба була ще гірше. Ось як це було. Ставши на хобот слона намагаюся тримати баланс (друзі мої, як виявилося ходити по хоботу слона це не в офісі папірці перекладати), потужне тварина поступово почало розуміти мене в небо (почуття непередаване), ставлю другу ногу трохи вище і притискаюся до хобота слона і тут я розумію що вхопився тільки за одне вухо, слон закидає голову ще вище і я втрачаю рівновагу і лечу в придорожню пил.
На цей раз сміялися всі, включаючи слона. Лежу на спині поруч з багатотонним тваринам і думаю, чого тобі раптом вперлося ця поїздка на тварину, ніби як відмінний день був з самого ранку і до цього моменту, може ну його на фіг цього слона, зараз візьму моторикшу і доїду куди потрібно. Ні, здаватися - це не мій шлях, якщо не виходить видертися на слона як це роблять всі індійці, то слід міняти тактику.
Третій підхід до слону увінчався успіхом. Вся справа в тому дуже просто, на цей раз я немов гусінь уповз на голову гігантського тварини, так це було не дуже красиво, але мета досягнута. Моя порада, якщо ви будете залазити на слона тим же способом тримайтеся до нього якомога ближче.
Кілька міфів про поїздку на слоні
В Інтернеті є кілька міфів про те чого варто боятися при поїздці на слоні.
- Шкіра слона як бетон - це не зовсім так, слон тварина досить «товстошкіра», але зовсім не бетон;
- Їхати на слоні не комфортно - їхати на слоні комфортніше ніж верхи на коні;
- Від слона сильно смердить - запах від слона є, як і від будь-якого живої істоти, а ось наскільки сильний аромат залежить від регулярності миття;
- На слоні водяться паразити - можливо і водяться, але за десятихвилинну поїздку вони вас не з'їдять;
- Щетина слона може поранити - це взагалі схоже на фантастику, є у слонів рідкісні пружні волоски, але що ж потрібно зі слоном робити щоб поранитися об них /
Відчуття від поїздки на слоні
Опинившись в своєрідному гнізді, надійно закріпленому на спині слона, бачиш все, що відбувається внизу з висоти двоповерхового автобуса. Тварина мирно крокує по асфальту, а ти ритмічно погойдуються в такт слонової ході сидячи в кошику на самій маківці величезного ссавця. Скажу чесно, весь шлях перебуваючи нагорі я тримався за прути кошика, але це були надлишкові заходи безпеки.
Десятихвилинна поїздка на спині слона пролетіла як півсекунди і прийшов час спускатися з небес (зі спини слона) на землю. На подив спуск з голови слона набагато простіше ніж підйом, адже сила тяжіння в даній ситуації на вашому боці. Для спуску, потрібно ковзати під потужному хоботу в напрямку до землі і все.
Роблю прощальні знімки індійського слона на тлі старого форту Чітторгарх, форт настільки великий, що не вмістився в кадр.
Мабуть поїздка на індійському слоні перекрила всі враження мого насиченого дня в Чітторгархе, з усіма його визначними пам'ятками. Ось така спонтанна поїздка на цьому індійському слоні в Чітторгархе, привожу свої емоції в норму, а слон тим часом своєї фірмової ходою йде в запорошений захід індійського містечка.
