До сих пір невідомо, яким чином з'явився східний календар. Самі китайці передають з покоління в покоління дві легенди. За першою: на поклик Будди, завершального земне життя, прийшли дванадцять звірів. За другою: пацюк за дорученням імператора покликала до себе саме стільки звірів. У їх числі була і коза.
У світі дуже багато порід кіз. Фахівцями вони діляться на групи по продуктивності: вовняного, молочні, м'ясні та комбіновані кози. Групи, в свою чергу, поділяються на типи. Це: ангорские кози, кашгорскіе, кашмірські і так далі. І лише після цього йде вже перелік самих порід. А їх чимало: Мараш, таджицька, гірничо-алтайська, узбецька, сойхан, Оренбурзька, зааненская, мегрельская, сирійська, камерунська, нубийская, бурська ...
Про всі породах докладно не розповісти. Як приклад - відомості про зааненской молочної козі, широко поширеною в Європі та Азії. Виведена ця коза в долині Зааненталь (Швейцарія) і відрізняється рекордною продуктивністю - дає до трьох тисяч літрів молока на рік. Від 100 кіз отримують в середньому 180-250 козенят! Молоко зааненскіх кіз дуже високо цінується медиками при лікуванні багатьох захворювань.
Словом, це тварина цілком заслуговує пам'ятник. Поставлено він де-небудь даної козі на планеті - не знаю. Але зате знаю, що є пам'ятник не менш знаменитої (чим зааненская) донський пухової козі.
Чим же вона знаменита? А ось чим.
Це - єдина в світі порода кіз, які дають найтонший і найдовший пух з надзвичайно красивим блакитно-синім відтінком. Довжина пухових волокон - до 10 сантиметрів! Товщина волокна - 19 мікрон! Середній начісування пуха - 1,5 кілограма, рекордний - 2 кілограми. Свого часу донських кіз вивозили для розведення в Астраханську, Пензенську області, в Башкирію, Читинскую область, в Киргизію і Монголію. Але там кози чомусь чисто в своїй породі не давали пух настільки ж високої якості, хоча при схрещуванні з місцевими породами виходив непоганий результат. У чому справа - не з'ясовано досі. Можливо, на якість пуху впливає суто донське степове різнотрав'я.
У придонних пухові кози були чи не з освоєння цих місць людьми. Місцева порода була покращена козами, завезеними в 1811 році з Туреччини, а потім козами ангорської породи, завезеними в період з 1880 по 1911 рік. Ще до революції в придонних за пуховими шалями, хустками, рукавичками-рукавицями, шарфами приїжджали перекупники з усією Російської імперії. У більш пізні часи з'явилися спеціалізовані пухові базари.
Особливо популярний був базар в Урюпінську (Волгоградська область). Сюди тисячами звозили на продаж пухові вироби з багатьох козацьких станиць і хуторів. Радянську владу це не влаштовувало - козаки не бажали за «палички» (жебрацькі трудодні) працювати в колгоспах і часто відверто ігнорували колективна праця. Але зате по-ударному працювали в особистому господарстві, забезпечуючи худобу кормами. При цьому основний дохід подвір'ях давали саме кози. За пуховими виробами в придонних їхали перекупники з холодної Сибіру, з Далекого Сходу, Японії ... До чого було мужику «горбатитися» за копійки в колгоспі, якщо дружина могла, попльовуючи з товаришками насіння на посиденьках, щомісяця зв'язати два пухових хустки і виручити за них набагато більше?
За часів Хрущова козаків взяли в жорсткі рукавиці: на подвір'ї дозволили мати корову, свиню, десяток курей (гусей) і всього лише одну козу. Переписувачі поголів'я щомісяця ходили по дворах. «Зайві» кози (якщо їх не встигали сховати) вилучалися і здавалися на забій. На пухових базарах міліція «відловлювала» перекупників, штраф «виписували» також і тим, хто продавав перекупникам що-небудь. І все ж навіть при таких драконівських заходів промисел вижив.
Але ще більш худі часи настали в 90-і роки минулого століття. Розвал колгоспів-радгоспів обернувся для приватного подвір'я проблемами з технікою. А без неї не так-то просто заготовити і привезти на зиму корми. Але найгірше виявилося те, що в ряді місць «прикрили» пухові базари, але зате відкрили різні фірмочки, в яких скуповували у населення пухові вироби задешево і перепродавали іноземцям втридорога. Так-сяк, але колгоспи-радгоспи все ж давали роботу і дозволяли вирішувати проблему кормів. Гостре безробіття змусила селян «викручуватися» за рахунок тільки пуховязания (нехай навіть з продажем виробів за заниженими цінами). І в тому, що в придонних станиці і хутори зараз знаходяться по достатку в кращому вигляді, ніж більшість сіл Росії - заслуга донських кіз.
Так що не випадково в Урюпінську від вдячного народу стоїть гранітний пам'ятник пухової козі.
