Кількість калу за добу залежить від частоти актів дефекації, кількості і характеру їжі, функціонального стану травного тракту, наявності патологічних домішок і змісту води в калі.
Частота актів дефекації в нормі 1-2 рази на добу, при змішаному харчуванні в нормі за добу виділяється в середньому 100 - 200 м калу. Під час голодування, блювоти. запорів спостерігається зменшення частоти актів дефекації (один раз в 3-4 дня). При дизентерії внаслідок підвищеної чутливості слизової оболонки прямої кишки виникають часті позиви (до 20 разів на добу), але при цьому виділяється мало калу. У разі білкового (переважно м'ясного) харчування загальна кількість калових мас зменшується, у разі рослинного - збільшується.
У разі порушення перетравлення їжі (недостатність дії ферментів або їх відсутність) неперетравлені харчові маси можуть значно збільшувати кількість калу: панкреатити. ахіліческіе стану шлунка (випадає дію основних ферментів). Якщо порушується моторна функція кишечника (посилення перистальтики), кількість калових мас також збільшується за рахунок продуктів перевареної їжі, які не встигають всмоктуватися через стінку кишечника і виділяються з калом, збільшуючи його обсяг. Значне збільшення кількості калу (до 1,5-2,0 кг) буває в разі хронічних ентеритів, амілоїдозу тонкої кишки, бродильной диспепсії.
При патологічних процесах в кишечнику до калу домішуються слиз, кров, що також призводить до зростання його обсягу, наприклад, в разі шлункової кровотечі.
Кількість калу залежить і від вмісту в ньому води. Так, в разі ентеритів, ентероколітів внаслідок посиленої перистальтики кишечника вода не встигає всмоктуватися і значно зростає обсяг калу.
Форма і консистенція
Форма і консистенція в основному залежать від вмісту в ньому води, а також слизу і жиру і функціонального стану шлунково-кишкового тракту. У нормі кал циліндричної форми, містить 70-80% води і має м'яку консистенцію - оформлений кал.
У разі закрепів, внаслідок більшого всмоктування води, кал стає твердим (містить 40-50% води). Якщо перистальтика кишок посилена, кал стає неоформлених, кашкоподібним або рідким через недостатнє всмоктування води (містить до 90% води).
Твердий (зневоднений кал) буває в разі атонії кишечника, спастичних колітів, голодування, ракових пухлинах товстої кишки, спайках, а іноді в післяопераційному періоді після операцій в чревной порожнини.
Кашкоподібної консистенції калу (густа або рідка кашка) спостерігається при споживанні в їжу значної кількості рослинної клітковини, а також в разі посиленою перистальтики кишечника внаслідок різних запальних процесів, посилених гнильними і бродильними процесами, а також в результаті вживання проносних засобів.
Пінистим, ніби пронизаним бульбашками повітря, кал буває при бродильної диспепсії.
Мазеподібної консистенції з великою кількістю жиру кал буває в разі уражень підшлункової залози і закупорки загальної жовчної протоки; в'язкий, глинистий - внаслідок жовтяниці через велику кількість в ньому неусвоенного жиру.
Рідкий стілець свідчить про посиленому перистальтике кишок. Водянистою консистенцією кал набуває під час посиленого виділення слизової кишечника запального ексудату і слизу (холера. Гнильний коліт та ін.).
Кал у вигляді "рисового відвару" характерний для холерних проносів і лямбліозу.
Під час тривалих запорів кал має вигляд сухих грудок або окремих, щільно склеєних дрібних грудочок ( "овечий" кал).
Для спастичних колітів, геморою. пухлин або поліпів прямої кишки характерний кал у вигляді смуговидних тяжів або вузьких циліндрів на кшталт олівця.
Запах калу залежить від наявності індолу, скатол і фенолу - продуктів гниття білків. Рослинно-молочна їжа надає калу кислуватого запаху, а м'ясна - різкого запаху. У разі закрепів і голодування запах майже відсутня.
При гнильної диспепсії, гнильного коліту, розпаду пухлини кал набуває різко гнильного, неприємного смердюче запаху. А в разі бродильної диспепсії - має кислий запах за рахунок утворення кислот - олійною, оцтової, валеріанова і ін ..
Кал новонародженого (меконій) слабо кислуватий, діагностичне значення має поява різкого, смердюче запаху.