Делакруа працює майже у всіх жанрах живопису. Його картини неспокійні, мальовничі, вони висловлюють сильні пристрасті. Розвіваються прапори, які летять кінські гриви, що вилітали по небу хмари або клуби диму, що роздувають на вітрі одягу створюють враження бурхливого руху.
Свій справжній стиль Делакруа знайшов завдяки подорожі в Північну Африку. Побачений там барвистий життєвий уклад, яскраве сонце, сильні контрасти світла і тіні, незвичні особи та одягу - все це було відбито в його картинах. Він писав арабських вершників на гарячих скакунах, полювання на левів, жінок в гаремах, писав революційні сюжети.
У всіх своїх роботах він вільно поводився з фарбою, сміливо використовував чисті кольори, особливо любив поруч з пилающе-червоним яскраво-зелений.
Делакруа - син колишнього члена революційного Конвенту, видного політичного діяча часів Директорії. Делакруа виріс в атмосфері художніх і політичних салонів, дев'ятнадцяти років виявився в майстерні художника класицизму Герена. На його творчість вплинули художник Гро, а найбільше - Жеріко. Все життя для Делакруа кумирами були Гойя і Рубенс. Безсумнівно, що його перші роботи "Тура Данте" і "Різанина на Хіосі" написані під впливом Жеріко.
Відчуваючи духовний вплив таких великих класиків, як Шекспір, Байрон, Данте, Сервантес, Гете, Делакруа бере сюжет з великого творіння геніального італійця - "Тура Данте". це полотно викликало вогонь критики і захват Жеріко і Гро. А Мане і Сезанн згодом копіювали це ранній твір Делакруа.
Делакруа відкидав дане йому звання романтика. Романтизм, як нове естетичне спрямування, як опозиція класицизму мав дуже розпливчасті визначення. Його звинувачували в недбалості малюнка і композиції, в відсутності стилю і смаку, в наслідуванні грубої і випадкової натурі і т.п. Чітку межу між класицизмом і романтизмом провести важко. Однак не дивлячись на відмінність, їх ріднило між собою відношення до дійсності, спільність світогляду, світосприйняття, ненависть до міщанам, до тьмяною повсякденності, прагнення вирватися з неї; мрійливість і разом з тим невизначеність цих мрій, крихкість внутрішнього світу, яскравий індивідуалізм, відчуття самотності. Шарль Бодлер сказав що романтизм - це перш за все емоційний лад.
І тим не менше, романтизм став потужним художнім рухом, а Делакруа - його вождем, вірним романтизму до кінця своїх днів. Справжнім вождем романтизму він стає, коли написав полотно "Різанина на Хіосі". Картина викликала вибух обурення глядачів з одного боку і вибух захоплення з іншого. Так, в бурі захоплень і обурення і складався цей новий стиль на чолі з великим Делакруа.
Коли Жеріко виїхав до Англії, слідом за ним виїхав туди і Делакруа. Тут під впливом багатої англійської літератури, англійського театру, портретної і пейзажного живопису, він пише картини на літературні сюжети. У 1827 році він виставляє свій новий велике полотно "Смерть Сарданапала", навіяне трагедією Байрона. Картина знову піддалася оглушливої критиці, була обсвистана.
У 1831-32 роках Делакруа їде в Марокко і Алжир. Екзотичні країни збагатили палітру художника, він пише багато картин на марроканскіх тему. Ця тема ще довго буде надихати Делакруа.
В кінці життя він пише картини і на літературні, і на історичні сюжети. Пише натюрморти, пейзажі. У пізні роки цілком кілька декоративних робіт (купол бібліотеки Люксембурзького палацу і галереї Аполлона в Луврі).
У 1863 році Делакруа вмирає.
Натчез - це народ, рід, швидше за все, індіанці. Невідомо, описав чи художник конкретний випадок з життя індіанців або це символічна картина? Все-таки швидше за все, це - символ народження народу, народження нового світу.
Жінка, мати, тільки що народила немовля, сина, від якого і піде рід. Вона виснажена пологами, втомилася і не може навіть так радіти народженню сина, як його батько.
Похмура, навколишня природа, небо, вкрите темними хмарами, підкреслюють контраст зі світлим радісною подією - народженням людини. Край неба, фігури людей, освітлені першими променями сонця, дозволяють сподіватися на світле майбутнє.
Наречена в Абідосі (1857)
Ежен з пристрастю малював тигрів, левів, коней, їх запеклу боротьбу за існування. Він спеціально ходив до зоопарку і годував через решітку тигрів м'ясом. счтоби поспостерігати, як тигр рве м'ясо, як він при цьому виглядає.
Ось і в цій картині художник поєднав левів і коней, як би сам відчуваючи під руками на дотик перелив жовен на кінської грудей, м'який важіль левової лапи. Люди, коні і леви сплелися в єдиний кровоточить клубок, і неможливо зрозуміти, як художник це бачив, представляв!
Полювання на левів в Марокко (1854)
Полювання на бабаків
Поєдинок гяура з Пашею (1827)
Цю картину художник теж присвятив Греції - там була своя "Герніка" - острів Хіос, коли турецькі яничари вирізали без жалю і дітей, і людей похилого віку. Він записав у своєму щоденнику: "Я вирішив написати для Салону сцену різанини на острові Хіос".
Цей твір повно істинного, приголомшливого драматизму. Групи вмираючих і ще повних сил чоловіків і жінок різного віку, від ідеально прекрасної молодої пари в центрі до фігури напівбожевільного старої, що виражає максимальне напруження, і вмираючої поруч з нею молодий матері з дитиною біля грудей - справа. На задньому плані - турок, що топче і рубає людей, прив'язана до крупу його коня молода гречанка. І все це розгортається на тлі хоча і похмурого, але безтурботного пейзажу. Природа байдужа до різьби, насильствам, безумствам людства. І людина, в свою чергу, нікчемний перед цією природою.
Гамма фарб в картині світла і разом з тим дуже гучна - бірюзові та оливкові тони в постатях молодого грека і гречанки (зліва), синьо-зелені і винно-червоні плями одягу божевільної баби (праворуч).
Картина викликала в французькому суспільстві грандіозний переполох. Делакруа називали божевільним, картину називали сірої, моторошної, непотрібної, що вона може тільки лякати. Письменник Стендаль заявив, що в картині переважає надприродні скорботу і морок. Однак, чим голосніше обурювалася публіка, тим сильніше було бажання подивитися картину і тим ширше розносився слава Делакруа.
Сутичка арабських скакунів
Таких коней Делакруа бачив на березі африканської річки - обмазаних брудом, люто б'ються, здиблених. Зараз вони б'ються в стайні - чується гуркіт копит і хрипіння. Один кусав іншого за шию, блищали могутні крупи, поглядали налиті кров'ю очі.
Конюхи, що спали в кутку на лахмітті, прокинулися і кинулися, щоб якось їх заспокоїти, розняти. Ці обшарпанці величаві, як римляни. Один з них обмотав себе ганчіркою, і вона майорить, немов тога. Палка в його руці - це жезл, це пояс Якова.
