Бурхливим зростанням феодальних відносин характеризуються VII- IX ст. У цей час у франкському суспільстві відбувається аграрний переворот, який призвів до повсюдного утвердження великої феодальної земельної власності, до втрати общинником землі і свободи, до зростання приватної влади феодальних магнатів. Цьому сприяло дію низки історичних факторів. Що почався з VI-VII ст. зростання великого землеволодіння, що супроводжувався рас-прями землевласників, виявив всю неміцність королівства Меровінгів, в якому то тут, то там виникали внутрішні кордони в результаті виходу з покори місцевої знаті або опору-лення населення стягування податків. До того ж до кінця VII ст. фран-ки втратили ряд земель і реально займали територію між Луарою і Рейном.
Однією із спроб вирішити проблему зміцнення державних валют-ного єдності в умовах повсюдного непокори цін-тральні владі став церковний собор "прелатів і знатних людей", що пройшов у Парижі в 614 році. Едикт, прийнятий собо-ром, закликав до "припинення наісуровейшім чином заколотів і нахабних вилазок зловмисників", погрожував покаранням за "хіще-ня і зловживання владою чиновникам, податківцям на торгових місцях", але одночасно обмежував і право грома-Данський суддів і складальників податків на церковних землях, закла-дивая, таким чином, законодавчу основу їх імунітету. Епі-скопи до того ж за рішенням собору повинні були надалі изби раться "духовенством і народом" при збереженні за королем лише права схвалювати результати виборів.
До ослаблення влади франкських королів призвело насамперед все-го виснаження їх земельних ресурсів. Тільки на основі нових по-платні, надання нових прав землевласникам, уста-новлення нових сеньориально-васальних зв'язків могло статися в цей час посилення королівської влади і відновлення єдиний-ства франкського держави. Таку політику і стали проводити Каролинги, фактично правили країною ще до переходу до них королівської корони в 751 році.
Розширенню феодального землеволодіння в VIII ст. сприяє-вали нові загарбницькі війни, яка супроводжувала їх нова віл-на франкської колонізації. Причому якщо під франкської колонізуется-ції VI-VII ст. брала участь в основному верхівка франк-ського суспільства, то до колонізації VII-IX ст. відбувалася в значно більших розмірах, були залучені заможні аллодісти, за рахунок яких і поповнювався в цей час кінним ри-царством клас феодалів.
З середини VIII ст. починається період, що передує за-вершению процесу розшарування франкського суспільства на клас ФЕО-віддалених землевласників і клас залежних від них селян, ши-рокое поширення набувають відносини покровительства, гос-подстве і підпорядкування, що виникають на основі особливих договорів коммендации, прекария, самозакабаления. На розвиток відносин покровительства великий вплив зробив римський інститут - клієнтели, патронату. Відносини заступництва і патронату у франків були викликані до життя катастрофою старих родових зв'язків, неможливістю економічної самостійності дрібно-селянського господарства, розоряється війнами, грабунками феоду-лов. Опіка тягло за собою встановлення особистої і иму-щественной залежності селян від землевласників-магнатів, так як селяни передавали їм право власності на свої земельні ділянки, отримуючи їх назад на умовах виконання певних повинностей, сплати оброку тощо.
У процесах встановлення влади великих землевласників над селянами в Західній Європі величезну роль грала хри-стіанская церква, що стала сама великої земельної власності-ком. Опорою панівного становища церкви були Монастир-ри, а світської знаті - укріплені замки, які ставали вотчинними центрами, місцем збору ренти з селян, символом могутності сеньйорів.
Договори коммендации (покровительства) виникли насамперед у відносинах селян з церквою, монастирями. Вони не завжди були безпосередньо пов'язані з втратою свободи і прав власності на земельну ділянку коммендіруемого, як це мало місце у випадку договору самозакабаления. Але раз потрапивши під таке заступництво, вільні селяни поступово втрачали свою особисту свободу і через кілька поколінь здебільшого ставали кріпаками.
Договір прекария був безпосередньо пов'язаний з передачею землі. Він тягнув за собою виникнення умовного тримання землі, переданої в тимчасове користування, супроводжувався виник-Новен тих чи інших обов'язків прекариста на користь крупно-го землевласника (працювати на полях пана, віддавати йому частину врожаю). В особі прекаристов створювався перехідний шар від вільних общинників-аллодистов до залежних селян. Су-ществовать три форми прекария: precaria data ( "прекарий дан-ний") - своєрідна форма оренди землі, на підставі якої безземельний або малоземельний селянин отримував ділянку землі в тимчасове користування. За договором precaria remuniratoria ( "прекарий відшкодований") прекарист спочатку віддавав свою ділянку землі землевласнику і отримував його назад у вла-дення. Цей вид прекария виникав, як правило, внаслідок застави-га землі в забезпечення боргу. За договором precaria oblata ( "Прека-рий подарований") прекарист (найчастіше під прямим тиском землевласника), який вже потрапив в економічну залежність, віддавав свою ділянку пану, а потім отримував від нього свій і додаткову ділянку землі, але вже в якості тримання.
Власник прекария володів правом судового захисту проти третіх осіб, але тільки не стосовно землевласника. Прекарий міг бути взятий назад землевласником в будь-яку хвилину. У міру того як число підвладних магнату людей (прекаристов, коммендіруемих) росло, він набував над ними все більшу владу.
Держава всіляко сприяло зміцненню цієї вла-сти. У капитулярии 787 року, наприклад, заборонялося будь-кому приймати під заступництво людей, які залишили сеньйора без його дозволу. Поступово васальні зв'язку, або відносини за-лежно, охоплюють всіх вільних. У 808 році їм було пред-писано йти на війну зі своїм сеньйором або з графом.
Вестготи в V-VI ст. сприйняли з Риму ці заборони. Але остготи почали відходити від них. За ст. 121 Остготского правди, наприклад, "якщо хто давав в борг гроші колону або рабові, без відома пана, то він міг повернути борг з пекулія", тобто з майна, яким він володів.
Виникла нова феодальна форма колоната, що відрізняється від колишньої тим, що колоном міг стати не тільки раб або безз-Мельна орендар, а й вільний селянин. Згідно Аламаннской правді (22, 3) колон веде самостійно господарство, але повинен платити податки натурою церкви або відпрацьовувати Барщ-ну 3 дні на тиждень.