Зображення кінного воїна з'явилося на печатках давньоруських князів на початку XIII в. Першим, хто використав його, був князь Мстислав Удатний (Щасливий). На одній стороні друку був зображений вершник, а на іншій - воїн зі списом і щитом. У обох - німби над головами.
Написи поруч з фігурами свідчать, що це святі Федір Тирон і Федір Стратилат, небесні покровителі самого Мстислава і його батька.
Подібне зображення можна зустріти і на печатках знаменитого Олександра Невського, який користувався печатками різних типів. На одних зображувався озброєний мечем вершник з німбом, на інших - з короною на голові замість німба. На зворотному боці печаток - воїн з німбом над головою коле списом лежить на землі чудовисько.
Воїн - це святий Федір, покровитель батька Олександра Невського - князя Ярослава Всеволодовича. Вершник зображує або святого Олександра, або самого князя. Так вперше на княжої пресі з'явилося світське зображення вершника.
Кінний воїн зустрічається на печатках синів Олександра Невського - Дмитра, Андрія і Данила. На печатці Дмитра - святий Дмитрій Солунський з списом на коні. На друку Андрія - кінний вершник, що тримає сокола. На друку Данила на одній стороні - святий Данило Стовпник, а на іншій - коронований ездец, як у його батька - Олександра Невського.
На друку старшого сина Данила, московського князя Юрія, - озброєний мечем вершник з німбом і Данило Стовпник. Ймовірно, це Георгій Побідоносець, а на іншій стороні, як зазвичай у руських князів, святий покровитель його батька.
Отже, на печатках князів вершник позначав або святих - покровителів князів, або воїнів.
З кінця XIV в. ездец стає постійною емблемою московських князів, а з кінця XV в. - офіційним символом Російської держави. Карбувався вершник зі списом і на монетах гідністю в два гроші, звідки і пішла їх назва - «копійка».
Але кого ж позначав московський вершник? Жителі Московської держави XVI-XVII ст. вважали, що вершник зображував князя, государя, який переміг своїх ворогів: Цар на коні переміг змія. Про це свідчать і монети. На них поряд з ездец зустрічаються букви К, КН, тобто князь.
Значить, кінний воїн, що пронизує змія, - це государ, який переміг недругів. І свій родовід він веде від печаток руських князів XIII-XV ст.
Зображення кінного воїна, лицаря було не менше популярно і в Західній Європі. На печатках польських і чеських князів, шведських королів і фландрских графів, багатьох інших європейських правителів присутній озброєний вершник. Лицар з мечем став емблемою великих князів литовських.
Деякі іноземці саме московського вершника вважали гербом всієї Російської держави. У виданнях записок австрійського посла барона С. Герберштейна, двічі відвідав Росію на початку XVI ст. поруч із зображенням Василя III поміщений московський ездец. Іноземці, що побували в Росії в XVI-XVII ст. нерідко сприймали вершника як святого Георгія Побідоносця.
Культ Святого Георгія виник в V ст. і поширився спочатку в Малій Азії, а потім на всьому Близькому Сході і в Західній Європі. Був він почитаємо і в Візантії. Його зображували на монетах, поклонялися йому як мученику і воїну.
Існує багато легенд про чудеса Святого Георгія. Ось одне з них. Колись в Палестині жила царівна, і сталося так, що в навколишньому озері з'явився змій, якому городяни повинні були віддати на поталу прекрасну царівну. Георгій переміг чудовисько і врятував дівчину.
Після цього цар і його піддані, на власні очі переконалися в силі християнської віри, прийняли християнство.
Святий Георгій вважався в Західній Європі покровителем лицарства. Хрестоносці любили розповідати, що Георгій, в білому плащі з червоним хрестом на ньому, брав участь у взятті Єрусалима в 1099
З XIV ст. Георгій вважається покровителем Англії. Хрест Святого Георгія зображений на державному прапорі Великобританії.
Історія битви зі змієм заради порятунку прекрасної дами вносила в легенду любовне початок, робила її співзвучною лицарського роману. Протиборство Георгія зі змієм стало одним з найпопулярніших сюжетів у західноєвропейському мистецтві.
Ім'я святого набуло величезної популярності в Європі. Кілька змінений, воно присутнє в мовах багатьох народів - Джордж, Жорж, Іржі, Єжи, Дьордь і ін. В Росії воно відомо в двох варіантах - Єгор і Юрій.
На Русь культ Святого Георгія прийшов з Візантії з прийняттям християнства. Початку його поширення допомогло те, що князь Ярослав Мудрий, що правив в 1019 - 1054 рр. отримав при хрещенні ім'я Георгій. Він заснував Георгіївський монастир в Києві, заклав місто Юр'єв (згодом Дерпт, а тепер - Тарту в Естонії).
З давньоруських князів найбільш відомим Георгієм був Юрій Долгорукий, засновник Москви. Він також підтримував культ свого святого, зокрема заснував місто Юр'єв-Польської.
Святого Георгія зображували на Русі по-різному. Безбородим юнаків з кучерявим волоссям, який тримає в руках спис і меч, його можна бачити на іконі кінця XII в. з Успенського собору Московського Кремля.
Образ Георгія запёчатлён на рельєфі Георгіївського собору в Юр'єв-Польському. У музеях зберігаються ікони «Чудо Георгія про змія».
У 1464 над Спаським воротами Московського Кремля були поміщені вирізані з каменю фігури Георгія Побідоносця і Дмитра Солунського.
На думку скульптора Б. Д. Ермолина, святі мали захищати Кремль від ворогів.
Святий Георгій був дуже шанований на Русі. Однак в якості московського символу він утвердився лише на початку XVIII в.
Саме так пояснював московську емблему Петро I в власноручного записці 1710-х рр.
При Катерині II в 1781 р остаточно усталене зображення герба: Святий Георгій на коні, в червоному полі, що вражає списом чорного змія. При цьому фігура святого за традицією залишилася поверненою в ліву (геральдичну) сторону. Так зазвичай зображувався московський ездец на князівських печатках.
Першим кавалером ордена (3-й ступеня) став в 1769 р підполковник Ф.І. Фабріціан. Він отримав нагороду за виявлену хоробрість при взятті турецької фортеці Галац на Дунаї.
Всі чотири ступені ордена мали за всю історію його існування чотири російських фельдмаршала - М. І. Голенищев-Кутузов, М. Б. Барклайде Толлі, І. І. Дибич-Забалканський і І. Ф. Паскевич-Ериванське.
Орденом першого ступеня було нагороджено лише 25 осіб.
В історії ордена були три випадки нагородження жінок. У день установи знака ордена 1-го ступеня поклала на себе Катерина II. У 1861 р ордена 4-го ступеня удостоїлася королева Обох Сицилій Марія Софія Амалія за участь в поході проти Гарібальді.
У 1916 р посмертно орденом 4-го ступеня була нагороджена за проявлену в бою мужність прославлена сестра милосердя Р. М. Іванова.
Бували випадки колективного нагородження орденом. Так, в 1904 р за стійкість і героїзм в бою з японцями, проявлені екіпажами крейсера «Варяг» і канонерського човна «Кореєць», все офіцери на чолі з командиром легендарного «Варяга» В. Ф. Руднєв були нагороджені знаками ордена 4-й ступеня.
На честь ордена Святого Георгія названий один із залів зведеного в Москві в 1849 р Великого Кремлівського палацу. На мармурові дошки Георгіївського залу палацу заносилися імена кавалерів ордена Святого Георгія.
У 1807 р при ордені заснували спеціальну нагороду для нижніх чинів - «Відзнака військового ордена» (з 1913 р він називався Георгіївський хрест).
З середини XIX в. ця нагорода також мала чотири ступені. Отримати повний «Георгіївський бант» вважалося особливо почесним. У російській армії існували також Георгіївське «золоте» зброю, прапори, труби та інші відмінності.
Після революційних подій 1917 р орден припинив своє існування. Але георгіївські кольору ми можемо бачити на стрічках солдатського ордена Слави, заснованого в 1943 р і на медалі «За перемогу над Німеччиною».
Його повний опис таке: У червленому щиті Святий Великомученик і Побідоносець Георгій, в срібному озброєнні і блакитному приволік, на срібному, вкритому багряною тканиною, з золотою бахромою, коні, що вражає золотого, з зеленими крилами, дракона, золотим з ос'міконечним хрестом нагорі списом. Щит увінчаний імператорською короною. За щитом два навхрест покладені золоті скіпетра, з'єднані Андріївською стрічкою.
Правда, в 1924 р влада зробила спробу створити новий, радянський, герб Москви. У центрі герба була поміщена велика п'ятикутна зірка, а на її тлі розташувалося зображення обеліска радянської Конституції, встановленого в Москві в 1918 р (архітектори Д.П. Осипов, Н.А. Андрєєв), і перекрещённих серпа і молота.
З двох сторін композицію обрамляли пучки колосків, внизу знаходилися предмети праці (ковадло, ткацький човник, електромотор) з написом на стрічці «Московський рада раб. кр. і кр. деп. »(« Московський рада робітничих, селянських і червоноармійських депутатів »), а вгорі - частина шестерні з написом« Р.С.Ф.С.Р. ».
Радянський герб Москви не прижився. Сьогодні його можна зустріти тільки на чавунних решітках перил Великого Кам'яного моста через річку Москву, побудованого в 1938 р
Москва - чи не єдине місто, в гербі якого присутній Святий Георгій. Десятки європейських міст мають в своїх гербах ту ж емблему, але в різних зображеннях. Це і українські міста Володимир-Волинський, Кам'янець-Подільський, Збараж, і німецький Айзенах, і румунський Джурджу, і багато інших. Зображення Святого Георгія прикрашає державний герб Грузії.