Великобританія - конституційна монархія. На відміну від більшості країн світу, у Великобританії немає Конституції, яка б була єдиним документом, вона складається з різних парламентських актів - статутів, судових рішень і конституційних звичаїв. Конституція може бути змінена парламентським актом або спільною згодою на зміну конституційного звичаю.
Вищий орган законодавчої влади - парламент. Він складається з палати лордів та палати громад. Парламент займається законотворчою діяльністю. Законопроекти (біллі) проходять 3 читання. Як правило, законопроекти повинні бути прийняті обома палатами. Перш ніж набути сили законів, вони повинні отримати королівську санкцію. На практиці це є чистою формальністю. В умовах відсутності письмової Конституції як єдиного документа і по положенню «парламентського суверенітету» парламент може скасувати акти конституційного значення. Велику роль в підготовці законопроектів грають парламентські комітети. Провідна роль в діяльності парламенту належить палаті громад. Вона обирається на термін не більше 5 років і налічує 659 членів - по 1 представнику від кожного з 659 виборчих округів. Парламент обирається за мажоритарною системою відносної більшості прямим і таємним голосуванням на основі загального виборчого права.
З 1924 при владі поперемінно перебувають Консервативна і Лейбористська партії. З поч. 1970-х рр. значну підтримку стали отримувати «треті» партії, перш за все Ліберально-демократична (до 1988 - Ліберальна) і Шотландські націоналісти.
У зовнішній політиці в нач. 21 в. Великобританія, безперечно, входить в п'ятірку провідних розвинених країн поряд з США. Францією. Німеччиною і Японією. Більш того, перед двома останніми вона, як одна з країн - переможниць у 2-й світовій війні, має деякі переваги. Великобританія - ядерна держава, постійний член Ради Безпеки ООН. З поч. 1970-х рр. вона разом з Францією і ФРН грає керівну роль в ЄС, хоча її політичний вплив в цій організації менше, і одночасно зберігає, хоча і в урізаному вигляді, «особливі відносини» з США. В. досі претендує на роль посередника у відносинах між Старим і Новим Світом. Великобританія володіє найбільшою після США «господарської імперією» за кордоном, очолює Співдружність.
Разом з тим протягом останніх десятиліть відбувалося ослаблення позицій Великобританії в світовій економіці і політиці, в системі міжнародних відносин. У 1950-70-х рр. остаточно розпалася британська колоніальна імперія. Великобританії довелося відмовитися від старої доктрини, згідно з якою вона здатна успішно поєднувати 3 ролі: лідера Західної Європи, глави Співдружності і привілейованого партнера США. Приєднання Великобританії до ЄС в 1973 стало поворотним моментом в процесі переміщення в Західну Європу центру тяжіння всього комплексу позицій цієї країни за кордоном. Великобританія стала виступати складовою частиною західноєвропейського центру. У той же час вона продовжує займати особливу позицію з багатьох принципових питань розвитку ЄС. Своєрідність позицій Великобританії відображає специфіку національної політичної культури, правового мислення, традицій зовнішньополітичної стратегії, століттями зберігали певну дистанцію між «острівною державою» і континентальною Європою. Крім того, ставка на європейську інтеграцію поєднується з зберігаються особливими відносинами Великобританії з США, які багато в чому визначаються спільністю мови, близькістю традицій, культури.
У відносинах з РФ уряд Т. Блера дотримувалося лінії на конструктивну взаємодію. Використовуючи свої особливі відносини з США і членство в ЄС, Великобританія прагнула зайняти роль якогось сполучної ланки між Заходом і Росією. Відносини між двома країнами були затьмарені позицією Великобританія з питання про роль ООН в регулюванні іракської кризи.