Я перед ріднею, де зустрінеться, поповзом;
Сищу її на дні морському.
Кожна розмова Фамусова з Чацький закінчується неминучим «растройством» першого. Так, у другій дії (явл. 2) герої залишаються наодинці і їм вдається поговорити. Фамусов давно не бачив Чацького, тому він ще не знає, яким став колись знайомий йому хлопчик.
У своєму розмові герої стосуються спочатку питання про службу. Чацький відразу ж зазначає: "Служити б радий, прислужувати тошно".
Фамусов, не розуміючи, що має на увазі Олександр Андрійович, намагається його навчити, як треба добиватися «і місць, і підвищення в чин». Вустами Фамусова говорить в цей момент вся панська Москва:
А дядько! Що твій князь? Що граф?
Коли ж потрібно послужити,
І він згинався в перегин:
На куртаг йому трапилося обступили ...
Був найвищої наданий посмішкою;
Підвівся, оговтався, хотів віддати поклін,
Упав вдругорядь - вже навмисне ...
Такий і тільки такий спосіб служіння, як говорить засланні, може принести і славу і пошану. І так було за часів Катерини. Але часи змінилися. На це і вказує Чацький, коли в іронічній і кілька злий манері парирує:
Але між тим кого полювання забере,
Хоч в раболепстве самому палкому,
Тепер, щоб смішити народ,
Відважно жертвувати потилицею?
Далі Чацький в найвлучніших і дотепних виразах таврує століття минулий. Він стверджує, що тепер новий час, що люди більше не підлабузнюватися перед покровителями ( «у покровителів позіхати на стелю»), а домагаються всього в цьому житті тільки за допомогою здібностей і розуму:
Ні, нині світло вже не такий.
Вільніше всякий дихає
І не поспішає вписатися в полк блазнів.
Суворо б заборонив я цим панам
На постріл під'їжджати до столиць.
У справедливих, палких нападках Чацького на московське суспільство Фамусов бачить небезпеку, вільність. Він вважає, що причина криється в тому, що:
Ось нишпорять по світу, б'ють байдики,
Повернуться, від них порядку чекай.
Також ми чуємо одне з вигуків Фамусова: «Що говорить! І каже як пише! ». Воно відноситься до речей Чацького і стоїть в ряду таких характеристик, як: «небезпечна людина», «так він влади не визнає!», «Карбонари». Чому ж це, з точки зору Фамусова, жахливо? Пізніше в третьому явище, засланні заявить, що причиною божевілля Чацького є «науку», що все книги треба спалити!
Для століття раболіпства вченість, мислення, свою власну думку дійсно було небезпечним, тому що тоді за це карали. Але і тепер, коли вже немає правління Катерини, засланні все ще боїться. І найжахливіше, що такі люди, як він, займали високі пости в суспільстві, будучи прикладом для наслідування.
Таким чином, конфлікт між Чацький і його супротивниками на чолі з Фамусова - це вираз боротьби між натовпом і героїчною особистістю, яка хоче змінити життя, жити краще, чесніше, справедливіше. Ця боротьба завзята, тривала, але перемога нового неминуча.