У XVII ст. земельні володіння фригольдеров вже наближалися за своїм характером до буржуазної власності, в той час як копігольдери були власниками землі на феодальному звичайному праві, що відкривав багато лазівок для свавілля і вимагань маноріальних лордів.
Письменник-публіцист другої половини XVI ст. Гаррісон вважав копигольдеров «найбільшою частиною (населення), на якій грунтується благополуччя всієї Англії». На початку XVII ст. в Середній Англії приблизно 60% власників були копігольдери.
Навіть у Східній Англії, яка відрізнялася високим відсотком фрігольдерского населення, копігольдери становили від однієї третини до половини власників. Що ж стосується північних і західних графств, то там копігольд був переважаючим типом селянського тримання.
Копігольдери, що складали основну масу англійських селян - йоменри, за образним висловом сучасника, «тремтіли, як билинка на вітрі», перед волею лорда. Перш за все власницькі права копигольдеров були недостатньо забезпечені.
Тільки порівняно невелика частина копигольдеров була спадковими держателями. Більшість же тримало землю 21 рік. Від лорда залежало, чи отримає син батьківський наділ або буде зігнав з землі після закінчення терміну тримання. Далі, хоча ренти копигольдеров вважалися «незмінними», їх розмір в дійсності постійно підвищувався лордами при кожну нову здачу наділу.
Найнебезпечнішим зброєю в руках лордів були при цьому допускні платежі - Файни, що стягувалися при переході тримання у спадок або в інші руки. Так як розмір їх, як правило, залежав від волі лорда, то, бажаючи вижити будь-якого власника, лорд зазвичай вимагав від нього непосильного платежу за допуск, і тоді власник фактично опинявся зігнаних зі своєї ділянки.
У багатьох випадках Файни з середини XVI до середини XVII ст. збільшилися в десятки разів. Вимушені відмовлятися від своїх держаний, копігольдери ставали лізгольдери, короткостроковими орендарями клаптиків землі «на волі лорда», або здольниками, обробними чужу землю за частину врожаю.
Лорди стягували з копигольдеров і інші грошові 'платежі, крім ренти. Це були: посмертний побори (Геріот), млинові і ринкові мита, плата за пасовище, за користування лісом. У ряді місць в деякій кількості збереглися панщинні повинності і натуральні оброки.
Копігольдери були обмежені в праві розпорядження своїм наділом. Вони не могли його ні продати, ні закласти, ні здати в оренду без відома лорда, не могли навіть дерево спиляти на своїй садибі без його згоди, а щоб отримати цю згоду, знову потрібно було платити.
Нарешті, копігольдери по дрібним провиною були підсудні манориального суду. Таким чином, копігольд був найбільш обмеженою і безправної формою селянського тримання.
У майновому відношенні серед копигольдеров спостерігалося значне нерівність. Поруч з прошарком більш-менш «міцних», заможних копигольдеров основна маса копигольдеров представляла собою середніх і бідних селян, насилу зводили кінці з кінцями в своєму господарстві.
Диференціація серед фригольдеров була ще більш різкою. Якщо великі фрігольдери багато в чому були близькі до сільських джентльменам-дворянам, то дрібні фрігольдери, навпаки, були солідарні з копигольдерами, боролися за збереження селянської надільної системи, за користування громадськими угіддями, за знищення прав лордів на селянську землю.
Крім фригольдеров і копигольдеров, в англійському селі було багато безземельного люду, коттеров, що експлуатувалися в якості батраків і поденників, мануфактурнихробочих. В кінці XVII ст. коттери, за обчисленнями сучасників, становили 400 тис. чоловік.
Ця маса сільських жителів відчувала на собі подвійний гніт - феодальний і капіталістичний. Їх життя, за висловом одного сучасника, була «безперервним чергуванням боротьби і мук».
Це в їхньому середовищі були популярні самі крайні гасла, які виставляються під час повстань: «Як було б добре перебити всіх джентльменів і взагалі знищити всіх багатих людей. »Або« Справи наші не одужають до тих пір, поки не будуть перебиті всі джентльмени ».
Весь цей знедолений народ - частиною просто жебраки, паупери, бездомні бродяги, жертви обгородження і виселення (зганяння селянина з землі зі знищенням його двору), - задавлений злиднями і темрявою, ні здатний на будь-яке самостійне рух. Проте його роль була досить значною в найбільш великих селянських повстаннях XVI -> початку XVII ст.