Про ялівці і корисні властивості його ягід.
Ялівець (верес, можевел, можжуха, Яловець) належить до сімейства кипарисових. У РФ росте 21 вид. Найбільше практичне значення має ялівець звичайний, який відрізняється разнооообразіем форм.
Ялівець широко поширений в лісовій зоні як підлісок в сухих соснових і змішаних лісах. У великих кількостях зустрічається в північно-західних областях РФ. Північна межа його проходить від Мурманська до
верхів'їв річки Печори, а південна йде через Київ, Харків, Саратов. У Сибіру росте ялівець Сибірський, в Середній Азії широко поширений ялівець туркестанський, арча, який утворює арчевих лісу. На Кавказі і в Криму зростає ялівець багатоплідний і ялівець високий.
Ялівець росте на різних грунтах. Рідко зустрічається на заболочених місцях і на мохових болотах. Коренева система поверхнева. Ялівець світлолюбний, але теневинослив, морозостійкий, стійкий до посухи. Містить леткі ефірні речовини - фітонциди, які очищають повітря від шкідливих мікробів. Відрізняється довговічністю і живе більше 800 років. Росте дуже повільно - до 10 років досягає 10-50 см. Розмножується переважно насінням. Плодоносити починає з 10-річного віку. Листя (голки) шиловидні, колючі, прямі, розташовані колотівками.
Збір ягід виробляють пізньої осені. Для збору під кущем розстеляють мішковину або брезент і струшують кущ. Зрілі ягоди легко обпадають. У ягодах ялівцю містяться ефірні масла, цукру, смоли, фарбувальні і пектинові речовини, жирну олію, органічні кислоти (яблучна, мурашина і оцтова), вітамін С. Кора містить 8% дубильних речовин, хвоя-266 мг% аскорбінової кислоти.
З плодів, гілок і хвої ялівцю добувають ефірну олію, що володіє антисептичними і консервують властивостями, тому плоди можуть тривалий час зберігатися в свіжому вигляді. Плоди (ягоди) широко вживають в лікеро-горілчаному виробництві і в кондитерській промисловості.
У медицині ягоди використовують як лікарський засіб у вигляді відварів, настоянок, екстрактів при різних захворюваннях. Ягоди застосовують при набряках, як сечогінний і сприяє кращому травленню засіб. У народній медицині ялівець використовують всередину і зовнішньо. При зовнішньому вживанні до ягід додають гілки з хвоєю. Відвар з ягід застосовують всередину при хворобах нирок і сечовивідних шляхів. При ревматичних болях роблять ванни з відвару ягід і гілок. Гілки з хвоєю застосовують для дезінфекції приміщень, спалюючи в жаровні над вугіллям. При ревматизмі і поліартриті застосовують спиртову настоянку для зовнішнього втирання.
Ялівець має велике значення як порода, що сприяє поліпшенню властивостей грунту і володіє цінними декоративними якостями. Деревина ялівцю з білувато-коричневим ядром, ароматна, має високі механічні властивості і винятковою міцністю. Застосовують її для токарних виробів, виготовлення тростин, вудилищ, шахів.
Гілки ялівцю разом з хвоєю додають до палива при копченні м'ясних і рибних продуктів, вживають для запарки дерев'яної тари (бочок).