Але в цьому матеріалі хотілося б поговорити, що не про представників НБА, а про роль російських клубів і їх баскетболістів в Євролізі УЛЄБ. Справа в тому, що Теодорса Папалукас, як ми бачимо, лідирує у двох номінаціях за всю семирічну історію Євроліги під егідою УЛЄБ. І складається таке враження, що в цьому сезоні російський вплив в Євролізі як ніколи сильна. Так, в минулому сезоні ЦСКА став чемпіоном Євроліги і це могли оцінити всі любителі баскетболу в Європі. Але про те, що ЦСКА один з кращих клубів континенту, все знають вже давно. Просто раніше, коли "армійці" виходили в "Фінал чотирьох" турніру, їм вічно не вистачало зовсім трохи, а минулої весни в Празі все склалося якнайкраще, що і призвело до закономірного і довгоочікуваного чемпіонства.
Вплив Росії на Євролігу багаторазово зросло з появою в турнірі московського "Динамо". І символічно, що біля керма команди в цей момент знаходився саме найвідоміший сербський фахівець Душан Івкович, який вже виводив ЦСКА в "Фінал чотирьох" турніру, але до перемоги в ньому поки не добирався. Справа в тому, що Євроліга - це крім спортивної складової, ще й не в псоледнее чергу комерційний проект. І потрапити в Євролігу для російського клубу на даний момент можна тільки через перемогу в Кубку УЛЄБ. Цікаво, що такі клуби як "Віллербан", "Скаволіні", "Скайлайнерс", "Проком", КРКА, "Шльонськ" на протязі останніх років з року в рік з'являлися в головному турнірі Європи, а ось представників Росії крім ЦСКА не було.
Тепер же "Динамо" добилося права виступати в Євролізі за спортивним принципом - в минулому році "Динамо" у фіналі Кубка УЛЄБ переграло грецький "Аріс" і як переможець турніру потрапило в Євролігу. Ось тільки цікава деталь - програвши росіянам в Кубку УЛЄБ, проте "Аріс" також, як і "біло-блакитні" в цьому році взяли старт у головному турнірі Європи. Цілком очевидно, що якби "Динамо" не виграло Кубок УЛЄБ, не грати б команді в Євролізі ще довгий час. Але ще більш дивний той факт, що в наступному сезоні команда Душана Івкович незважаючи на всі свої нинішні успіхи, може знову пролетіти повз Євроліги - а вся справа в тому, що контракт на участь в турнірі поки підписаний лише на один рік.
Разом з тим "Динамо" в дебютний для себе сезон в Євролізі на першому груповому етапі показало один з кращих результат і при жеребкуванні Тор-16 потрапило в першу корзину разом з такими грандами континентального баскетболу, як ЦСКА, "Таугрес" і "Панатінайкос". Але ж були випадки в історії турніру, коли команди, які потрапляли навіть до "Фіналу чотирьох", на наступний рік знову брали участь в турнірах рангом нижче - Єврокубок ФІБА або Кубок УЛЄБ. Президент "Динамо" Євген Гомельський в інтерв'ю зауважив, що керівництво клубу докладе всіх зусиль щоб продовжити контракт з Євролігою і виступ "біло-блакитних" у цьому сезоні зобов'язують представників турніру йти з росіянами на зближення. Ось і перший матч Тор-16 з "Арісом" в Греції доводить, що "Динамо" вже можна вважати одним із грандів європейського футболу - до москвичів в цьому сезоні у "Аріса" на його майданчику в основний час ще ніхто не вигравав.
Але крім суто спортивних результатів "Динамо" ще може похвалитися своєю інфраструктурою. Нова домашня арена "Динамо" в Крилатському вже стала предметом ретельного розгляду з боку представників ЦСКА, які не виключають на пізніх стадіях турніру використовувати цю арену в якості домашньої. На кожен домашній матч "Динамо" приходить значна кількість уболівальників, а фанати клубу, які супроводжують своїх улюбленців і у виїзних зустрічах, примудряються в деяких моментах навіть перекрикувати імпульсивних турецьких опонентів. У цьому році "Динамо" може з повною упевненістю претендувати на головне відкриття Євроліги. Але розслаблятися баскетболістам не варто - щоб отримати повне визнання, необхідно продовжити своє впевнене виступ. По всьому видно, що вихід в чвертьфінал не стане для "Динамо" стелею і "біло-блакитні" цілком можуть розраховувати на вихід до "Фіналу чотирьох" і подальше продовження відносин з Євролігою.