Дейноніх або дейнонихус - це хижий динозавр підряду тероподів. Назва виду походить від латинського слова Deinonychus, що означає «жахливий кіготь».
Вид: дейнонихус «Страшний кіготь»
Вперше цей дивовижний динозавр був виявлений в 1963 році в Північній Америці в відкладеннях, що відносяться до середини крейдяного періоду. Маючи висоту в 1,5 метра і довжину в 3-4 метра, це тварина не могло бути віднесено до гігантам свого часу. Причому довжина хвоста була половиною всієї довжини тварини. Цей хвіст в задній своїй частині був жорстким і підтримував стійкість тіла при бігу. Бігав дейнонихус паралельно поверхні землі.
Швидко змінити напрямок свого бігу допомагав тварині все той же гнучкий біля основи хвіст. Дейнонихус використовував його в якості керма і це дозволяло швидко змінювати напрямок руху, не даючи можливості жертві втекти. На задніх кінцівках був один великий вигнутий кіготь. Під час переслідування здобичі, тварина могла відвести його вгору.
Дейнонихус був дуже небезпечного хижака, хоча розмір його був невеликим. Тіло ящера було ідеально пристосоване для кривавого полювання. Його щелепи були забезпечені гострими зубами.
Але найголовнішим його зброєю були великі і гострі кігті, як на передніх, так і на задніх лапах. Якщо жертву наздоганяв дейнонихус, вона була приречена на смерть. Хижак швидко, з усієї сили встромляв в тіло жертви всі свої кігті. А потім, чіпко тримаючи нещасну тварину передніми кінцівками з загнутими вниз гострими кігтями, дейнонихус бив жертву сильними задніми лапами і одночасно впивався в неї своїми щелепами і вигризав шматки видобутку.
Мертву хватку щелеп хижака забезпечувало будова його черепа: нижня щелепа кріпилася в задній частині голови, при цьому він міг широко відкривати пащу. Плюс до всього, зуби дейнонихус розташовувалися під нахилом всередину щелепи і жертві звільнитися від його хватки було абсолютно неможливо. Навіть якщо нещасна істота люто чинило опір, при кожному русі зуби хижака впивалися все глибше і глибше.
Польські вчені-палеонтологи придумали назву «дейнонихус», що означає «страшний кіготь» не дарма. Причиною послужив серповидний кіготь другого пальця, який виростав до 13 см. В довжину. Він був спрямований вгору і хижак був готовий в будь-який момент пустити його в справу.
Хто ж був жертвами дейнонихус? По всій видимості, це були дитинчата і молоді особини динозаврів найрізноманітніших видів. Але найчастіше це були травоїдні ящери, наприклад, гипсилофодон.
Деякі вчені порівнюють мисливські повадки дейнонихус з повадками леопарда. За величиною ці дві тварини також можна порівняти. Також, як і сучасний леопард, древній хижак міг полювати на тварин переважаючих його за розміром. існує припущення, що дейнонихус могли полювати зграями. Розмір черепа, і, відповідно мозку тварини, може говорити нам про те, що ящір був здатний до складних взаємин і спільної діяльності в суспільстві собі подібних.
На думку деяких дослідників, дейнонихус не можна відносити до самостійного виду. Вони відносять хижака до роду Velociraptor.
