Велика княгиня Катерина Олексіївна - майбутня імператриця Катерина 2
Імператриця Катерина Велика - одна з найбільш яскравих жінок в політичній історії Росії. Одружившись з сином Єлизавети Петром III, вона не була щаслива в шлюбі. Однак в силу блискучого розуму, здорового амбітності, природного харизми зуміла організувати повалення непопулярного чоловіка, зійти на престол і успішно правила Російською імперією з 1762 по 1796 роки.
Слабкий, млявий чоловік Катерини зміг стати батьком лише одного разу. У шлюбі з Петром III уроджена княгиня Ангальт-Цербстська народила майбутнього імператора Російського Павла I. Між тим яскрава зовнішність, хорошу освіту, весела вдача і державна мудрість подарували Катерині не тільки можливість вирішувати долю країни.
Особисте життя імператриці була бурхливою, часто скандальної, а число фаворитів перевищило два десятка. Найвідомішими коханцями Катерини стали Григорій Орлов, Сергій Салтиков, Григорій Потьомкін. Імператриця стала матір'ю трьох дітей: законно визнаних Павла, Анни і позашлюбного сина Олексія. Однак деякі історики припускають, що Катерина дала життя ще одній дитині - Єлизаветі. Спори щодо цього останнього материнства імператриці не вщухають досі.
Діти Катерини Великої, їх доля - предмет пильної уваги істориків. Якщо включити Єлизавету Тьомкіну в число дітей імператриці, то Катерина народила двох хлопчиків і двох дівчаток.
Існують дві версії щодо таємниці народження цієї дитини. Згідно з першою, біологічним батьком Павла був фаворит Катерини Сергій Салтиков. Однак портретна схожість між Петром III і Павлом I робить цю версію дуже слабкою.
Згідно з іншою версією, матір'ю дитини була зовсім не Катерина, а Єлизавета. Прихильники цієї теорії пояснюють саме цим фактичне відлучення дитини від його батьків.
Павло здобув блискучу виховання, захопився ідеєю лицарства, але щасливий не був. Перша дружина, Вільгельміна Гессен-Дармштадтская, померла під час пологів. У другому шлюбі з Марією Федорівною, уродженої Софією Вюртембергской, народилося десятеро дітей. Відносини з царської матір'ю були холодними і натягнутими в силу повного розходження світоглядних позицій і взаємної нелюбові.
Павло був коронований у віці 42 років в 1796 році. Негайно після вступу на престол він почав політичні реформи, проте через чотири роки був убитий.
Анна Петрівна
Справжнім батьком дівчинки був Станіслав Понятовський, який за рік до народження Анни прибув до Росії в якості посла Саксонії. За кілька тижнів до народження дочки Понятовський був висланий з Росії. У майбутньому він став королем Польщі.
Олексій Бобринський
Довгі роки подорожував по Росії, Європі, в 1788 році оселився в Ревелі. Одружився на баронесі Ганні Унгерн-Штернберг. Після смерті матері несподівано доброзичливо був прийнятий імператором Павлом I, якому Катерина відкрила таємницю і передала відповідні документи. Діти Катерини Великої, таким чином, духовно возз'єдналися: Павло офіційно визнав існування брата.
У 1796 році Бобринський отримав титул графа, оселився в тульської губернії в дарованих йому матір'ю маєтках. Цікавився науками (медициною, географією), алхімією, проводив сільськогосподарські досліди.
Помер в 1813 році.
Єлизавета Тьомкіна
Вельми спірною є теорія, згідно з якою Катерина Велика в 1775 році подарувала життя своєї другої дочки Єлизавети, яка отримала при народженні прізвище батька. Незаконнонароджених дітей високородних сімей в ті часи нарікали по батьківській прізвища, відсікаючи перший склад. Так на світ з'явилася Єлизавета Тьомкіна.
Нічого особливо дивного в цій теорії немає. Зв'язок Потьомкіна і Катерини Великої була дуже міцною (ходили чутки про їх таємний шлюб), а в день появи дитини на світ 46-річна Катерина все ще була в дітородному віці. На користь прихильників теорії говорить і той факт, що кілька днів до і після пологів імператриця не з'являлася на людях, позначилася хворий.
Однак скептики стверджують, що народження здорової дитини у віці Катерини в ті часи було вкрай малоймовірним. Крім того, Катерина не відчувала до дівчинки ніякого інтересу і симпатії.
Так чи інакше, після смерті графа Потьомкіна Єлизаветі було даровано батьківські маєтки в Херсонському краї. Вона щасливо вийшла заміж за Івана Калагеоргі, який виховувався в палаці, поруч з сином Павла I, великого князя Костянтина. У подружжя народилося десятеро дітей. Єлизавета Тьомкіна померла в похилому 78-річному віці.
Долі дітей Катерини склалися по-різному. Однак всі вони овіяні великої тінню однієї з найяскравіших жінок в політичній історії Росії.