Щорічно наукові групи і організації проводять дослідження і експерименти, вивчаючи людські сни. Дослідження сновидінь відомо як онейрологія.
У цій області досягнуті добрі результати, проте, ми, як прості обивателі, мало, що знаємо про зміст і призначення наших снів.
Точно одне - образи, думки і емоції, які відвідують нас під час сну, можуть мати значний вплив на наші життєві погляди.
1. Мозок активно працює під час сну
Численні дослідження надали величезну кількість доказів того, що мозок активно працює під час сну.
Це було продемонстровано з використанням ЕЕГ технології. Вчені виявили п'ять різних стадій сну, що характеризуються відмінностями в мозковій діяльності. Кожна зі стадій містить в собі етап швидкого сну.
Коли сплячої людини будили під час стадії швидкого сну, він легко переказував те, що йому снилося.
Більш того, дослідження показали, що найбільша активність спостерігається в візуальних регіонах мозку, які декодують складні візуальні сцени.
Не менш активна діяльність спостерігається також і в лімбічної системі, яка представляє собою кілька структур, що беруть участь в обробці людських емоцій.
2. Яскраві сни допомагають навчанню
Швидка стадія сну починається тоді, коли сигнали з центральної частини головного мозку передаються в область відому як міст. Далі міст розподіляє сигнали до таламуса, який направляє їх до кори головного мозку.
Кора головного мозку відповідальна за навчання, мислення і організацію інформації. Міст також відправляє сигнали, які відключають роботу нейронів в спинному мозку, що викликає тимчасовий параліч під час швидкого сну.
Швидкий сон активізує регіони мозку, які ми використовуємо в процесі навчання чогось. Це є дуже важливим показником нормального розвитку мозку в дитинстві.
Даний факт пояснює, в свою чергу, чому у маленьких дітей фаза швидкого сну триває набагато довше, ніж у дорослих. Крім того, фаза швидкого сну пов'язана зі збільшенням вироблення особливого білка в мозку.
Проводилось велика кількість досліджень, що виявили зв'язок між швидким сном і психічними навичками. Окремі групи людей навчали різним навичкам, при цьому більшість з тих, які кілька разів за ніч "перенесли" стадію швидкого сну, відмінно продемонстрували те, чому їх вчили. Дане явище називається онтогенетическая гіпотеза швидкого сну.
Ми не можемо бути впевнені на 100 відсотків, що тварини бачать сни так само, як і люди, проте, вони точно можуть перебувати в стані швидкого сну. Це властиво всім ссавцям.
Гіпотеза швидкого сну, яка була висунута в 1966 році Фредеріком Снайдером (Frederic Snyder), передбачає, що багато ссавців відразу ж прокидаються після стадії швидкого сну, це, в свою чергу, призводить до висновку, що даний процес в даний час використовується тваринами як захисний механізм.
Фази швидкого сну можна спостерігати також у багатьох птахів, при цьому рептилії та інші холоднокровні тварини не знають, що це таке. Єхидна, наприклад, вступає в стадію швидкого сну тільки в тому випадку, якщо температура навколишнього середовища не нижче 25 градусів за Цельсієм. Собакам і кішкам також відомо про швидкому сні.
Багато людей, які курять марихуану, говорять про те, що після куріння вони не бачать снів взагалі.
Однак, ті ж люди, якщо кидають курити, то відзначають, що вони бачать яскраві і інтенсивні сновидіння. Більшість яскравих снів людина бачить під час швидкого сну, тому напрошується питання про те, чи впливає марихуана на стадію швидкого сну.
Дослідження, проведене в 1975 році, порівнювало завзятих курців марихуани з некурящими людьми. Результати показали, що у курців швидкість руху очей значно нижче, а швидкий сон проходить дуже повільними темпами.
Таким чином, науково доведено, що куріння марихуани тісно пов'язане з нездатністю людини бачити сни, тому наступного разу, коли ви закурите і не зможете згадати, а чи снилося вам щось, ви будете знати відповідь на своє питання.
5. Хронічне хропіння може привести до розладів сну
Хропіння - це серйозна проблема для мільйонів людей. Багато людей, які регулярно хропуть, страждають від розладу сну.
Під час швидкого сну у таких людей дихання стає переривчастим, підвищується тиск, і навіть може наступити сонний параліч. Люди, які регулярно хропуть, часто не пам'ятають того, що їм сниться.
Розлад швидкого сну - це стан, при якому також часто взагалі не виникає ніякого, навіть короткочасного паралічу, в зв'язку з цим люди можуть якимось чином висловлювати фізичні прояви, які включають розмови, крики, удари ногами і руками, вони можуть навіть впасти з ліжка. При цьому, на ранок, про свої дії подібного роду людина нічого не буде пам'ятати.
Епічні сни надзвичайно яскраві, вони можуть змінити життя. Ці сни настільки переконливі, що саме вони часто генерують ваше уявлення про навколишнє середовище.
Епічні сни, як правило, дають людині новий, свіжий погляд на різні аспекти його життя. Коли ви прокидаєтеся після епічного сну, ви відчуваєте, ніби відкрили для себе щось глибоке і дивовижне.
Подібний сон або сни не забуваються протягом багатьох років. Люди, які переживають такі сновидіння, часто розповідають про безперервну сюжетної лінії, що представляє собою абсолютно інше життя. Багато людей сплять в своїх епічних снах, і бачать "сон уві сні".
7. Гендерні відмінності в снах
Проводилось велика кількість досліджень, спрямованих на вивчення відмінностей між снами чоловіків і жінок. Було виявлено, що жінки в своїх снах бачать в рівній мірі людей обох статей, в той час, як чоловікам в 67 відсотках випадків сняться чоловіки.
Жіночі сни часто тривають довше, і за змістом вони емоційніші, тоді як в чоловічих снах частіше присутній машини, дороги і насильство. Приблизно 8 відсотків снів людей володіють сексуальним підтекстом.
Основна відмінність підлог в даному випадку в тому, що чоловікам, як правило, сниться секс в невідомих або громадських місцях з незнайомками, в той час як більшості жінок сниться все з точністю до навпаки.
Сонний параліч - це стан. яке переживає велику кількість людей в світі. Це безпосередньо пов'язано зі стадією швидкого сну і зі сновидіннями.
Сонний параліч відомий як атонія швидкого сну. Людина відчуває сонний параліч, коли мозок прокидається після циклу швидкого сну, але стан самого паралічу залишається. Людина знаходиться в свідомості, але він не може рухатися.
Він продовжує спати, і в багатьох випадках навіть бачить сни. Індивід, що знаходиться в стані сонного паралічу, не в повній свідомості, однак, він добре розуміє, що відбувається. Даний досвід описується багатьма як викривлене бачення тунелю.
Стан паралічу може супроводжуватися галюцинаціями, а також людина може відчувати себе в небезпеці.
9. Кошмари проти нічних страхів
Дорослих, як правило, переслідує чоловіча фігура, за дітьми полює якась тварина або казкова істота.
У дорослому віці кошмари не так поширені, діти відчувають їх в 3-4 роки або в 7-8 років. Близько 5-10 відсотків людей раз на місяць або частіше бачать кошмари.
Роботи Хартмана говорять про те, що кошмари безпосередньо пов'язані з повсякденною діяльністю і є індикатором страху або занепокоєння, з яким повинен зіткнутися людина.
Деякі загальні причини кошмарів - це наркотики, травматичні події або втрата близької людини.
Нічні страхи сильно відрізняються від нічних кошмарів. Вони, як правило, "приходять" протягом першої години сну під час нешвидко стадії. Гучні крики є поширеним явищем, що спить при цьому дуже важко прокинутися, і він, як правило, запам'ятовує одну якусь сцену, і його долає переважна почуття.
Нічні страхи зустрічаються набагато рідше, ніж кошмари. Діти у віці від 2 до 6 років найбільш схильні до нічних страхів, до них схильні близько 15 відсотків дітей.
Сни часто впливають на події світового масштабу. Мері Шеллі (Mary Shelley) написала "Франкенштейна" після того, як побачила чудовисько уві сні.
"Я побачила огидного фантома людини, що рухається завдяки якомусь двигуну, у нього було мляві ознаки життя, а руху його були неприродними і моторошними".
Еліас Хоуі (Elias Howe) зробив величезний вплив на розвиток швейних машинок в середині 19 століття. Він розповідав про те, що бачив яскравий сон про групу канібалів, які готувалися до того, щоб з'їсти його.
Вони танцювали навколо багаття, розмахуючи списами вгору і вниз. Хоуі зауважив, що на кінці кожного списи було невеликий отвір, це і привело його до думки про те, щоб перемістити отвір на голці в нижню її частину, яка ближче до тканини. Це було важливим нововведенням, яке дозволило механічним швейним машинкам активно прогресувати.
У 1953 році Джеймс Уотсон (James Watson) і Френсіс Крік (Francis Crick) відкрили структуру ДНК. Уотсон пізніше розповів, що ідея прийшла до нього після того, як він побачив сон про гвинтових сходах.
За кілька днів до своєї смерті Авраам Лінкольн обговорював з дружиною сон, в якому він бачив труп, одягнений в класичний костюм і оточений сотнями скорботних. Він зазначив, що до нього підійшов солдат і сказав, що вбили президента.