ДЛЯ ЧОГО КОТУ ВУСА?
Чи знаєте ви, що зазвичай у кішок 24 довгих, товстих і гнучких відчутних волоса - або вуса. По-науковому вони називаються вібриси, тому що коливаються, або вібрують, в повітряних потоках. Вуса розташовані в чотири ряди, по 12 з кожного боку морди. Деякі ростуть над очима, на підборідді і з внутрішньої сторони передніх лап. Завдяки їм кішка відчуває найменші коливання повітря і може впевнено пересуватися в темряві, нічого не зачіпаючи, тому що виникають при русі кішки повітряні хвилі відбиваються від що стоять поблизу предметів. Такі ж чутливі, але коротше, волоски знаходяться над очима, на підборідді і на лапках. Наприклад, лапами кішка відчуває ледве помітні коливання статі, коли неподалік повзають миші. А волоски біля очей грають захисну роль: як тільки їх щось торкнеться, тварина туту ж змикає повіки. Досвідчений кошатнік по положенню вусів може визначити настрій своєї улюблениці: у дрімає кішки вони висять розслаблено; якщо вона збуджена або чимось зацікавлена вуса широко розставлені і спрямовані вперед, а коли кішка налякана або захищається, вуса притиснуті до голови і відведені назад.
Вуса потрібні кішкам для орієнтування в просторі і як орган дотику. З їх допомогою кішка виявляє незначні зміни в повітряних потоках і завдяки цьому дізнається про перешкоди на шляху, перш ніж побачить їх. Верхні два ряди вибрисс можуть рухатися незалежно від нижніх, щоб ще точніше виміряти відстань до перешкоди. Відстань між кінцями вусів відповідає ширині кішки в плечах. Доторкнувшись вусами до стінок вузького отвору кішка моментально визначає чи зможе вона пролізти через нього або ризикує застрягти.
Вібриси в два рази товще звичайних шерстинок і їх коріння розташовані в три рази глибше, ніж у решти волосся. В основі вусів багато нервових закінчень, які передають інформацію про навколишнє оточення. У мозку виявлено представництва кожної окремої вібриси. Але так само як і решті вовнової покрив, вуса періодично випадають і замінюються новими.
По вусах можна легко визначити настрій кішки. Якщо вони спрямовані вперед, значить киця налаштована допитливо і доброзичливо, якщо притиснуті до морди - їх володар приготувався до оборони.
Вуса важливий інструмент на полюванні. Вони діють як радар, дозволяючи кішці в темряві, лише за коливаннями повітря визначити відстань до пробігла миші. Якщо у кішки пошкоджена частина вусів, то вона може неправильно схопити миша, що дозволить тій вислизнути.
Кішкам не подобається, коли до їх вусів доторкаються. І тим більше, не треба підрізати вуса. Альфред Брем писав: «Якщо відрізати у кішки вуса, то цим поставиш її в саме неприємне становище: вона. виявляє занепокоєння і невпевненість в своїх рухах, які однак, пропадають, коли вуса відростають ». На щастя, мало, хто з людей здогадується відрізати таку красу. Щороку з'являються претенденти на звання «володар найдовшого вусів в світі». У минулому році в Книгу рекордів Гіннесса потрапив мейн-кун Міссі з Фінляндії. Довжина його вибриссами - 19 см! Вражаюче, особливо якщо знати, що середня довжина вусів у кішки - 6-7 см
Звичайних кішок не буває. (Колетт)