Догляд за шкірою
З начительно частина дня коня проводять в догляді за шкірою, що для гарного їхнього самопочуття абсолютно необхідно, і така поведінка називають комфортним. Шкіра являє собою не тільки покриває все тіло захисну оболонку, вона є активним органом, який виконує безліч важливих функцій; на ній розташовуються органи дотику, теплові та холодові рецептори.
Коні потребують здорового, добре функціонуючому покриві. Диких непарнокопитних ніхто не чистить, і у них виробилося щодо складне і перш за все яскраво виражене комфортне поведінку, що дозволяє їм самостійно за собою доглядати і підтримувати шкіру і волосяний покрив в порядку.
Так, характерним для коня при самостійному догляді за шкірою є валяння. У добре вичищених коней, на превеликий жаль їх власників, часто з'являється абсолютна необхідність гарненько повалятися, оскільки у деяких коней чистка саме до цього і спонукає, і всі зусилля людини по наданню тварині доглянутого, акуратного вигляду зводяться нанівець. Хоча коні можуть валятися на будь-якому не дуже жорсткому покритті, але, як правило, вони шукають особливу, спеціальну грунт і вважають за краще пилові частки кожному іншим. Не тільки дикі непарнокопиті дозволяють собі в спекотні полуденний час, коли пил найбільш суха, прийняти пилову ванну, щоб потім як слід обтрусити свою добре пропудренную шерсть. На сухих ділянках можна знайти такі місця для прийняття пилових ванн у більшості коней, які живуть при комбінованому стійлово-вигульному змісті. Коні самі створюють такі ділянки, під'їду траву на корені, щоб, часто використовуючи такий майданчик, створити собі на пасовище курну прохолоду.
Такі ванни сприяють згладжування занадто жирних і склеєних потім, природного росою або дощем волосся, які не лежать в природному напрямку щодо тіла. Коні приводять їх таким шляхом в початковий стан. У коней, що містяться в стійлах, що відокремилися частинки шкіри, що утворюються при чищенні жорсткою щіткою, можуть надавати подібний вплив. Але подальше остаточне згладжування гладилкою призводить до нефізіологічно гладкому і блискучому виду, а в результаті - склеювання покривних волосся.
Щоб повалятися, коні лягають звичайним способом, попередньо ретельно обстеживши вибране місце. Їх наміри легко розпізнаються навіть щодо недосвідченим спостерігачем, так як поведінка тварин відразу ж впадає в очі. Вони уважно оглядають і обнюхують вибране місце, опустивши голову до землі і горизонтально піднявши хвіст, вуха спрямовані вперед, а перед тим як приступити до валяння, вони ще раз обходять маленькими кроками вибране місце навколо, роблячи більш-менш гарячкові копальні руху передніми ногами. Після того як тварина лягає, воно притискає голову і шию до землі, щоб потерти підлягає половину морди і перш за все щоки, які вони іноді в прямому сенсі закопують в землю. Після ретельної обробки однієї половини тіла багато коні одним махом перевертаються на інший бік, а особливо гнучкі тварини перевертаються кілька разів. Деякі знову повертаються в напівлежаче положення, щоб ще раз спертися передніми копитами об землю, перш ніж знову приступити до валяння.
Коні, які не можуть перевернутися через спину або не хочуть цього робити (наприклад, лошат кобил на останніх місяцях вагітності), лягають двічі і по черзі труться кожною стороною тулуба про землю. Цей процес досить заразливий, і досить одного коня почати валятися, як всі інші відразу ж або через деякий час слідують її прикладу. Валяння для багатьох коней - настільки елементарна потреба, що вони намагаються робити це навіть у зовсім невідповідних і обмежених умовах, що у вузьких денниках, а у невмілих коней навіть у просторих боксах, може привести до залеживанием. Тварини, які під час перекочування з одного боку на іншу виявляються близько до стіни (таким чином, що їх сильно зігнутим ніг не вистачає місця для маха, або їх шия занадто сильно зігнута, так що не залишається вільного місця для витягування передніх ніг), не в змозі самостійно, без допомоги людини, встати.
У великих стійлах для прив'язного утримання (наприклад, в цирку) постійне чергування в стайні стає необхідністю, оскільки при тривалому залеживанием у тварин можуть розвинутися незворотні пошкодження, включаючи параліч нерва. Свіжа підстилка, а також заміна природну пилову ванну, стимулює тварин до валяння, і більшість коней, що містяться в стійлі, не можуть встояти проти такої спокуси.
У лошат до півтора років потреба в валяння виражена значно слабкіше, ніж у дорослих тварин, тому що вони проводять більшу частину дня лежачи або в положенні на боці, коли можуть повалятися і потертися. Хоча поведінка в процесі догляду за шкірою є вродженим, видно, що валяння сильно збуджує лошат, коли вони спостерігають своїх матерів за цим заняттям. Якщо мати валяється вперше після народження лошати (це відбувається відносно пізно; кобилу намагаються тримати якийсь час в денників, де вона в присутності лоша не може навіть розвернутися, і їй доводиться піклуватися про новонародженого і на якийсь час забути про своє комфортному поведінці), то лоша з «приголомшеним» виразом на морді варто в напрузі поруч і мало не отримує удар копитом по голові від перевертається матері. Малюк починає проявляти активність і дикими стрибками, що нагадують руху коня-гойдалки, витанцьовує навколо кобили, часто сильно вигинаючи шию і піднявши вгору хвіст, виявляє всі ознаки свого дружнього поведінки.
Поряд з пиловими ваннами, після яких коні ретельно обтрушуються, у деяких тварин є потреба в грязьовий ванні, і вони шукають, якщо немає відповідної калюжі, вологе, багниста на пасовище, де з величезним блаженством валяються до тих пір, поки повністю не покриються брудом , з голови до ніг. Така поведінка має давнє коріння і дуже важливе значення. Після висихання кірка бруду покриває велику частину тіла, вона захищає тварину від настирливих комах, а при відпадати і счесиванія грязьових корок видаляються відмерлі волосся і частинки шкіри, що можна порівняти з прочісування вовни грубої скребницею. Після прийняття грязьовий ванни коні не обтрушуються. В снігу більшість коней валяється дуже охоче. Як не дивно, зебри і інші непарнокопиті, які в природних умовах ніколи не бачили снігу, роблять те ж саме.
Валяння доставляє коням справжню насолоду, і слід надавати їм таку можливість якомога частіше. Так, наприклад, в американських тренінгових центрах обладнані спеціальні рівні майданчики, на яких коні після закінчення роботи можуть вдосталь повалятися.
Майже всі коні охоче заходять у воду і від природи відносно добре плавають. У колишні часи вечірнє купання в місцях, відведених для коней, тут було звичайною справою. Деякі коні валяються навіть на мілководді.
Для непарнокопитних характерно особлива поведінка, пов'язане з відходом за шкірним покривом. Наприклад, вони як слід обтрушуються не тільки після прийняття пилових ванн, але і при намоканні вовни під час дощу або снігопаду і після купання. Як правило, починають це робити з голови і шиї, потім послідовно обтрушують все тіло аж до репіци хвоста. При цьому тварини приймають певну позу, розставивши ноги, щоб знайти необхідну стійкість для отряхивания. Часто коня тільки трусять головою, на противагу вертикальним кивкам, які служать для відлякування комах; голова і шия витягнуті, повертаються в одну і іншу сторони.
Комах коні відганяють сіпанням шкірних м'язів і м'язової тремтінням, цілеспрямованими поштовхами головою з закритим ротом, тупанням ногами і ударами хвостом. Довге волосся хвоста обметают велику поверхню тіла і допомагають позбутися від гнусу.
До рухам, які тварини виробляють в першу чергу під час догляду за шкірою (їх також можна спостерігати при ураженні кліщами, блохами і гельмінтами) і в меншій мірі - при захисті від паразитів, відносяться тертя, чухання і покусування. Коні покусують боки (бічні частини крупа, живота) і перш за все кінцівки - ті ділянки тіла, на яких вони відчувають сильне свербіння і не можуть його позбутися за допомогою тертя.
Чухатися непарнокопиті можуть тільки переднім краєм задніх копит, і доступні місця - це ділянки за вухами, вуха, частково голова і шия. Це дуже короткочасний і дуже обережно і повільно проводиться процес. Тварина намагається позбутися від особливо часто виникає через тривале носіння недоуздка механічного свербіння в області потилиці. Нерідко задня нога застряє в недоуздке, і тварина, якщо воно прив'язане, може впасти в паніку і навіть заподіяти собі загрожують життю каліцтва. Тому, якщо є можливість, слід знімати недоуздок з коней, що залишаються без нагляду.
На коней, що залишаються на ніч в денниках з відкритою передньою стінкою або на великих пасовищах з кущами і деревами, в нормі не надягають недоуздки. Всі коні щодня відносно довго труться з великою насолодою про яку-небудь тверду поверхню. Коли немає твердої поверхні, щоб почухатися, тварини сверблять одна об одну. Домашні коні поряд з деревами використовують пасовищне загородження, повністю руйнуючи його, навіть решітки. Тому знаючі люди ставлять посеред пасовища спеціальну чесалку, якої тварини із задоволенням користуються.
Коні труться усіма можливими ділянками тіла: щоками, нижньою частиною шиї і перш за все в області гриви і репіци хвоста. Інтенсивне тертя приносить їм велике задоволення, і це здавна використовується людьми, щоб налагодити дружні відносини. Особливо легко заслужити довіру лоша, якщо почухати його в певних місцях, яким коня віддають перевагу (це репіца хвоста або грива). Такі почісування набагато приємніше тварині, ніж невмілі, часто сприймаються як агресія, поплескування.