Три дівиці під вікном пряли пізно ввечері.
"Якби я була цариця, - каже одна дівчина ...
А.С. Пушкін. Казка про царя Салтана
Казка брехня, та в ній натяк. Але в даному конкретному випадку, Олександр Сергійович ні багато ні мало, а виклав в казці історичний факт - царську наречену вибирали не за вміння шити-вишивати або добре готувати. Головним критерієм було здоров'я і краса, а потім вже родовитість, яка, до слова сказати, не завжди була позитивною якістю нареченої.
З чим можна порівняти вибір нареченої царя? Мабуть, з конкурсом краси - спочатку йде відбір з декількох сотень, а то тисячі і більше кандидаток, а вже потім, з відібраних у фінал бояришень, сам цар вибирає ту, єдину, якій судилося стати царицею. Але так чи так уже завидна доля царської нареченої?
Першим традицію царських оглядин ввів Іван Грозний, який був одружений приблизно 7 раз. Чому приблизно? Не всякий царський вибір закінчувався весіллям, але з чого ж він починався? Коли цар Іван IV, який став згодом Грозним, 16 років вінчався на царство, стало питання і про царицю. Були розіслані гінці до боярам і дітям боярським, щоб представили вони дочок своїх або родичок на огляд. Перший відбірковий тур проводився намісниками, а потім найкрасивіші і здорові (це було особливо важливо!), Вирушили до царського двору.
Першою царицею при Івані Грозному стала Анастасія Захар'їна, яку він обрав з 1500 (за іншими відомостями з 500) кандидаток. Перша і єдина, при якій Іоанн Васильович, який відрізнявся чеснотами, був здатний на добрі справи. Анастасія народила шістьох дітей, але тільки двоє залишилися в живих: Іван і Федір. Всього 13 років тривав цей шлюб, до раптової кончини Анастасії, яка залишила після себе добру славу милосердною і доброчесного цариці.
Всього через 8 днів після кончини цариці бояри поспішили до царя з пропозицією вибрати нову наречену. На цей раз цар вирішив обійтися без оглядин. Спершу вибір припав на сестру короля Польщі Катерину, але за неї зажадали Псков, Смоленськ і Новгород, а роздавати російські землі в плани царя ніяк не входило.
Тоді були заслані свати "у Черкаських князів дочок смотрети". І розвідали кабардинский княжну Кученей, незабаром прибула в Москву разом з братом, де обох і хрестили в православну віру. Можливо, що саме від рідні княжни пішов знаменитий рід князів Черкаських.
Чудова красуня Марія припала царю до вподоби, хоча її вважали "туги нравная і зело люті" - тобто далеко не м'якого характеру, але ж, як відомо - чоловік та дружина .... Вважається, що саме другий шлюб змінив поведінки царя не в кращу сторону. Цариця не утримує Іоанна вже став Грозним від злодіянь, але сама потурала йому. Поява опричнини, до речі, приписують саме радам Марії Темрюковни. Чи не її чи образ послужив Пушкіну для Шемаханської цариці?
Єдиний син Марії і Іоанна помер в дитинстві, а іншого потомства від неї не залишилося, хоча шлюб тривав 8 років до раптової смерті цариці Марії. У смерті цариці Іван Васильович запідозрив бояр, які не злюбили її за поганий вплив на государя, і Росію чекала нова царська лють ... і нові оглядини царських наречених.
Цього разу вибір припав на Марфу Собакин - вона стала царської нареченою, але чи стала щасливою хоч на мить за три короткі тижні в ролі російської цариці? На жаль, з дня весілля царська наречена стала "сохнути і дружиною так і не стала. Хто був тому причиною - чи то родичі двох перших цариць, що боялися втратити свій вплив, то чи подане матір'ю зілля" для продовження роду ". Однак рід Собакин встиг стати боярським .
"Цар, дуже приємно, цар ..." - і завітайте в нареченої?
Марфа стала прототипом головної героїні опери Римського-Корсакова "Царева наречена", далекій від історичних фактів, і героїнею фільму "Іван Васильович змінює професію".
Так як фактично третя наречена не стала третьою дружиною Івана Грозного, він звернувся до духовенства за дозволом на четвертий шлюб в останній раз. Чому в останній? Тому що після він вже нікого не питав ... Дозвіл вступити в четвертий шлюб було дано царю "заради його теплого розчулення і покаяння". На цей раз обійшлися без нових оглядин - четвертою дружиною царя стала друга "наречена" з минулих оглядин Анна Колтівська.
Шлюб здавався вдалим - нова цариця відрізнялася легкою вдачею, була весела, чи не задавала зайвих питань, у всьому намагалася догодити чоловікові і відволікала його від "недобрих справ". Це час навіть прозвали "бабиним царством" - навіть опричнина відійшла на задній план. І неспроста ... Нова цариця помстилася опричникам за загибель свого першого обранця, за її недовге царювання довжиною в рік були страчені три найголовніших з них - В'яземського і двох Басманова.
У цариці з'явилися вороги, і не тільки серед опричнини. Головним став, через незнання, батько її колишнього нареченого князь Воротинського, який улаштував інтригу проти цариці. Оббрехали Анна була насильно пострижена в черниці і відправлена в Тихвинський монастир ...
Більш оглядин не було. П'ятої царської нареченою і дружиною на один день стала Марія Долгорукова, яку після весілля Іван Грозний наказав прив'язати до возі, запряженому дикими кіньми ...
Наступною обраницею стала Анна Васильчикова, правда весілля, швидше за все не було і через два роки її як і Анну Колтовскую, постригли в черниці в Суздальському монастирі. Шостий, так само невінчаною, дружиною Івана Грозного стала вдова Василиса Мелентьевна. Її доля не ясна - за одними відомостями вона була пострижена в черниці, за іншими похована заживо, запідозрена в зв'язку з князем Девтелевим.
Лише остання царська наречена пережила Івана IV Грозного - дочка окольничого Федора Федоровича Голого Марія, яка народила сина - царевича Дмитра, заслана після його смерті в Судінскій Череповецкий монастир, де і пострижена в черниці під ім'ям Марфа.
На Івана Грозного рід Рюриковичів російською престолі перервався. Після смутного часу з'явилася нова правляча династія - Романови і нові царські нареченої ...