Прорив підготовчої оборони в роки Другої Світової війни завжди був складною проблемою для атакуючої сторони. До нього ретельно готувалися, масажували сили і засоби, підбирали місце і час. Яким же міг бути результат операцій, в яких війська переходили в наступ вночі або в складних метеоумовах, фактично без артпідготовки, а в самій атаці брали участь лише підрозділи, озброєні легкою стрілецькою озброєнням? Абсурд, - скажете Ви, - така операція приречена на провал. А адже саме так можна охарактеризувати переважна більшість наших десантних операцій 1-го і 2-го періодів Великої Вітчизняної війни!
Досить сказати, що з 52 морських десантів, здійснених радянським ВМФ в 1941-1945 рр. лише в двох випадках в боях за висадку брали участь підрозділи танкових військ, без яких навряд чи обходилося хоча б одне наступ на суші. Розповідь про найбільш великому «танковому десанті» Великої Вітчизняної війни перед Вами.
Навряд чи потрібно нагадувати, чим був для нашої країни 1942 рік. В ході цього нелегкого року ми послідовно переконалися в тому, що німців можна бити, і в тому, що до перемоги ще дуже далеко. Після нової смуги труднощів і невдач - велика перемога на Волзі. В результаті цілого ряду взаємопов'язаних наступальних операцій південне крило німецького фронту звалилося, і частини «переможного Вермахту», як і рік тому блискавично покотилися назад. Наші війська, які ще вчора відступали і вели запеклі оборонні бої перейшли до переслідування.
Цікаво відзначити, що вказівка про планування десанту було віддано флоту відразу ж по отриманню директиви Ставки, тобто задовго до того, як було визначено задум самого настання і вже тим більше оперативна задача для Десантується з'єднань. Внаслідок цього не зовсім зрозуміло, коли і виходячи з чого було визначено склад висаджуються військ. За вітчизняними мірками він був досить значний: дві бригади морської піхоти, одна стрілецька бригада, 563-й окремий танковий батальйон і підрозділи посилення. Така концентрація сил виводила операцію, яка згодом отримала назву Південно-Озерейской, на третю за величиною позицію у Великій Вітчизняній війні.
На останньому питанні необхідно зупинитися окремо. Роль відсутніх десантних кораблів в операції повинні були зіграти т.зв. «Боліндери». Інтригуюча назва, яка означала насправді не що інше, як назва шведської мотобудівельний фірми, приховувало під собою мелкосідящіе самохідні баржі, що будувалися в Росії ще до революції. До моменту описуваних подій Чорноморський флот мав у своєму розпорядженні всього трьома такими судами, які, до того часу, вже давно втратили можливість пересуватися самостійно і використовувалися в якості тимчасових пристаней або на буксирі. Іншими кандидатурами на роль танкодесантних кораблів флот просто не мав!
Хоч як би були гарні танки, бойовою технікою вони стають тільки після того, як відчують під гусеницями твердий грунт. До цього моменту вони є лише купою заліза з негативною плавучістю. Таким чином, їх бойові можливості сильно залежать від того, наскільки швидко вдасться покинути палубу десантного корабля. У свою чергу, ця швидкість багато в чому залежить від конструкції і характеристик самого судна. За планом з боліндеров належало висадити 30 танків 1-го ешелону, іншу техніку та близько 1000 морських піхотинців! Після висадки, знову повернувшись в розряд причалів, суду повинні були забезпечити розвантаження техніки і особового складу з канонерських човнів, тральщиків і транспортів, які самі не могли наблизитися до берега через великий опади. Хоча перед висадкою боліндери відремонтували це ніяк не могло відбитися на їх швидкісні якості і живучості. І те й інше було дорівнює нулю.
Справедливості заради потрібно відзначити, що і командування розуміло залежність успіху всієї операції від можливості трьох «плавучих валіз» підійти до берега в призначених пунктах. Система вогневих точок противника, яка була повністю розкрита радянською розвідкою, мала бути пригнічена потужної авіаційної підготовкою і вогнем корабельної артилерії. Дезорієнтувати резерви противника планувалося демонстраційними діями кораблів, а обезголовити його бойове управління - диверсантами-парашутистами. На пляж першими висаджувалися з катерів 300 моряків штурмового загону, і лише за сигналом з катера командири цієї групи боліндери повинні були почати наближення до берега. Шанси на успіх цього плану були, особливо якщо врахувати, що висадка здійснювалася вночі, а оборону берегової лінії тримало не німецькі частини, а підрозділ 10-ї румунської піхотної дивізії.
Аналізуючи невдалі операції Великої Вітчизняної війни, не раз переконуєшся в тому, що коріння їх неуспіху лежали не стільки в самих задумах, як у відсутності запасних варіантів, навіть теоретичних можливостей що-небудь скорегувати в умовах мінливої бойової обстановки. Ще більш парадоксальним може здатися те, що в деяких випадках змінювали і погіршували ситуацію не важкі реалії війни, а самі наші воєначальники.
В даному випадку «перестановка доданків» (сухопутного прориву і морського десанту) серйозно вплинула на суму. Адже навіть дуже добре підготовлені десантні частини, зважаючи на відсутність спеціальних кораблів, і, відповідно, техніки не були призначені для відображення серйозного, повномасштабного натиску на березі.
Ця «випадковість», що виникла в результаті суб'єктивного рішення командувача фронтом, немов відкрила дорогу широкому потоку об'єктивних випадковостей, завжди мають місце на війні.
Подати боліндерам сигнал про підхід стало нікому, але не дивлячись на це їм було наказано рухатися до берега. Найбільш уразливі суду десантних сил рушили першими і це зумовило не тільки їх долю, а й долю танків десанту.
Через приблизно 20-25 хв після початку висадки, в той час, як висаджені на замінований берег моряки штурмового загону під шквальним кулеметним і мінометним вогнем намагалися оволодіти першою лінією румунських траншей, ворожий прожектор, розташований на правому фланзі висадки раптово вихопив з темряви повільно повзуть до березі баржі. Відразу .ж на них обрушився шквал вогню. Хоча на ділянці висадки протидесантна оборона і мала 2-3 польовими і однієї важкої зенітної батареями, головною складовою військової потужності обороняються були міномети. Уже перші попадання мін і снарядів завдали важкі ушкодження боліндеру «№ 2» і буксиру «Геленджик». Незабаром обидва судна загорілися, втратили хід і почали тонути. У цей момент до берега залишалося ще 250-200 метрів при досить великій глибині. Перебував на борту особовому складу - 350 морським піхотинцям і танкістам - не залишалося нічого іншого, як стрибати в крижану воду і намагатися досягти берега вплав. Чи потрібно нагадувати, що все це відбувалося під ураганним вогнем.
Танкістам, які перебували на боліндере «№ 4» пощастило не набагато більше. Незважаючи на сильну протидію з берега, баржа продовжувала наполегливо наближатися до пляжу. До суші залишалося близько 100 метрів, коли люди відчули сильний поштовх - боліндер налетів на встановлений на малій глибині сталевий їжак. Вода надходила в трюм дуже швидко, і незабаром судно сіло на грунт. На щастя, ні глибина, ні положення баржі не перешкоджали висадці танків, які один за одним почали з'їжджати в воду. Тим часом нерухомий боліндер став точкою прицілювання для десятка гармат і мінометів ворога, і незабаром загорівся. Хоча екіпаж судна і десантники взяли енергійних заходів до гасіння пожежі, вогонь поступово охопив всю баржу. Прогуркотів вибух - на борту вибухнули боєприпаси десанту. До цього моменту сходнями встигло з'їхати 7-8 танків.
Опинившись на березі, танкісти відразу вступили в бій, але спочатку домогтися багато чого їм не вдалося. На березі кипів запеклий бій, часто переходив, в умовах нічної темряви, в рукопашні сутички. Спостереження з танків було утруднено, в той час як самі вони, освітлені ракетами і пожежами на затонулих судах, були як на долоні. Не виключено, що пара машин стала жертвами перебувала безпосередньо у Південній Озерейки німецької зенітної двухорудійной 88-мм батареї. І тим не менше несподівана поява радянських танків справило на румунських солдатів сильне враження.
Пройшов приблизно годину бою, як у берега здався відстав на переході боліндер «№ 6». На той час вогонь з берега вже дещо ослабів. І все-таки противнику вдалося підпалити і цю баржу в той момент, як вона вже практично досягла берега. Мав попадання і буксир «СП-19». Буксирний кінець був перебитий або відданий завчасно, і боліндер початок розгортати лагом. Незабаром він уперся в грунт і почав висадку танків, На той час судно вже палало щосили. З приблизно шість з'їхали машин деякі були охоплені полум'ям. На фотографіях добре видно як мінімум два танка із зірваними від вибуху боєкомплекту вежами. Хочеться сподіватися, що танкісти встигли покинути приречені машини завчасно.
Знищення всіх трьох боліндеров і триває обстріл з берега вкрай ускладнили заплановану висадку десанту з канонерських човнів і тральщиків. До 06.00 кораблі кілька разів намагалися підійти до берега, але кожен раз натикалися на запеклу протидію і з втратами відходили назад. Наближався світанок і, побоюючись гіпотетичних ударів ворожої авіації (якої, до речі, за даними нашої ж розвідки в той момент на Тамані не було), капітан 1-го рангу Басистий в 06.20 віддав силам висадки сигнал до відходу. До цього моменту на березі знаходилися, крім 563-го ОТБ, 142-й і частково два інших батальйону 255-ї морської стрілецької бригади, екіпажі потоплених кораблів - всього до 1500 чоловік, але жодної справної радіостанції. Штаб командира десанту - штаб 255-ї МСБр (командир - полковник А.С.Потапов) так і не висадився з канонерського човна «Червоний Аджарістан».
Незважаючи на відхід кораблів, на світанку положення висаджених підрозділів, як не дивно, покращився. Хоча бій не припинявся ні на хвилину, що залишилися командири об'єднували навколо себе групки бійців, домовлялися про спільні дії з екіпажами уцілілих танків, засікали вогневі точки і організовували їх ліквідацію, коротше, почали керувати боєм, що було вкрай важко в нічних умовах. Багато танкісти з загиблих машин, озброївшись танковими кулеметами та іншою стрілецьким озброєнням, влилися до складу піхотних підрозділів.
Незабаром вдалося намацати тонке місце в обороні румунів - берега проходила через круте ущелині річки Озерейки коли охоронялися. Раптової атакою велика група бійців 255-ї МСБр і 563-го ОТБ обійшла правий край оборони противника і атакувала його тили - позиції біля села Південна Озерейка. Хто знає, може румуни і змогли б утримати оборону, але тут не витримали нерви у командира німецької 164-й резервної зенітної 88-мм батареї. Порахувавши положення безнадійним, він підірвав знаряддя і залишив позиції. Для румунів це послужило сигналом до загального втечі. Відступив безладно, вони, за свідченнями очевидців, залишили на полі бою понад 500 вбитих і поранених, і, крім того, близько 100 полонених зі складу 2-го батальйону 53-ї полку. Таким чином, незабаром після світанку Південна Озерейка була взята, але в строю десанту залишилося не більше 700-800 осіб при восьми танках.
Однак «живцем поховані» моряки і танкісти продовжували люто битися ще цілу добу. Хоча наша авіація та доповідала про це, для постачання оточених не було зроблено ніяких заходів. До цього моменту командування фронту і флоту вже прийняли рішення про перенесення напрямку удару через плацдарм, зайнятий демонстративним десантом в районі Мисхако-Станиця (відома «Мала Земля») і не бажали витрачати на постачання оточених навіть малої дещиці сил і засобів. Пригнічені з усіх боків, не маючи боєприпасів, десантники несли величезні втрати. У решти танків скінчилися снаряди і дві останні машини, у яких боєзапас залишався тільки до кулеметів, були виділені для оборони бліндажів з пораненими. Незабаром противник спалив і їх. На кінець доби лише близько сотні десантників могли ще тримати зброю. Загальні ж втрати десанту по німецьким даним склали приблизно 630 убитими і 542 полоненими. Можливо, що відсутні 200 людей потонули під час висадки.
Вночі залишки загону розділилися. 75 осіб на чолі з комбатом Кузьміним вирішили прориватися на Мисхако, а решта 25 пішли до узбережжя в напрямку озера Абрау. Їм пощастило - вони зустріли партизанів, які мали зв'язок з «великою землею» і незабаром були евакуйовані катерами. З основної групи через 22 дні після висадки на мисхакскій плацдарм вийшло тільки п'ять чоловік. Серед повернулися не було жодного танкіста.