Домашні кішки - найлютіші вороги птахів. Саме кішки найчастіше бувають головною причиною невдач із залученням птахів в міських парках, в плодових садах. Вважається, що ці тварини ловлять тільки мишей, але, виявляється, частіше вони полюють за птахами. Суворий режим утримання котів в містах абсолютно необхідний. У міських парках, дворах, садах виходить така висока концентрація хижаків, що дивом тільки можуть вціліти загніздилися птиці.
У чудово озелененій дворі нашого будинку на площі близько 1 га ввечері можна нарахувати до десяти вільно бігають кішок. Для прикладу порівняємо ці дані з чисельністю куниць в лісі. Тільки в деяких випадках (наприклад, в Альпавском районі) чисельність куниць може досягати 2,4 на 100 га (Н. Н. Бакеев), зазвичай же вона значно нижче. Виходить, що щільність мешкають в нашому дворі кішок щонайменше в 400 разів вище, ніж куниць в лісі. Чи дивно, що ми бачили парочку славок-черноголовок, загніздилися було в нашому дворі, і чули чудову пісню самця всього чотири дні: з'їли кішки.
Можна навести й інший приклад, прямо протилежний. На сквері позаду Московського університету (його площа дорівнює 4 га) ми підраховували до 16 гнізд коноплянок, розташованих в підстрижених живоплотах, і 1-2 садових славок. Одного разу тут довгий час тримався, співав і, можливо, гніздився соловей. Така велика кількість птахів було всюди навколо університету. Причина зрозуміла - тут немає житлових будинків; отже, тут немає і кішок, що випускаються господарями на нічні прогулянки. Абсолютно такого ж типу посадка і живоплоти є перед головним входом на ВДНХ в Москві, але ми не знайшли тут жодного гнізда на живоплотах, хоча оглянули їх майже все. Вечорами тут хоч греблю гати кішок з сусідніх будинків.
Видовий склад птахів у міських парках дуже бідний. Тут можуть гніздитися птахи, кучеряве гнізда на деревах і в кущах, і майже немає гніздяться на землі або невисоко на чагарниках. Та й серед птахів, гнізда яких малодоступні кішкам, багато хто страждає від них. Такі зяблики, щиглики і зеленушки, особливо перші. Птахи годуються на землі, тут же збирають корм для пташенят і самі потрапляють в пазурі кішок.
Рідше інших дрібних птахів трапляються кішці горобці, будинкові або польові: занадто добре знають кішку ці постійно живуть біля людини птиці. Воробйов кішки ловлять переважно молодих або добираються до гнізда. У Москві нерідко можна бачити полювання кішок-голубятніц. Спіймати голуба кішці легше, ніж горобця.
Особливо шкідливі кішки в селах. Кожна кішка в середньому знищує за своє життя багато десятків, а то й сотні птахів: адже кішки тут живуть напіввільно, влітку в будинку бувають лише, щоб виспатися і поїсти, тільки взимку, коли на вулиці холодно і голодно, вони стають по-справжньому домашніми тваринами .
Деякі кішки пропадають в околицях села цілими днями, інші ж з головою видають себе, маючи звичку приносити додому свою здобич. У величезній більшості випадків це буває не миші, а птиці.
Одного разу кішка принесла крота і двічі - землерийок. Цих корисних тварин вона навіть не їла. Цікаво, що кішці ні разу не вдалося зловити польових горобців, хоча чимало їх гніздилось в шпаківні навколо школи, в якій жила кішка.
В. Ф. Андрєєв повідомив нам, як на дачній ділянці під Москвою (Перловський) кішки розправилися з птахами. Навесні тут з'явилося 4 пари птахів: солов'ї, горихвістки, сірі мухоловки і пеночки-веснички. Соловйов кішки з'їли відразу після прильоту; інші ж птиці загніздилися, і кішки знищили їх разом з потомством. Найважче виявилося їм дістати горихвосток в шпаківні. Це вдалося тільки тоді, коли підросли пташенята стали висовувати голови з льотка, кішка переловила їх, сидячи на кришці шпаківні.
Все сказане змушує нас обов'язково враховувати «котячу небезпека» при залученні птахів в місті або в селі.
Труднощі залучення птахів через кішок відчували не тільки ми з вами. Цією проблемою займалися в багатьох країнах світу. Пропонувалися найжорстокіші заходи проти бродячих кішок в містах (а бродячої вважалася кожна кішка, яка вночі не в будинку), випробовувалися спеціальні дзвіночки, прикріплені до нашийника: їх дзвін повинен привертати увагу птиці, коли кішка підкрадається до неї.
Для захисту від кішок яєць або пташенят в штучному місце гніздування потрібно, щоб козирок кришки виступав над вічком не менше ніж на 5-7 см, тоді, сидячи на кришці, кішка не дотягнеться лапою до льотка. Допомагають кішці дістатися до гнізда і всякі присадні полички і палички під вічком. Їх краще не робити.
Глибокі шпаківні недоступні для кішки. При развеске не можна ставити шпаківню в розвилку дерева, особливо так, щоб вічко було звернено в бік сучка. Сидячи на ньому, кішка може легко дістатися до льотка.