Перша зустріч з відлюдьком у мене відбулася в дитячі роки. Болючий укол Бірючий шипів відразу ж навчив акуратному поводження з рибою. У ті роки відлюдька в Дону було багато. На поплавкову вудку сільська дітвора ловила по сотні колючих рибин. Улов не втішали мати. Почистити «сопляка", не ісколов пальців, було неможливо. Також погано змивалася водою густий слиз, що покриває відлюдька.
Ловили ми тоді царську рибку поплавочнимі вудки, донками. Червоний гнойовий черв'як привертав донного мешканця. Особливо добре клював бирюк на піщаних мілинах, де були невеликі ямки з вирами. Гачок з наживкою «пускали» по дну. Лупата риба заглативала черв'яка повністю, і доводилося щоразу хірургічним шляхом витягувати дорогоцінний гачок.
Снасті були приготовлені згідно нинішньому мілководдю. Ловлять відлюдька місцеві рибалки на кілька видів снастей. Популярна ловля в «протягання». Для цього необхідний семідесятісантіметровий удільнік, обладнаний котушкою, пружинним кивком. На котушку намотується не менше двадцяти п'яти метрів волосіні діаметром 0,2-0,25 мм, встановлюється змінний свинцева кулька.
Вага вантажу варіюється в залежності від швидкості течії на місці лову. Кожен рибалка має в запасі кілька вудок з різними вантажами. У багатоводні роки я користувався вантажами 14, 18 грамів, але в цьому сезоні популярні восьміграммовие кулі. Вантаж вільно переміщається по основній волосіні до вертлюжка. Повідець довжиною 40-50 сантиметрів, діаметром 0,10-0,12 мм, кріпиться до вертлюга. Гачки краще використовувати з довгою цівкою.
Мені в останні роки сподобалися овнеровскіе гачки 12-14 номера. Вони досить гострі і надійні при лові відлюдька. Подібна оснащення дозволяє відпускати жилку на десять і більше метрів від лунки. Шляхом подмоток і відпусток волосіні визначається місце стоянки відлюдька. Після того як вантаж торкнувся дна, починається протяжка в зростання темпів. Бірюк риба донна, і коли повз нього пропливає пучок мотиля, він починає переслідувати вислизає корм. Клювання відчувається навіть по удильнику. Кивок також служить сигналізатором клювання, робить протяжку плавною.
Не менш популярний серед рибалок і пасивний лов відлюдька на стоячі снасті. Удильник оснащується відповідним вантажем, який встановлюється на кінці основної жилки, а вище кріпиться поводок. Періодичні короткі протягання снасті також залучають відлюдька. На Бірючий риболовлі завжди треба мати під рукою метрову палицю з роздвоєною вершинкой для усунення зацепов гачка за лід.
Так виглядають снасті, на які я мав сьогодні рибалити. Рано вранці на Дону було безлюдно, і лише вдалині виднілися кілька фігур рибалок. Спочатку я вирішив спробувати ловити тільки в протяжку. Вантаж плавно пішов на дно. Глибина не більше трьох метрів. Рука потихеньку «згадує» темп проводки, і вже з п'ятої спроби я впевнено керую снастю. Клювань немає. Відпускаю волосінь на кілька метрів і знову починаю протяжку. Бірюк ігнорує мої старання.
Залишаю удільнік на лунці і додатково свердлю ще дві лунки під стоячі снасті. Важливо знайти місце стоянки відлюдька. Іноді за риболовлю доводиться просвердлити більше десятка лунок. Кивки вудок застигли в очікуванні клювань. Повертаюся до ходової вудці і знову роблю протяжку. Удар. Бірюк активно чинить опір і незабаром, забавно розчепіривши колючки, завмирає на льоду. Подумки привітавши себе з почином, прибираю рибу в ящик. Нинішні рибалки не гребують методом обурівання успішного рибалки.
Раптово на одній з стоячих вудок різко зігнувся і завібрував кивок. Опинившись на снігу, великий бирюк злякано витріщався. Незабаром на протяжку виловлюють ще кілька бірюков. Риба клює неактивно. Катаючи куля по донському дну, я постійно був насторожі. На стоячі снасті міг клюнути лящ, будь-яка біла риба. Варто тільки зазіватися і можна позбутися вудки. Так сталося і цього разу. Клювання, і вудка попливла до лунки. Удильник намагався поцупити великий бирюк.
Після двох годин млявого клювання в ящику копошилися з десяток колючих рибин. Вітер то посилювався, то затихав. На кілька хвилин навіть переглянули сонце. Рибаков на Дону додалося, але вони активно переміщалися по акваторії. Періодично перевіряю наживку. При протягуванні снасті можна зачепити траву, листя або «розмачулений» мотиля. Пригадую випадок, коли з півгодини катав по дну мізінічного бирючка. Змученого «пасажира» відпустив додому, але з тих пір став частіше перевіряти наживку.