У фіналі Олімпіади на лід проти канадців вийшли шведи. А в їхньому чемпіонаті якраз ліміт на легіонерів присутній. Але він набагато більш формальний, ніж в КХЛ для російських клубів. За шведську команду може грати всього два легіонера. Жорстко, але все питання в тому, кого вважати легіонерами. А іноземцями в чемпіонаті Швеції не вважаються громадяни країн не тільки Євросоюзу, але і країн, що входять в європейську економічну зону. Виходить, що ліміт відсікає американців з канадцями, росіян і швейцарців, які входять тільки в зону Шенгену.
А що, наприклад, в Швейцарії? Так, швейцарці не тільки не випускають хокеїстів, але і не дуже охоче впускають до себе іноземців. У чемпіонаті Швейцарії діє ліміт - не більш чотирьох легіонерів в заявці клубу на сезон в лігеNLA і два легіонера в лігеNLB. Цим багато хто пояснює небувалий прогрес швейцарської збірної. Але тут треба враховувати одну особливість - в швейцарському першості беруть участь не 22 команди, як в КХЛ з Росії, а всього 12 клубів. В такому режимі, та ще й при нерозвиненому хокеї, ліміт - справа необхідна.
Через ліміту витратити фінанси на іноземців і швиденько «купити» чемпіонство можна. Гроші йдуть туди, куди і повинні йти. По-перше, на тренерів. В середині дев'яностих «Клотен» взяв чотири титули поспіль. Два роки клуб тренував швед Конні Евенссон, до цього виграв пару чемпіонатів світу зі збірною Швеції, ще два роки - фін Алпо Сухоне, чотири роки був головним в збірній Фінляндії. Або, наприклад, послухай імена трьох останніх наставників «Цюріха»: Бенгт-Оке Густаффсон, Боб Хартлі, Марк Кроуфорд. Зрозуміло, що, якщо в лізі з'являються тренери такого рівня (а можна згадати ще й Володимира Юрзінова, Кевіна Костянтина і багатьох інших), місцеві гравці стають трохи краще. Можуть чогось навчитися і тренери інших команд. Загалом, починається ланцюгова реакція.
В молодь. Більше за інших тут старається «Цюріх», віддаючи 5 млн. Франків на рік. Не будь ліміту, можна було б підписати 7-8 зіркових по євромірками хокеїстів. Ліміт є - і «Цюріх» створює фабрику з виробництва хокеїстів. Подивіться склади молодіжних / юніорських збірних Швейцарії останніх років - і побачите там ці п'ять мільйонів :) Що забавно, багато і дуже багато гравців з системи «Цюріха» йдуть в інші клуби. Але кращі, зрозуміло, залишаються в команді.
Можливо, коли швейцарці в великих кількостях поїдуть в НХЛ, і в місцевій лізі виникне дефіцит робочої сили, його зроблять м'якше. Але поки ліміт є і приносить користь. Додам, що ні тренери, ні спортивні директора, ні президенти клубів не ниють на кожному розі про те, як їм важко працювати в таких жорстких умовах. Є - і є. Значить, будемо викручуватися. Хтось шукає канадцям двоюрідну швейцарську бабусю. Хтось виписує Баррі Смитта. Хтось розвиває клубну школу.
Зізнатися, уявлення про швейцарському дитячо-юнацькому хокеї у мене поверхневе. Потрібно знати нюанси, говорити про які мені складно. Розповім про те, що на увазі. Наприклад, молодіжна ліга - Elite Junioren A. В ній беруть участь 14 команд. Насправді це трохи. У тій же канадської WHL - 60 команд на 30 клубів НХЛ. У Швеції в юніорській лізі вищого рівня 20 команд, які «постачають» 12 клубів Elitserien. Тобто, Швейцарії ще є, куди рости. Якщо у читачів виникає питання, чому швейцарці досі не чемпіони світу, то ось частина відповіді.
Є й зворотний бік схеми «багата ліга - ліміт на легіонерів». Майже всі швейцарці грають удома, тому молодим пробитися важко. При цьому рівень Elite Junioren A не дуже високий, скажімо так. Сімпсон, який керував ще й молодіжної збірної Швейцарії на «світі», це сказав прямо. І був дуже задоволений тим, що основу його команди складали або гравці NLA, або гравці WHL. До слова, рік-два «стажування» молодих швейцарців в канадській юніорській лізі і подальше повернення додому (якщо не кличуть в НХЛ) стає нормою. У нинішньому складі збірної такий досвід мають Холленштайн і Кунти. Якщо ті ж словаки переживають через відтік молодих, швейцарці йому, поки, тільки радіють. Втім, швейцарці-то повертаються, а словаки - немає.
Швейцарські хокеїсти зазвичай «дозрівають» до 22-23 років, не раніше. Так що щедре фінансування молодіжного хокею допомагає, але не так добре, як могло б.
Кращі швейцарці отримують близько 500-600 тисяч франків. Легіонери до 800 тисяч, а хтось, здається, навіть мільйон. Гравець третьої ланки - щось близько 250 тисяч. Президенти клубів, називаючи ці цифри, звичайно, зітхають: «Скажені гроші, треба б зупинити зростання зарплат» :). Зауважу, що клубні тренери заробляють на рівні кращих гравців. Це свідома політика, щоб хокеїст не міг поставити тренеру питання: «Якщо ти такий розумний, де твої гроші?» Про такі речі не прийнято говорити, але вони трапляються.
У Чехії є майже все для того, щоб спорудити першокласну хокейну лігу. По-перше, 10,5 млн. Громадян, більша частина яких вважає хокей спортом №1. По-друге, непогана інфраструктура. Три клуби (HC Slavia Praha, HC Sparta Praha, HC ČSOB Pojišťovna Pardubice) грають на стадіонах місткістю більше 10 000 чоловік (відповідно, О2 Arena, 17 500; Tesla Arena, 12 950; ČEZ Arena, 10 194). Велика частина інших стадіонів вміщує вiд 6 000 до 8 000 глядачів.
Як результат - рівень глядацького інтересу досить високий. Середня відвідуваність матчів регулярного чемпіонату становить близько 6000 осіб, і сьогодні чехи випередили за цим показником фінів. Оскільки чемпіонат досить короткий - 14 команд грають в 4 кола, 52 матчі - загальне число глядачів коливається в межах 1,8-1,9 млн. Чоловік, на рівні Швейцарії. Почасти це компенсується найдовшим плей-офф в Європі. Проміжний раунд, коли команди, що зайняли місця з 7 по 10, б'ються за дві путівки до чвертьфіналу, грається до 3 перемог, основні серії - за схемою best-of-seven. Завдяки цьому в минулому році чеський плей-офф зібрав 350 000 чоловік, проти 240-300 000 в інших провідних лігах.
Здавалося б - живи і радій. На жаль. Чехія живе небагато, ВВП на душу (18 000 доларів) удвічі нижче, ніж в Швеції, Фінляндії та Німеччини. Це, природно, позначається на ціні квитків і відповідній графі клубних доходів. Глядачі приносять в скарбницю клубів 10-30 млн. Чеських крон за сезон, тобто 0,4 - 1,2 млн. Євро. Остання цифра - це показники кращих клубів в вдалі роки. А в DEL той же мільйон може зробити скромний Iserlohn Roosters, що не потрапив в плей-офф.
В результаті найбагатші чеські клуби можуть розраховувати на бюджет в 140-160 млн. Крон (5,6-6,4 млн. Євро). Проблемою в такій ситуації, звичайно ж, є стабільність - і, наприклад, входив до когорти «олігархів» Zlin через невдоволення спонсорів в минулому хокейному році приєднався до Slavia і Kometa Brno в групі «верх середнього класу», з бюджетом 110-120 млн. крон (4,4-4,8 млн. євро). Сумами в 70-100 млн. Крон (2,8-4 млн. Євро) оперували інші середнячки, бідняками значилися Vitkovice (60 млн. Крон) і Kladno (55 млн. Крон).
Стан справ в Словаччині трохи гірше. Населення удвічі менше, ніж у Чехії, доходи не сильно вище, а єдиний десятитисячників - Братиславська арена Slofnaft, льодова Арена в Кошице, і відмінна нова арена в Попраді. Повернення Братиславського Slovan на найбільшу хокейну арену країни дозволить дещо виправити картину, але в цілому сьогодні можна впевнено сказати - повноцінна хокейна ліга Словаччини не по кишені.
Найбагатший клуб - Slovan витрачає до 10 млн. Євро. Решта вісім в Екстралізі Словаччини задовольняються сумами в 1-3 млн. Природно, що в такій ситуації Словаччина зайняла нижню сходинку вишикувалися харчового ланцюжка, в якій шведи купують фінів, фіни купують чехів, а чехи купують словаків (німці зі швейцарцями поки вважають за краще заокеанські товари) . В результаті рівень турніру неухильно падає, падає відвідуваність, падають доходи - і далі по колу.
В цілому EBEL - єдина європейська ліга, що має цілком чіткі перспективи зростання. Підвищення відвідуваності в попередні роки досягалося багато в чому за рахунок розширення ліги - і вступ чеських «Орлов» в EBEL в цьому році стало черговим кроком у тому ж напрямку. Зараз число команд в лізі EBEL становить 12 команд. Крім того, не виключені і більш радикальні варіанти - з Італією, Польщею, тієї ж Чехією або Словаччиною.
Згідно спортивними правилами Австрійської Федерації Хокею число іноземних гравців в лізі дозволено в кількості 2 чоловік. Депозитна система не передбачена! Зі спортсмена знімається статус легіонера федерацією, якщо гравець відіграв два роки в одному клубі і не змінив місце реєстрації.
Угорська Ліга Молл і відкритий чемпіонат Угорщини з хокею з шайбою з кожним роком набирає обертів і привертає велику увагу з боку іноземців.
Отже, чи потрібен легіонер в лізі?
Легіонери в хокеї - це гравці, які виступають за команду країни, громадянами якої є. Питання про те, чи потрібні європейському хокею такі гравці, до сих пір залишається відкритим. Періодично суперечка на цю тему розгорається з новою силою. Хтось вважає, що іноземців в європейському хокеї взагалі не повинно бути, хтось упевнений, що «варитися у власному соку» немає ніякого сенсу, що потрібно брати все найкраще від світового спорту. Фінські хокеїсти називають російських тренерів вчителями, канадці пишаються тим, що грають в російській стилі, словаки і чехи в юному віці мрію грати за СКА (Петроград).
Навіщо потрібні легіонери:
Щоб краще розуміти свої слабкі і сильні сторони суперника.
Щоб вчитися на помилках інших.
Щоб скласти гідну конкуренцію.
Значна частина форвардів вийшла з команд, в яких грали сильні легіонери. Це прямий доказ того, що легіонери не заважають молодим хокеїстам, навпаки, допомагають їм. Сьогодні легіонери є практично в кожній європейській команді. Легендарний російський тренер Володимир Юрзінов впевнений: «Легіонерів не слід боятися, від них потрібно брати все найкраще, у них потрібно вчитися».