Багатьом людям знайома така ситуація: після вживання гострої їжі або під час стресу виникає необхідність терміново відвідати вбиральню кімнату. Дослідники знайшли "винуватця" такої реакції - особливі клітини, що знаходяться в шлунково-кишковому тракті людини.
Мова йде про ентерохромафінних клітинах (enterochromaffin cells), про які дослідники поки мають мало інформації, але вони вже викликають у вчених непідробний інтерес. Так, нещодавно з'ясувалося, що вони виробляють 90 відсотків серотоніну в організмі - це той самий "гормон щастя".
І щоб з'ясувати, чому ж клітини кишечника виділяють таку велику кількість цієї речовини, Девід Юліус (David Julius) і його колеги з Каліфорнійського університету в Сан-Франциско зайнялися вивченням цих клітин в мініатюрних шлунково-кишкових трактах, вирощених в лабораторних умовах з мишачих клітин.
Вони виявили, що ентерохромафінних клітини мають особливі рецепторами для сприйняття харчових подразників, стресових гормонів і бактеріальних побічних продуктів. При впливі цих речовин клітини починають "відкачувати" молекули серотоніну, що активізують нервові закінчення в кишечнику. які ведуть назад до мозку. Мозок реагує на це тим, що прискорює спорожнення кишечника, а якщо ситуація зовсім жахлива, то і зовсім викликає пронос або блювоту.
Команда дослідників виявила, що харчовий подразник, який активізував цю реакцію, був аллілгорчічное маслом .Це серосодержащие речовина, яке можна зустріти в васабі, редьці, білокачанну капусту і брокколі. Всі ці продукти відомі тим, що часом можуть привести до "бурчання" шлунка, якщо з'їсти їх в надлишку.
Гормони стресу, включаючи адреналін і норадреналін. також надавали активізує вплив. Рівні цих хімічних речовин в кишечнику зростали у відповідь на місцеве запалення, але також могли підвищуватися у відповідь на загальних стрес, додає Юліус. За його словами, необхідно провести ще додаткові дослідження, але вже можна говорити про зв'язок між стресом і проблемами з травленням.
Іншим основним активатором клітин був бактеріальний подібний продукт - ізовалерат (isovalerate). Ця речовина вважається маркером бактеріального дисбалансу в кишечнику, раніше він також був пов'язаний з болем у животі.
Всі речовини, які стимулювали ентерохромафінних клітини, були "викриті" в провокації вознакновенія синдрому роздратованого кишечника - захворювання, що характеризується хронічною абдомінальної болем, дискомфортом, здуттям живота і порушеннями в поведінці кишечника за відсутності будь-яких органічних причин.
"Зараз ми з'ясовуємо, чи можуть ці клітини бути гіперчутливими у людей з таким синдромом", - говорить Юліус.
Раніше вже з'явилися дані, що антидепресанти, які підвищують рівень серотоніну - селективні інгібітори зворотного захоплення серотоніну - допомагають полегшити запор у деяких людей з синдромом разражённого кишечника, кажуть вчені. Це узгоджується з тим, що підвищений рівень серотоніну викликає підвищену перистальтику кишечника.
Препарати, які знижують рівень серотоніну (наприклад, ліки від морської і повітряної хвороб - ондансетрон), іноді використовуються з метою зменшення перистальтики кишечника і позбавлення людей з синдромом подразненого кишечника від діареї, каже Юліус.