Коли Достоєвському було 15, його мати померла від сухот і батько відправив старших синів, Федора і Михайла (згодом теж став письменником) в Петербург, в пансіон К. Ф. Костомарова.
Прийнято вважати, що перший напад епілепсії у майбутнього письменника стався у віці семи років.
Наступні 4 роки Достоєвський провів на каторзі в Омську. У 1854 році за хорошу поведінку він був звільнений з каторги і відправлений рядовим в сьомий лінійний сибірський батальйон. Служив в фортеці в Семипалатинську і дослужився до лейтенанта. Тут у нього почався роман з Марією Дмитрівною Ісаєвій, дружиною колишнього чиновника з особливих доручень, до моменту знайомства - безробітного п'яниці. У 1857 році, незабаром після смерті її чоловіка, він одружився на 33-річній вдові. Саме період ув'язнення і військової служби був поворотним у житті Достоєвського: з ще не визначилися у житті "шукача правди в людині" він перетворився в глибоко релігійної людини, єдиним ідеалом якого на все подальше життя став Христос. Згодом він листувався з видатним державним діячем, К. П. Побєдоносцевим.
У 1859 році Достоєвські залишають Семипалатинськ, а в 1860 році Достоєвський з дружиною і прийомним сином Павлом повертається до Петербурга, але негласні заходи спостереження за ним не припиняється до середини 70-х рр. У період з 1860 по 1866 рр. він працює з братом у власному журналі, пише "Записки з мертвого будинку", "принижених і ображених", "Зимові нотатки про літні враження" і "Записки з підпілля".
Поїздка за кордон з молодою емансипованої особливої Аполлінарією Суслової, недешева гра в рулетку, постійні спроби добути грошей і в той же час - смерть дружини і брата в 1864 році. Це час відкриття їм для себе Заходу і виникнення ненависті до нього.
У безвихідному матеріальному становищі Достоєвський пише глави "Злочини і покарання", посилаючи їх прямо в журнальний набір, і вони друкуються з номера в номер. В цей же час під загрозою втрати прав на свої видання на 9 років на користь видавця Ф. Т. Стелловського він зобов'язаний написати "Гравця", на що у нього не вистачає фізичних сил. За порадою друзів Достоєвський наймає молоду стенографістку, яка допомагає впоратися із завданням. Роман "Злочин і кара" закінчений і оплачений дуже добре, але щоб цих грошей у нього не відібрали кредитори, письменник їде за кордон зі своєю помічницею Анною Григорівною Сниткиной, що стала його новою дружиною. Сниткина облаштувала життя письменника, взяла на себе всі економічні питання його діяльності, а з 1871 р Достоєвський назавжди кидає рулетку.
У 1868 р написаний роман "Ідіот".
Останні роки життя неймовірно плідні: 1872 - "Біси", 1873 - початок "Щоденника письменника" (серія фейлетонів, нарисів, полемічних нотаток і пристрасних публіцистичних заміток на злобу дня), 1875 "Підліток", 1876 - "Лагідна", 1879-1880 - "Брати Карамазови". В цей же час дві події стали значними для Достоєвського. У 1878 р імператор Олександр II запросив до себе письменника, щоб представити його своїй родині, і в 1880 році всього лише за рік до смерті, Достоєвський виголосив знамениту промову на відкритті пам'ятника Пушкіну в Москві.
Незважаючи на ту популярність, яку Достоєвський отримав в кінці свого життя, воістину неминуща, всесвітня слава прийшла до нього після смерті. Зокрема, Фрідріх Ніцше визнавав, що Достоєвський був єдиний психолог, у якого він міг дечому повчитися ( "Сутінки ідолів").
романи- 1 846 Бідні люди
- 1860 Записки з Мертвого будинку
- Тисячі вісімсот шістьдесят один Принижені і ображені
- 1864 Записки з підпілля
- 1 866 Преступление и наказание
- 1 866 Гравець
- 1868 Ідіот
- 1869 Вічний чоловік
- +1872 Біси
- 1875 Підліток
- 1880 Брати Карамазови
- 1848 Сон смішної людини
- 1848 Некрапка Незванова
- 1848 Білі ночі
- 1859 Дядечків сон
- Тисяча вісімсот шістьдесят дві Записки про літні враження
- 1864 Поганий анекдот