Вчені ЦАГІ розробили програмний комплекс моделювання дозаправки в польоті магістральних літаків.
Сьогодні для пасажирських "важковаговиків", таких як, скажімо, "Боїнг-777" або А340, і 10 тисяч кілометрів не межа. А гігант А-380 в стані без проміжної посадки доставити майже шістсот чоловік навіть на 15 тисяч км. Але якою ціною дістається цей комфорт? Підраховано: на кожен кілограм палива, необхідний для польоту на велику дальність, потрібно брати ще 1 кг, щоб його довезти. Іншими словами, якщо в баки заправлено 100 тонн палива, то 50 тонн - це плата за безпосадочний політ.
Вчені вважають, що можливість дозаправки пасажирських лайнерів в польоті при великих відстанях дозволить використовувати більш легкі і дешеві літаки, зменшити забруднення атмосфери продуктами згоряння палива. А заодно і знизити шум в районі аеропортів. Плюс до всього не такими "гарячими" будуть витрати на паливо, аеропортові збори, технічне обслуговування і ремонт.
Так, за оцінками фахівців, якщо замінити дорогі далекі авіалайнери на дешевші середньої дальності, то до 2028 року економія у вартості світового авіапарку може скласти 350-400 млрд доларів. При цьому не менш ніж на 40 мільйонів тонн на рік зменшиться витрата "горючки", різко впадуть - на 100 мільйонів тонн! - викиди в атмосферу. Дослідження показали: зниження розрахункової дальності, скажімо, для A-380 до 8 тисяч кілометрів призведе до зниження його ваги і вартості в півтора рази.
Що й казати, цифри вражають. Правда, виникає питання: наскільки все це безпечно? Все-таки одна справа, коли в повітрі закачують горючкою бомбардувальник, і зовсім інше -самолет з пасажирами. До того ж маневр дозаправки залишається дуже складним.
На думку дослідників, завдання можна вирішити через створення автоматичної системи управління процесом. На роль заправника для літака таких розмірів, як той же А380, підійшов би вітчизняний Іл-78. Зокрема, математики ЦАГІ змоделювали зближення літаків Іл-78 та Ан-124.
Разом з тим вчені відзначають: над нашою територією проходить більшість авіатрас, що зв'язують Європу і Південно-Східну Азію. Оснащені системою дозаправки, середні магістральні літаки Ту-204 і перспективний літак МС-21 були б на цих авіалініях поза конкуренцією. Те ж можна сказати і про авіаперевезеннях на лініях США - Південно-Східна Азія.
Фахівці вважають, що розроблені під технологію польотів з дозаправкою в повітрі літаки середньої дальності в повному сенсі стануть "проривним продуктом" на світовому авіаринку. Більш того, дозаправка "зіграє на руку" і для надзвукового пасажирського літака 2-го покоління: злітна маса може бути знижена з 400 до 140 тонн, а це, на думку вчених, вирішує ключові проблеми проекту.
Словом, поки ця ідея викликає багато питань і навіть скепсису, і перш за все у самих льотчиків. Але, як це нерідко буває, ситуація може змінитися, і ідея в тому чи іншому варіанті стане затребуваною. На такий попит в портфелі науки вже є готова відповідь: модель, створена математиками ЦАГІ.
Рубен Есаян, заслужений льотчик-випробувач, Герой Росії:
- Я вважаю, що це не потрібно. По-перше, це небезпечно. А по-друге, немає такої гострої потреби з пасажирами на борту виконувати дозаправку в повітрі. Ви собі уявіть картину: в точці, де це все повинно відбуватися, треба тримати танкер в повітрі. Який теж матиме витрата пального. Він буде чекати, коли підійде пасажирський літак, в цьому наміченому районі може бути і з проясненнями, та обмерзання, і все що завгодно. Сенс? Все це складно. На близькій відстані - великі літаки, потрібно навчити екіпажі цивільних пілотів. Якби це було так актуально, то напевно давно б все придумали. Але чомусь поки придумують великі літаки, які мають велику дальність без дозаправки.