Драконове дерево або Дерево драконовою крові - названо так за свою криваво-червону смолу.
Виростає в горах острова Сокотра (в перекладі з арабської - «Ринок драконовою крові»), розташованому біля узбережжя Ємену, в північно-західній частині Індійського океану і відрізняється різноманітністю дивовижних рослин
Відноситься до сімейства драцен (від грецького dracaina - дракониху), висота в середньому 6-9 метрів
Одне з найбільш великих драконових дерев росло на острові Тенеріфе у міста Ікод. Воно було відносно невисоким - лише 23 м, але зате дуже товстим - 15 м в обхваті. Стовбур дерева був звужений до основи, а всередині була велика порожнину. У ХV ст. в цьому дереві влаштували вівтар, а потім там була встановлена сходи, що ведуть до місця початку розгалуження дерева.
У 1799 р знаменитий учений-мандрівник Олександр Гумбольт, побачив це дерево, був вражений його виглядом і припустив, що це найдавніше дерево на Землі. За підрахунками вченого виходило, що йому 6000 років!
Однак в даний час на підставі спостережень за ростом інших драконових дерев дослідники прийшли до висновку, що вік знаменитого рослини був скромнішим - років 600. На жаль, з'ясувати це точно вже неможливо, тому що в 1868 р дерево загинуло під час урагану. Зараз чемпіоном серед драконових дерев стало рослина з обхватом стовбура 8 м і висотою 21 м. Воно росте в околицях міста Оротава (на тому ж острові Тенеріфе), і його ймовірний вік - близько 280 років.
Цвісти драконові дерева починають у віці 8-10 років, а іноді в 25-30 років. До цього часу стовбур сягає в висоту кількох метрів, все листя опадає, і від них залишаються тільки добре помітні рубці. Квітки розкриваються вночі і видають приємний солодкуватий аромат, що привертає нічних метеликів.
Після першого цвітіння стовбур драконових дерев значно збільшується в товщину, рубці від черешків зникають, рослина починає гілкуватися у верхній частині. Надалі цвітіння відбувається нерегулярно - наприклад, драконове дерево на Тенеріфе за 185 років спостережень цвіло всього 11 або 13 разів. У старих дерев утворюються повітряні корені і починається активне виділення криваво-червоного соку-смоли - тієї самої «драконовою крові». У ньому містяться пігменти дракокармін і дракорубін, і його використовують для отримання лаків, якими покривають метали. «Драконова кров» використовується і в народній медицині, а також для підфарбовування вин. На Канарських островах «драконова кров» була виявлена в печерах доісторичних людей. Припускають, що її використовували для бальзамування.
Червону «драконову кров» виділяють не тільки драконові дерева з Тенеріфе, а й їхні родичі - драцена киноварно-червона (D.cinnabari) з острова Сокотра, драцена омбет (D.ombet) з Судану, драцена розколота (D.schizantha), що виростає в горах Сомалі, а також драцена камбоджійська (D.cambodiana), що живе в горах Китаю в провінції Юньнань.
При бажанні з драконова дерева можна виростити так звану помилкову пальму. Для цього треба відрізати і укоренити, попередньо злегка підсушити, верхівку стебла драцени. Після вкорінення з бічної нирки виросте оліственний втечу, який утворює стовбур з шапкою листя на верхівці.
Пересаджують драцену кімнатну в міру росту коренів в більший горщик десь через 3-4 роки. Варто організувати дереву хороший дренаж, щоб не було застою води.