Дуб - дерево з сімейства букових. Воно відноситься до листяних порід, а в тропіках і субтропіках є вічнозеленим. Виростає переважно в Північній півкулі. Поширена дуже широко. Ботаніки мають відомості про майже 600 видах дуба. Саме велике видове різноманіття дуба спостерігається на континенті Північної Америки. Там на невеликому просторі зустрічається до 200 видів цього дерева. Поширені різні види дуба приблизно в такій же кількості в Середземномор'ї та Азії.
Росія на своїх просторах прихистила приблизно 2 десятка різних видів цього дерева. Крім того, ще близько півсотні видів було привезено з інших областей планети і прижилися. Найпоширенішими можна вважати дуб звичайний і дуб скельний. Ці дерева на європейській частині країни утворюють великі листяні ліси.
Черешчатий дуб називають ще звичайним або річним. За латині - Quercus robur. Це дерево добре переносить російські зими і може пережити без наслідків тривалу посуху. При сприятливих умовах зростання досягає у висоту 40 метрів. У дорослому стані максимальна товщина стовбура може бути до півтора метрів в діаметрі. Кора у дорослих дерев темного забарвлення ближче до сірого кольору, дуже нерівна, рясніє тріщинами. Окремо стоять дуби - це потужні приземкуваті дерева з низько починається шатровідной кроною. Нижні гілки ростуть перпендикулярно стовбуру. Листя зібрані в пучок і ростуть на кінцях коротких пагонів. Жолуді у цього виду кріпляться далеко від гілки, коричневі з смужками, розташованими вздовж. Чашечка жолудя є правильне півкуля або злегка витягнута по формі келиха. Дерева, що виросли в лісі, виглядають стрункішими окремо стоячих. Крона у них починається високо.
Скельний дуб називають ще зимовим. За латині - Quercus petraca. Відрізнить його можна за формою листа. Він витягнуть і має клиновидное підставу. Кріпиться не впритул до гілки, а на довгому черешку. Жолуді ж, навпаки, або сидять на гілці впритул, або злегка відсунуті від неї лише позначеної плодоніжкою. Смужок на тілі жолудя немає. Розпускається це дерево пізніше черешчатого дуба, квіти розпускаються теж в більш пізній час. Зростає цей вид переважно на Північному Кавказі. Природною зоною його зростання вважаються так само Карпати. Деревина обох описаних дубів практично не відрізняється, лише за кількома характеристика майстри-червонодеревці воліють в своїй роботі скельний дуб.
Практично у всіх областях Далекого Сходу відомі змішані ліси, домінуючим і формує видом в яких є монгольський дуб. За латині - Quercus mongolica. Про це представника великого роду дубів відомо, що він добре переносить морозні зими і тривалий недолік вологи. Південні області Далекого Сходу, особливо приморські зони, заселені дубом зубчастим. За латині - Quercus clentata. Це дерево віддає перевагу добре зволожені ґрунти і помірний клімат.
З числа дубів, акліматизованих на території Росії, найчастіше зустрічаються корковий (Quercus suber) і мінливий (Quercus variables). Штучні насадження цих дубів влаштовані на Чорноморському узбережжі в передгір'ях Кавказу. Ліси висаджені на території в кілька сотень гектарів. Вирощують їх через цінної кори коркового дуба. Деревина у виробництві не використовується.
Термін досягнення віку зрілості у дубів розтягнутий. У висоту вони ростуть приблизно 80 років, потім - тільки вшир. Дуб - довгожитель серед дерев. Відомо, що середній термін життя благополучного дерева - близько півтисячі років.
На зрізі дуба чітко проглядається ядро і вузький зовнішній шар, званий ще заболонню. Якщо колір ядра насичено темно-бурий або жовтий на межі коричневого, то периферійна деревина завжди світло-жовта. Річні кільця проглядаються дуже добре, тому що чим старше таке кільце, тим воно темніше. На розрізі помітні радіальні промені. Дуби відносять до кольцесосудістим листяним породам. Периферійна зона деревини рясніє великими відкритими отворами, які і є судинами. У більш пізніх деревних шарах судини зовсім дрібні, навколо них групуються компактні кубічні клітинні групи, саме вони-то і утворюють радіальні промені на зрізі, світліші, ніж основне тіло дерева і мають пламеобразную форму. Дубова деревина тверда і дуже важка.
Текстура дубової деревини оцінюється по ширині річних шарів і різниці забарвлення ядра і периферійної частини. В основному ж текстура визначається радіальними судинними утвореннями. На поздовжньому і поперечному зрізах вони виглядають як смуги і крапками, на косих - як штрихи і рисочки. У нижній частині дубових стовбурів зустрічаються спіральні волокна, що дають на розрізі характерний малюнок.
Будучи опущеною в річкову воду дубова деревина темніє. Доведено, що це відбувається через реакцію між дубильними речовинами і солями заліза. Така деревина називається морений. Тривала витримка в річковій воді призводить до того, що дубова деревина набуває чорний колір або зеленувато-чорний в залежності від кількості часу, проведеного в воді. Процедура перебування у воді робить дубову деревину твердіше, але при цьому інші характеристики її міцності зменшуються. Сушать морений дуб в особливих умовах, оскільки він сильно зіщулюються. Деревина змінює форму і може потріскатися.
Якщо порівнювати дубову деревину з сосною, то в останньої показники блиску виявляться значно вищими. Це не применшує якостей дубової деревини, просто у дуба на зрізі ніколи не виходить дзеркально рівній поверхні через структури дерева. Виступи утворюються через серцевинних променів. З цієї ж причини взагалі працювати з дубової деревиною надзвичайно складно. Вона до того ж дуже щільна. Фахівці для дубової деревини вибирають особливо міцні ріжучі інструменти.
Відмінною особливістю дубової деревини є те, що вона практично не промокає. Саме тому дубовий паркетна підлога, особливо з масивної дошки дуба виходить ідеальним. Покритий захисними речовинами він не змінює своєї зволоженості.
Дубове дерево проявляє буквально чудеса стійкості по відношенню до будь-яких спроб впливати на неї біологічними середовищами і організмами. Пліснява на дубової меблів не заводяться ніколи. Комахи теж не можуть зробити нічого з виробами з дубової деревини. Міцність до біологічних впливів у дуба зростає з кількістю прожитих років. Найціннішою деревиною в цьому плані вважається обрізок дерева, взятий з окоренкові частини стовбура.
Найчастішими дефектами деревини, які зустрічаються у дуба, що виріс в помірних широтах Росії, є тріщини. Їх причиною зазвичай є сильні морози.
Діапазон застосування дубового дерева
Найчастіше деревина дуба використовується в столярній справі. Найбільш часте застосування вона знаходить у виготовленні елементів внутрішнього устрою житла, таких як паркет і інше підлогове покриття, двері, балюстради, сходи і т.д. Причиною служить міцність дерева, мала схильність деформуючим факторів і звичайно гарна текстура. Віконні отвори виробами з дуба практично не закривають. Дрібні деталі з дубової деревини виглядають не так виграшно, як великі, і процес обробки їх вельми трудомісткий.
На другому місці по використанню дубової деревини коштує виготовлення меблів. Причому для цих цілей застосовується частіше морений дуб. Він надзвичайно красивий, і з цієї причини найчастіше служить матеріалом для індивідуальних замовлень, виконаних з вигадкою і високими затратами. Те ж саме можна сказати про паркет, який завжди креативний, будучи виготовлений з дубової деревини. Використовується дуб і для виробництва музичних інструментів, а так само в якості матеріалу для творів мистецтва або їх оформлення. У цьому плані найбільше вживання має деревина північноамериканських дерев. Дуби з сусіднього континенту мають більш м'якою деревиною, пофарбованої до того ж в червонуваті або рожеві кольори.
Ну, і третя область застосування дубової деревини - власне житлове будівництво. Втім, використовувати дуб в будівництві - дуже дороге задоволення, тому матеріали з його деревини застосовуються тільки в тих місцях, де потрібна висока міцність і зносостійкість, наприклад, на облаштування нижніх вінців або прокладок між тілом будинку і фундаментом.
Крім того, дубові палі, використані не тільки в будівництві жител, а й в мостобудуванні служать сотні років.