«Ми всі з дитинства» - не без підстави вважав Ф.М. Достоєвський. У всякому разі, це твердження цілком можна застосувати до біографії Костянтина Олексійовича Коровіна. Народився художник в купецької, колись процвітаючої, але після смерті діда повністю розорилася сім'ї, і тому перейшла в міщанське стан. Будучи хлопчиком, він не відразу помітив і усвідомив що трапилася сімейну трагедію і з величезною радістю сприйняв вимушений переїзд батьків з міського облаштованого будинку на околицю Москви, де батько знайшов для себе роботу. Наданий сам собі Костянтин цілі дні пропадав на полюванні зі своїм новим товаришем Дубиніним, улюбленим собакою Дружком і справжнім мисливською рушницею, подарованим батьком. Пізніше повернувшись до Москви і поступово слідом за своїм братом Сергієм в училищі живопису, скульптури і зодчества, Коровін постійно буде згадувати життя серед природи, намериваясь знову повернутися в село.
Зто бажання Коровіна змогло здійснитися лише на початку 1897 року, коли він придбав у свого друга і покровителя С.І. Мамонтова землю в пустки Ратухіно у Володимирській губернії на березі річки Нерлі 1. З цього часу невелике село Охотіна - так називалося місце, де художник влаштувався - стала своєрідним «центром всесвіту», заповідним «мисом Доброї Надії», мрією його дитинства.
«Річка Нерлі, - писав він в одному з оповідань, - була маленька, як струмок, вона йшла по лузі біля свого дому, звиваючись в очеретах і кущах, переходячи у великі плеса, які лежали по низу луки, біля самого лісу. Яка краса була в цих Бережках і в цих світлих струменях вод кришталевої річки. Плескалися золоті язи. Зелені бабки літали над очеретом. Ластівки зі свистом носилися над річкою і гострими крильцями зачіпали воду. Яким різноманітним співом птахів, якими звуками був сповнений красивий бор. Квітами був покритий луг, і мені здавалося, що це рай »2.
Коровін не відразу оббудувався в Охотин. Спочатку він знімав хату у ярославського мужика Івана Васильовича Блохіна в мальовничому селі Старово, розташованої на протилежному високому березі Нерлі. Пізніше у нього ж зупинялися КОРОВИНСЬКИЙ друзі, які любили приїжджати сюди, щоб пополювати і половити рибу. Цей будинок, судячи з збереглася фотографії, відображений на картині К.А. Коровіна, що отримала помилкова назва «Куточок в провінції. Вулиця в Переславлі »(1905, ГРМ).
За спогадами С.А. Виноградова, тільки на наступний рік в Охотіна «з'явилися теслі, застукали сокири, з Москви приїхав великий красивий камін, і до середини літа готова була простора майстерня і дві житлові кімнати. А на наступний рік побудувався поруч другий зимовий будиночок »4.
Невеликий будинок з сосни, в помітно перебудованому вигляді, зберігся до наших днів. Один з його фасадів, менш потерпілий від переробок, за зовнішнім виглядом нагадує садибу Ларіним, зображену Керівним на ескізі декорації до опери П.І. Чайковського «Євгеній Онєгін». З однієї зі сторін до будівлі примикала велика тераса. Спочатку вона була відкрита і нагадувала містку терасу на дачі В.Д. Полєнова в Жуківці, де Коровін написав свою знамениту картину «За чайним столом» (1888, Державний меморіальний історико-художній і природний музей-заповідник В.Д. Полєнова). Подібні полужанровие композиції художник створював і тут. «А бувало так, - писала Н.І. Комаровська, - сидимо великою компанією влітку на терасі дачі навколо столу, горить під жовтим абажуром лампа, у кого-то в руках гітара, хтось співає, Коровін осторонь пише »5. Так з'являлися картини, на яких запам'ятовувалися моменти галасливого, вечірнього дозвілля в оточенні близьких друзів. Однак частіше художник зображував анонімних персонажів, у роздумах сидять на терасі будинку на тлі відкриваються красивих пейзажних далей.
Трохи пізніше Коровін засклив терасу і як і раніше продовжував на ній працювати. Саме тут народжувалося одне з кращих КОРОВИНСЬКИЙ творів «Тераса» (1914, Таганрозький художній музей). І.Ф. Шаляпіна, дочка знаменитого співака, згадувала: «Дві жіночі постаті - я і сестра, одягнені в сукні« ампір », за стеклами тераси дивовижна синя КОРОВИНСЬКИЙ ніч. Костянтин Олексійович пише при світлі ліхтаря «летюча миша», пише і все хвалить сукні. «Ось, дівчатка, як одягатися треба, а то короткі спіднички та капелюшки на очі». І далі починався фантастичне оповідання. Ми, як зачаровані, слухали і позували, а Костянтин Олексійович розповідає і пише, але так енергійно кладе мазки, що мольберт здригається »6.
З не меншою любов'ю він запам'ятовував нутрощі будинку, його скромну обстановку з простими меблями і розкиданими мисливськими приналежностями, як в роботі «Інтер'єр. Охотіна »(1913, Державний Російський музей). Вночі при світлі запалених свічок і відблисків на золотистих стінах будинку від полум'я палаючих в каміні дров, при контрасті з видимим з вікна таємничим силуетом лісу, застиглим в зимових сутінках кімната на його картинах перетворювалася. Нерідко мешканцями майстерні ставали прекрасні, задумливі дами, часто співають під гітару, як на картинах «Дама з гітарою» (1911, Костромської Державний історико-архітектурний і художній музей-заповідник) або «Дівчина з гітарою» (1916, Вологодська обласна картинна галерея) . Саме в Охотин виникає у творчості художника особливий жанр, який отримав назву «ноктюрн».
У декількох верстах від КОРОВИНСЬКИЙ дачі на березі річки Нерлі перебувала старий водяний млин Нова. Вона стояла в глушині в відокремленому і дуже красивому місці, «серед стиглої жовтої жита з синіми волошками», як згодом писав художник. Дуже любили туди їздити художники на рибну ловлю. Таку поїздку Коровін описував в одному оповіданні: «На Нову млин ми взяли з собою похідну намет, закуски, фарби, полотна. Все це в окремій возі. А самі їхали в Долгушев, і з нами приятель мій рибалка і слуга Василь Княжев, людина чудова. Проїжджали повз цвинтаря, зарослого березами, де на дерев'яній церкві синіли купола і де Шаляпін в овочевий лавці накупив бубликів, макових коржів, м'ятних пряників, горіхів. Набив горіхами кишені поддевки і всю дорогу з Сєровим їх гриз. Нова млин стояла біля великого лісу. За піщаному величезному бугра ми спустилися до неї. Весело шуміли, виблискуючи бризками води, колеса. Ми сиділи з Сєровим і писали вечір і млин фарбами на полотні. А Никон Осипович з Шаляпіним сиділи за столом біля палатки, пили горілку і співали «Лучінушку» 9.
У цьому уривку згадані часті супутники Коровіна: Валентин Сєров, Федір Шаляпін і нікому не відомий мужик Василь Княжев. Саме про нього писала Комаровська: «Був у нього приятель Василь, гіркий п'яниця, але великий знавець за частиною рибної ловлі. Взимку Василь поневірявся по нічліжка, пробавляючись випадковим заробітком, але навесні він оживав »10. З цією людиною Коровіна об'єднувала любов до природи і величезна пристрасть до риболовлі. Часто взимку Василь відвідував художника в московській квартирі, де вони разом майстрували рибальські снасті. «Майстерно виточені поплавці, пофарбовані в яскраві кольори, донні вудки, покриті золотисто-коричневим лаком, з бронзовими бубонцями, елегантні подсачка з хитро сплетену сіткою, - згадувала Надія Комаровська, - викликали захоплення у фахівців-рибалок» 11. Про це захоплення Коровіна також згадував С.А. Виноградов: «Ми з Керівним фарбуємо і лакуємо поплавці, і вони мало не сотнею висять на простягнутих мотузочках уздовж стін і сохнуть. Пофарбовані були поплавці дивовижно красиво по тональності, гаммами, замилуєшся прямо, але влітку на практиці виявилися непридатними - не видно на воді. Довелося повернутися до самих банальним фарбам, червоно-зеленим і червоно-білим поплавцям »12.
З спійманої риби художники по черзі готували уху, зберігаючи рецепти приготування в таємниці один від одного. Особливо смачна вона виходила у Сєрова, у всякому разі, так вважав Коровін. Проста мисливська трапеза, романтика нічного багаття, запахи полину, преющіх осіннього листя, стрекотіння коників, нескінченні розмови на різні теми створювали особливу атмосферу, яку художник не міг забути до кінця своїх днів, перебуваючи в еміграції. Як згадувала художниця Л.Г. Голова, «тут (біля багаття - О.А.) висловлювалися іноді найпотаємніші думки, найзаповітніші таємниці. І це багаття, і ця прекрасна ніч давали художникам спокій і сили для нових робіт »13.
Тож не дивно, що в Охотин змінювався і зовнішній вигляд художника. Приїжджаючи сюди, він одягався в прості і зручні мисливські костюми і «як би поєднувався, зливався з оточуючими темними мовчазними ялинками і соснами» 14. Саме таким зобразив Коровіна на одному зі своїх полотен В.А. Сєров 15.
У 1905 році після довгих умовлянь Коровін продав значну частину маєтку Ф.І. Шаляпіну, вимовивши для себе, за словами В.А. Теляковского, умови довічно користуватися своїм маленьким будиночком, «бо до місця цього звик, його дуже любив і не хотів з ним розлучатися» 16. За планом і малюнками К.А. Коровіна для Шаляпіна був побудований великий дерев'яний будинок в російській стилі. Згодом художник про це писав: «Місце, де будувався будинок Шаляпіна за моїм проектом, називалося Ратухіно. Будував його архітектор Мазирін, на прізвисько Анчутка. Шаляпін брав гарячу участь в будівництві, і вони з Мазирін склали без мене стайні, корівники, сінної сарай - величезні нудні будови, які Сєров назвав слоновника »17.
Завдяки Охотин в творчості Коровіна чітко зазвучала тема сільського пейзажу, вперше позначена їм в одному з найбільш проникливих творів - картині «Взимку» (1894, ГТГ). Надалі невеликі полотна з хатами, високими сарайчиками, покритими снігом, похиленими парканами і лежать біля них у дровітні стали постійними атрибутами виставок Союзу російських художників. Іноді КОРОВИНСЬКИЙ пейзаж пожвавлювався невигадливій жанрової сценкою. Ці полотна народжувалися спонтанно і легко, так само як його проза. «І надумав я написати з ганку будинку зимовий пейзаж. Взяв мольберт, полотно, фарби і почав писати. Великі берези кладуть сині тіні по сніговій даху сараю, колоди стін освітлені сонцем. Гринджоли біля воріт, шматок зеленого сіна, дідусь, рваний, в линялій шапці, біла борідка і червоний в'язаний шарф. А вдалині лісу, лісу. Така краса »18. Так описував процес створення своїх творів сам художник.
Якщо картини Коровіна 1890-х років написані в спокійній і гладкою манері, то в 1910-х роках його творчий почерк змінився. Тепер він став працювати узагальнено, використовуючи яскраві фарби і темпераментний фактурний мазок. Лише на відстані кольору зливалися в єдине, гармонійне ціле, виявляючи обсяг і композицію. Особливо це помітно на прикладі таких творів, як «Охотіна. Діти »(1913) і« Охотіна. Сонячний день »(1915) (обидві - приватне зібрання).
Любов до простої сільської життя, до селянина знайшли відображення в творчості художника. Ця любов зігрівала його на чужині, коли, згадуючи колишню Росію, він писав свої чудові розповіді. Багато з них починалися фразою «добре. в селі », а закінчувалися« мені завжди хочеться поїхати в село: там мої приятелі мисливці-селяни ».
В.А. Теляковский, прекрасно знав Коровіна, відзначав, що він обожнював годинами розмовляти з селянами, особливо з рибалками. «У бесідах цих, - пише він, - було маса щирого гумору, велике знання російської людини і незвичайно тонке спостереження над своєрідним російським розумом» 19. Мабуть, тому в сільських пейзажах Коровіна стільки любові до людини, до своєї землі і Батьківщині.
Сталася в країні революцію, як і згодом еміграцію, художник переживав дуже важко. В одному з оповідань він відверто писав, що йому «важко було розлучатися з сільським будинком і садом, хоча багато в ньому було вже розграбовано» 20.
У 1918 році К.А. Коровін був занесений в список поміщиків, приватних власників і нетрудових користувачів Переяславського повіту Володимирській губернії. У паперах опису майна маєтку, опечатаного після його від'їзду за кордон, які зберігаються разом з іншими важливими документами у Володимирському обласному архіві, перерахована залишилася на той час власність художника: «.Дом дерев'яний, сарай каретний і стайня, криті деревом, льох, ліжко залізна з матрацом, 3 столи, 5 стільців, самовар легкої міді, маленький годинник у вигляді будильника, мідний чайник, човен ялик »21. Деякі предмети з цієї простої обстановки, зокрема стільці і гасова лампа, зараз знаходяться в Переславль алесском Державному історико-архітектурному і художньому музеї-заповіднику.
Однак в тому ж 1918 році жити в Охотин було небезпечно, і сім'я Коровіна переїжджає в Тверську губернію, де спочатку поселяється на озері Удомля, а потім в острівних Вишнєволоцького повіту в садибі Ушакових. Тут в моторошних злиднях, при відсутності продуктів харчування та матеріалів для роботи художник перебував до літа 1921 року. У наступному році він почав серйозно замислюватися про можливість виїзду в Європу. Приводом для поїздки послужили організація персональної виставки і необхідність лікування сина.
Виїжджаючи за кордон тимчасово, художник так і залишився там до кінця своїх днів. Поселившись в Парижі, він постійно в думках повертався до милих йому російським образам. «Звичайно, хоча я пишу і Париж, пишу фарбами і перебуваю в Парижі, але душею живу більше в Охотин, - писав художник, - і бачу, як тепер опало листя саду, пахне сирістю, землею і осіннім листям, а в бочку кладуть рубану капусту і засолюють грузді, і ніби я їм рижики в сметані. У сараю нахохлились від дощу кури. Дорога брудна і в повітрі відчувається запах диму від стодоли і стукають ланцюзі - молотять жито »25.
Особливе почуття смутку і ностальгії доноситься з останніх листів Костянтина Коровіна синові відомого співака Федору Федоровичу Шаляпіну. «Згадую я завжди Охотіна. Яка природа, ліси, річка. Пам'ятаєш - річка Рекша. Я ходив купатися на неї. Бабки літали зелені, пахло лугом, водою та лісом. Чи не рай чи це був! А мужики хіба були погані люди? Гарні люди. Ах, як оббрехали Росію. Багато відняв у мене часу театр. Краще б я писав картини. Невимовну поезію російської природи. Але великі ідеї «шукачів справедливості» закінчили життя. Я, по суті, не знаю і не розумію, чому вже я був винен. Працював я багато і не учинив перед народом. Не розумію я людей, що живуть на прекрасній і таємницею землі нашої »26.
Проте Коровін до останніх днів зберігав оптимізм і надію на світле майбутнє. Саме він з властивою йому життєрадісністю міг написати: «У житті і важко, і гірко, і нужда, і невдача, і неправда живе між людей. А ось є Різдво, є надія, є Світло розуму. Обійдеться все це зле, нечесне, облудне, житейська, нице. І прийде і засяє правда, воскресне приязнь і дружба людська, пом'якшиться душа людини, і обійме почуття любові душу, і возлюбят один одного »27.