Джмелів розводять в спеціальних вуликах, що представляють собою невеликі дерев'яні ящики (нуклеуси-малятка) зі знімною кришкою. Виготовляють його з дощок товщиною 2,5 см. Ширина нуклеуса - 14 см, довжина - 22 см, висота - 15 см. Висота з кришкою - 16 см. Внутрішній об'єм повинен бути не менше 15 см3, вічко діаметром близько 1,5 см. роблять його на рівні дна нуклеуса. Для залучення самок вічко фарбують в чорний колір. На дно нуклеуса для підтримки нормального мікроклімату насипають тирсу шаром 1-2 см. Поверх тирси поміщають мишачі гнізда, попередньо зібрані ранньою весною на поле. Для створення гнізда можна також використовувати пух очерету і перемелені траву. Замість трави можна застосовувати сфагновий мох. Гніздо, створене з цих матеріалів, має низку переваг: воно більш теплоємність, в ньому немає паразитів, джмелі значно менше зношуються, як це спостерігається в мишачих гніздах через жорсткості трави. Вата або клоччя для гнізда не придатна, тому що джмелі в них часто заплутуються і гинуть, крім того, цей матеріал сильно сиреет.
Для додання стійкого запаху гризунів штучну гніздову суміш бажано на деякий час помістити до мишей або хом'яків. Це сприяє кращій заселяемості джмелями нуклеусів, так як в природі вони використовують для своїх гніздівель гнізда гризунів. Заповнені штучним гніздовим матеріалом або мишачими гніздами вулики-шмелевник ранньою весною виставляють в місцях активного літа джмелиних самок, які шукають гнізда. Після заселення джмелями підготовлених гнізд на кришку вулика кладуть таблетку Антимоль.
Для надійного захисту джмелиних гнізд від проникнення у вулик воскової молі, звичайних ос, джмелів-зозуль на всю довжину передньої стінки вулика встановлюють шмелепровод у вигляді трубки, яка прикриває вічко. Використання такого пристосування перешкоджає проникненню шкідників в гніздо. Джмелі ж швидко освоюють їх і безперешкодно проникають всередину.
Для захисту від польових мишей, уховерток, мурах вулики-шмелевник встановлюють на вбиті в землю дерев'яні бруски, на які зверху прибивають опорний столик з фанери. Його покривають поліетиленовою плівкою, яка повинна виступати за межі країв опорного столика на 5-10 см. До опорного столика вулики кріпляться шпагатом або кріпильними ременями. Висота опорного столика від землі повинна бути не менше 40-50 см.
У бджіл добре виражений інстинкт збору меду. І при дотриманні певних умов можуть збирати його до тих пір, поки є вільні стільники і не закінчився хабарів, що не можна сказати про джмелів. Вони збирають нектар тільки на випадок несприятливої погоди і то в невеликій кількості, тому ніколи не можуть дати товарного меду. Весь зібраний корм джмелі витрачають на підтримку своєї життєдіяльності і годування власних личинок.