Сам по собі пошук духоносних старців - явище абсолютно нормальне. Людям, що живуть в Церкві, хочеться бачити тих, хто набагато далі них пройшов по шляху виконання заповідей Христових, хто вже виявив якийсь зримий образ християнської досконалості. Але іноді це шукання приймає якийсь хворобливий характер. Природно шукати і знаходити щось там, де воно повинно бути, і неприродно - там, де цього немає звідки взятися.
Найчастіше ось як відбувається: розходяться чутки про те, що десь з'явився «старець», до нього всі їдуть, тому що «він знає, що кожному сказати». Кого-то він «зцілив», комусь «дозволив подив», комусь - «шлях вказав». І люди, будучи не в змозі критично оцінити те, що чують, злітаються до цього «духоносного наставнику», як метелики на світло. Але ж серед таких «старців» часом виявляється людина, яка або в Церкві - без року тиждень, або його уявлення про Православ'я не відповідають істині.
Наприклад, в сусідній з нами Пензенської єпархії, та й за її межами теж, дуже шанується якийсь «старець», який від народження був безпорадним інвалідом. Він не міг говорити, при цьому, згідно з легендою, був священиком, що абсолютно неможливо при такому недугу. Група Насильник людей возила його по країні, демонструвала віруючим, видаючи його малозрозуміле мукання за якісь одкровення згори. Виглядало все це жахливо і, здавалося б, все було тут ясно. Проте, величезна кількість людей, прочитавши книги про це нещасний людину (їх вийшло п'ять або шість), до сих пір приїжджають на його могилу, поклоняються йому.
Таких прикладів в Руської Православної Церкви за останні 25 років, на жаль, накопичилося чимало. І при цьому люди не прислухаються до застережень архієреїв і священиків, які невтомно повторюють, що подібного роду «паломництва» і спілкування з сумнівними «старцями» може завдати величезної шкоди душі.
Коли людина живе в руслі православної традиції, вдумливо читає святих отців, коли у нього є якийсь свій, нехай навіть мінімальний, але реальний досвід аскези, то він може відрізнити справжнє від помилкового. Коли подібного досвіду немає, то людина буде орієнтуватися на вигаданий яскравий образ і в кінцевому підсумку пройде повз Христа. Афонський подвижник XX століття старець Йосип Ісіхаст говорив про те, що у праведності немає дзвіночків, в які вона могла б зателефонувати і заявити про себе. І якщо ми чуємо «звук дзвіночків», то швидше за все це - не праведність.
Так чи є сьогодні справжні старці? Заперечувати це не можна, адже тоді, коли на землі зникнуть ті, хто здатний досягти святості і внутрішньої близькості до Бога через покаяння і очищення від пристрастей, не буде сенсу в існуванні людства. Але світ поки стоїть, в тому числі - молитвами таких людей.
Колись преподобний Нифонт Царгородський сказав, що духоносні подвижники будуть на землі і в останні часи, проте вони «підуть шляхом роботи, розчиненого смиренням, приховають себе від людей». Виникає парадокс: старці є, але якщо ми про кого-то дізнаємося, то це практично завжди виявляється - брехня ...
Загальновизнані подвижники нашого часу - архімандрит Іоанн (Крестьянкин), протоієрей Микола Гур'янов, архімандрит Кирило (Павлов) (нині живе, але, на жаль, знаходиться у важкому стані) - ніколи себе старцями не рахували, навіть слово «старець» по відношенню до себе їм здавалося неприйнятним. Коли отця Кирила свого часу питали, чи є ще в Росії старці, він говорив: «Щодо старців не знаю, а люди похилого віку - точно є».
Під словом «старики», мені здається, отець Кирило розумів священиків, які мають значний досвід подвижницького життя і пастирської діяльності, здатних надавати людям істотну допомогу. Такі «старики» є і сьогодні, і, може бути, навіть не всі з них по-справжньому літні люди, але тим не менше пожили. Вони багатьма хворобами перехворіли, багато бурі пережили, входять в пору підведення підсумків - і саме їм дається по-справжньому чітке і зріле міркування ... Коли людина, нехай яскравий, чудовий і цікавий, сам знаходиться посеред бою, чекати від нього духовної зрілості не можна.
Іди до того, хто біжить
Буває, що священик дійсно був добрим пастирем, здобув довіру у віруючих, але раптом в силу якихось причин він починає помилятися щодо тих чи інших питань церковного та суспільного життя - і в цьому своєму омані веде за собою паству. При цьому він оголошується старцем, справжнім борцем за чистоту Православ'я. Для того щоб убезпечити себе від подібного, важливо орієнтуватися не на людину, якій ти довіряєш, а на Церкву, її вчення і традицію. Тоді неправильність, оману дуже легко побачити.
Є кілька найбільш яскравих прикмет того, що людина перебуває в хибному стані. Наприклад, починає говорити: «Ідіть за мною, я покажу. Слухайте мене і тільки мене », тобто все зводить до своєї особистості і« завжди знає, як треба ».
Згаданий уже архімандрит Кирило (Павлов), щоб дати відповідь, хто питається, міг помолитися, і Господь відкривав йому правду, яка часом була парадоксальною, але звучала з приголомшливою силою. Також отець Кирило міг порадити вчинити, як підказують конкретні фахівці, а міг дати раду, виходячи зі свого життєвого досвіду. І при цьому зовсім спокійно, не сумніваючись і не бентежачись, у багатьох випадках він міг сказати: «Не знаю». Він пропонував подумати разом, помолитися, спільно зрозуміти, в чому полягає воля Божа щодо тієї чи іншої ситуації. Якщо перебуваєш поруч з такою людиною, швидше за все, не заблукаєш. З тим же, хто готовий всіх вести кудись, де він нібито бачить світло, можна і в яму впасти. Може виявитися, що світло насправді - тьма, і сліпий веде сліпих.
Якщо ми бачимо навколо кого-то коло шанувальників, і це шанування носить характер хворобливого захоплення, екзальтації, а сам об'єкт цього не припиняє і навіть культивує, то абсолютно очевидно, що перед нами - оману. У будь-якій ситуації людина не повинна сприяти тому, щоб в ньому розгледіли велике. І тільки до того, хто від цього біжить, і треба йти.
Стародавні святі завжди бігали популярності. Чудовий патерикових приклад: якийсь старець, якого дуже шанували люди, змушений був пересуватися з скиту в місто виключно вночі, щоб уникнути зустрічі з тими, хто вважав і прославляв його, тому що розумів, наскільки це шкідливо для його душі. Але коли той подвижник йшов вночі по темній дорозі, Господь посилав йому Ангела зі світильником, щоб освітити шлях. Тобто старець настільки бігав слави людської, що Бог явив йому Свою славу.
На жаль, величезна кількість людей в історії Церкви, в тому числі і в новітній історії, живучи усамітнено і тихо правильної християнським життям і потім опинившись на загальному огляді, дуже сильно змінювалися. Ця біда загрожує, напевно, кожному священикові, бо легко повагу і шанування прихожан віднести не до свого сану і до тієї благодаті Божої, яка тобі незаслужено дана, а до себе самого.
Так чи варто шукати духоносних старших?
Якщо ти сам прагнеш до духовного життя, живеш нею глибоко, серйозно, то зумієш розгледіти по-справжньому духовного людини при всій його скромності і непомітності. Ти вгадаєш в ньому те, що для тебе самого є якоюсь бажаною метою. Ти дізнаєшся таку людину по його смирення, за його любові, по тому, що він завжди буде готовий своє місце без будь-якої боротьби поступитися кому завгодно. Це рідкість в сучасному світі. Але ті, хто всередині боротьби, не розглянуть того, хто поступається своїм місцем - вони просто зрадіють того, що він відійшов. Якщо хочеш побачити в цьому світі святих - прагни до святості сам.
У будь-якому випадку, не варто сумувати. Преподобний авва Дорофей говорить: якщо ти в чомусь відчуваєш потребу - в їжі, речі - проси Господа, щоб Він тобі це дав, і Бог тобі це, швидше за все, дасть. Але якщо немає, змирися, і терпи Йому. Він Сам буде тобі замість цієї речі і цієї їжі. Тільки рукою смирення людина може щось взяти у Бога. Та й отримає щось набагато більше, ніж очікує ...
Фото з відкритих Інтернет-джерел
Газета «Православна віра» № 23 (523)
Записала Інна Стромілова