У селянських дворах собаки були незамінні не тільки в якості охоронців, мисливців на щурів, а й широко використовувалися для транспортування. У північних умовах собаки в упряжках застосовувалися для пересування людей, що стало причиною виникнення їздового спорту.
В умовах крайньої Півночі собаки в якості їздових тварин для людей незамінні: витривалі, безвідмовні, віддані хазяїнові, проходять по льоду і пухкому весняного снігу - там, де більші тварини (олені, коні) ковзають або провалюються. У пургу собаки прагнуть до житла, їх чуття і
інстинкт замінюють компас, тоді як олені намагаються бігти за вітром, часто геть від будинку. Собаки їдять те ж, що і люди, і тому на них можна йти з запасом їжі далеко в льоди. Саме завдяки собачих упряжках людина досліджував Північний і Південний полюси.
У 1907 Г.Ф. Кук і в 1909 - Р.Пірі на собачих упряжках досягли Північного полюса. Полярний дослідник Амундсен в 1911 р поставив прапор Норвегії на Південному, пройшовши на собаках лайки і саме) в найтяжких умовах Антарктиди за 99 днів 2980 км.
У 1742 р штурман Російського флоту Семен Іванович Челюскін здійснив безприкладний подорож на собачих упряжках. Пройшовши близько 4 тис. (!) Верст з території Якутії до Таймирського півострова, він вперше досяг північного краю Азії - сучасного мису Челюскін.
Фахівці вважають, що їздова собаківництво набагато старше їзди на оленях. Ще в епоху неоліту на узбережжі Північно-Східної Азії, на території сучасної Якутії, Чукотки і Камчатки, собак почали використовувати для їзди. Аж до 1960-х років собачі упряжки були важливим, подекуди навіть єдиним, видом зимового транспорту північних регіонів Росії. Ними користувалися не тільки місцеві жителі, але і всі державні служби, включаючи прикордонні війська, поштову службу і наукові експедиції.