Павло Микитович Кобилкін - ветеран Великої Вітчизняної війни, водолаз, тепер вже колишній, бо йому за шістдесят. Запитав я у Павла Микитовича, як він вибрав цю професію, нелегку, а часом небезпечну навіть у мирний час.
- Я не вибирав, - відповів Кобилкін.- Сказали мені одного разу: «Наказано стати водолазом!» - і, як то кажуть, точка. Ніяких заперечень. До війни я адже працював в Комсомольську-на-Амурі електрозварником. Думав на все життя залишитися в цьому славному місті. Але почалася війна, взимку сорок першого ешелони нашої сибірської дивізії рушили через всю країну - до Москви. Прямо, як то кажуть, з коліс кинули нас в бій, на штурм Малоярославця. У тому бою моя фронтова біографія почалася і. скінчилася. Осколок заскочив в плече, та так недобре, що я три місяці в госпіталі провалявся. Підлікувався, з'явився до військкомату. Розраховував в рідну сибірську дивізію повернутися. А мені пакет в руки - напрямок в водолазну школу.
«Це що ж таке? - спробував заперечити Всі воюють, а мені під водою відсиджуватися? »Ось тоді і відрубав воєнком:« Наказано стати водолазом! »Я козирнув. Повернувся наліво кругом. І відбув за призначенням.
Прибув наш загін у Сталінград - і відразу на роботу, піднімати з потопленого понтона військову техніку: гармати, міномети. Ось так почався відлік мого водолазного стажу.
- Скільки ж часу ви провели під водою, не вважали? - запитав я Кобилкіна.
- Після війни точно знаю - 13 000 годин. А під час війни хто годинник рахував? Трохи розвидниться, поснідаєш на швидку руку - і на роботу. І ночами на волзьке піщане дно доводилося спускатися. А воно що днем, що вночі. У каламутній річковій воді руку витягнеш - долоня не розгледиш.
Дивлюся я на знімок молодого водолаза - КОБИЛКІН 23 роки. Фотографія зроблена в короткому проміжку між тисячами нелічених військових годин. Уявіть: ось зараз водолазний старшина нагвинтивши мідна куля шолома з трьома круглими заскленими віконцями, приєднає до нього шланг, по якому буде надходити повітря. На грудях і спині Кобилки на свинцеві вантажі по 18 кілограмів кожен, на ногах - важезні «калоші». Все це потрібно для того, щоб стійко пересуватися по дну, протистояти течією, та ще щоб вода не виштовхувала водолаза на поверхню.
Навколо пояса обв'язаний Кобилкін міцним тросом. На ньому водолаз спускається під воду, у ній, у темряві непроглядній, серед понівеченого металу трюмів, палуб знаходить шлях назад. Трос цей - ще і переговорний пристрій. Сіпання троса - це «азбука Морзе» водолазів.
З того моменту, як водолаз переступить борт плавбази, і до тієї хвилини, поки його шолом не з'явиться з-під води, водолазний старшина ні на секунду не випустить з долоні трос: адже легке сіпання троса він може відчути в будь-яку мить, а означати воно може і повідомлення про те, що справи йдуть нормально, і сигнал лиха. Ознакою можливої біди може стати і занадто довгий «мовчання» троса.
Як тільки водолазний старшина герметично закріпить шолом, дві дівчини почнуть ритмічно качати рукоятки помпи, за допомогою якої подається повітря. Їм не можна перервати роботу ні на хвилину, що б не трапилося, як би не втомилися. Та хіба тільки в втомі справа.
- Хіба порівняєш, кому часом небезпечніше було: мені під водою або дівчатам та водолазному старшині нагорі, - розповідає Павло Нікітіч.- Піднімаюся я одного разу після трьох годин роботи з підводного темряви і тиші. Бачу: була наша плавбаза цілісінький, а тепер надбудови немов решето, пробиті кулеметними чергами. Одна з дівчат перев'язана абияк, кров на бинті проступила, а на помпі працює. Виявляється, «мессершмітт» налетів, вперіщив по судну з
кулеметів. Добре, зенітники відігнали.
І зі мною всяке траплялося. Пароплав гинув від авіабомб, від вибуху міни за лічені хвилини. А щоб визволити його з дна, довгі місяці тяжкої праці потрібні. Доводилося тому рятувати з судна військове майно, а потім, в 1942 році, найчастіше під водою вибухівкою рвати його на частини і прибирати ці залишки з фарватеру, щоб не заважали руху живих судів.
Борти, надбудови загиблих судів покручені, розірвані вибухами. І все заносить піском: протягом у Волги швидке. Пробиратися на дотик серед таких руйнувань ризиковано навіть на поверхні.
Зняли ми одного разу з палуби потопленої баржі вцілілі після бомбардування машини, трактори. Тепер потрібно було розірвати залишки баржі і по частинах прибрати з фарватеру. А за той час, що знімали вантаж, вода замела піском трюм. Довелося промивати гідромонітором тунелі. Заліз я в такий тунель, а мені на жердині подавали толові шашки і капсулі до них. Я їх ретельно укладав, приєднував до дротів, провідним на борт плавбази, а потім обережно виповзав із тунелю. Найголовніше - не зачепити «калошею» провід, не потягнути слідом за собою заряди. З одним з моїх друзів трапилася трагедія. Потягнув він за собою заряди, дав команду підривати. Так іноді і на загибель друзів купувався досвід.
Але вибрався я нормально. Пролунав звук підводного вибуху, вірніше, серії вибухів. Тепер потрібно було повертатися під воду, подивитися, чи повністю відірвана частина баржі, приміряти, за що сталеві троси можна чіпляти. А нагромадження металу і дерева тепер ще більше. І протягом крізь нові величезні пробоїни тисне, тягне, не дивлячись на важкі вантажі. Ледве торкнувся я краю якогось металевого листа, як він плавно і тихо опустився, накрив мене. Опинився я немов в курені. Куди не ткну - всюди метал. Добре ще, повітряний шланг не має перетиснуло. Дихати можна. Спробував сигнальний трос посмикати - куди там. Старшина нагорі хвилин через десять зрозумів: не гаразд зі мною.
Довелося їм знову працювати монітором, промивати нору для того, щоб я зі свого «куреня» зміг вибратися.
Водолазний костюм з помпою початку XX століття
А це сталося взимку. Фашистів в Сталінграді оточили. Ми перебралися в бліндажі на іншій стороні Волги. Війська їх залишили, пішли далеко на захід. Нам треба було піднімати затоплений залізничний пором, щоб відновити рух між правим і лівим берегом річки. Працював в трюмі, в п'ятнадцяти метрах від люка. Прийшов час повертатися на поверхню. Пройшов я ці п'ятнадцять метрів, став підніматися по вертикальному трапу, виліз з люка по пояс. І тут рваний край металу зачепив вантаж на спині. Змістився і вантаж, що був на грудях. Мене як би переломили тяжкість і перебіг. Манишка комбінезона стала тиснути на горло, шолом зрушився так, що я потилицею не міг дістати клавішу, за допомогою якої стравливается відпрацьоване повітря. Голова пішла обертом. Рахунок часу втратив. Водолаз, що пішов мені на виручку, спершу не зрозумів, в чому справа. Став було пошевелівать мене, а вантажі ще більше зсуваються, ще більше душить мене манишка. Сил у мене ще вистачило взяти його руку, повісті собі за спину. Тоді він все зрозумів. Зняв мене з «гака», і нас викинуло, як з катапульти, на поверхню. Потім говорили: «Синій ти був, Павло. »
І самому доводилося не один раз рятувати товаришів з різних колотнеч.
А все ж траплялася у нас і радість велика. Це коли після довгих місяців роботи затоплений пароплав був готовий до підйому. Ось все в останній раз перевірив. Піднімаєшся нагору, доповідаєш: «Можна включати компресори». І вони починають працювати, гнати повітря в понтони. А Волга не хоче віддавати судно. Воно як би намертво приклеєні до дна. Стоїш і дивишся з хвилюванням: чи не припустився якої помилки, через яку багатомісячний працю - нанівець. Але нарешті бульбашки, бульбашки з'являються на поверхні річки. Значить, розтривожить мул. І спучується річка. І що вирвався з полону річки пароплав буквально вилітає на поверхню. З надбудов, палуб скочуються водоспади води. Зазівався рибина б'ється серед баговиння.
Після першого такого судопод'ема зрозумів я, що залишуся водолазом назавжди і з міста Сталінграда нікуди не поїду.
У повоєнні роки прокладали водолази по дну річки труби газопроводів і нафтопроводів, силові кабелі. Але навіть через десятиліття раптом знову нагадувала про себе минула війна.
Для труб по дну річки належить вимити траншею. Потім труба на плаву витягується, її навантажують бетонними або чавунними хомутами, і вона опускається. А ми внизу стежимо за тим, щоб труба лягла точно в траншею. Так ось, вимиваю я траншею. І раптом впираються в стіну. Відсмоктав побільше грунту, і виявилося, що це військовий понтон, завантажений боєприпасами: мінами, снарядами.
Викликали мінерів. А як їм під воду лізти? Немає серед них водолазів. І тоді отримали ми точні інструкції від їх командира, поодинці стали спускатися на той понтон, обережно стропить ящики і тихенько піднімати їх нагору. Поодинці працювали під водою. Хіба мало що могло трапитися? Вже краще нехай я один загину, ніж ціла бригада водолазів, - так міркував і я, і мої товариші. Розвантажили понтон, а потім його волоком на берег витягли.
Служив водолазом Павло Микитович до 1970 року. Покладено водолазу в 50 років на пенсію йти, а він і після 1970 року залишився на плавбазі, правда, вже водолазним старшиною. Тепер він чуйно стежить за тим, як працюють люди під водою, сам вчить молодих водолазів.
Записав С. ЧУМАКОВ
"Юний технік", №1, 1985 г.