Німецький публіцист і політичний діяч, ідеолог ревізіонізму.
Ім'я: Едуард
Прізвище: Бернштейн
Дата народження: 06.01.1850
Громадянство: Німеччина
Едуард Бернштейн увійшов в історію економічної думки в результаті своєї спроби піддати перегляду деякі положення марксизму. Він поклав початок перебігу бернштейніанства або ревізіонізму (назва, це не Бернштейном і йому не подобається), проти якого люто боролися марксисти на чолі з Леніним.
На думку Бернштейна, з подальшим розвитком капіталізму класові суперечності не загострюються, а пом'якшуються, а становище робітничого класу шляхом державних реформ все більше поліпшується. Поступово відбувається мирне вростання в соціалізм, причому знаряддям перетворення буржуазного суспільства Бернштейн оголошує парламент, в якому пролетаріат повинен намагатися досягти більшості.
В роботі Чи можливий науковий соціалізм? (1901) Бернштейн формулює свої уявлення про шляхи теоретичного поновлення марксизму. Соціалізм розглядається Бернштейном з 3 сторін: як теорія - принципи, за якими йде суспільний розвиток (має на меті пізнання); як доктрина - теорія боротьби класів (має на меті захист класових інтересів), і як рух - інтерпретація теорії з точки зору досягнення певної мети (перетворення капіталістичного ладу в колективне регульоване і кероване господарство). Теорією є соціологія - наука, яка дозволяє виявити закономірності суспільного розвитку. Але не можна підміняти науку (теорію) доктриною, тобто проголошувати мети класової боротьби ідеальними цілями розвитку суспільства. Соціологія є наукою, яка не може визначити, що відбудеться в майбутньому. Вона може усвідомити тенденції. Але будувати прогнози розвитку, і тим більше підпорядковувати їм в якості цілей політичний рух - це не справа теорії і науки. І якщо це відбувається - то це треба розцінювати як шкідливе явище. Будь-яке положення соціалістичної доктрини, яка звела себе в сан науки, буде розглядатися як незмінний постулат в ланцюзі її логічних доказів. А при наявності тісного зв'язку між теорією і практикою, до якої прагне соціалізм, це може в ряді випадків пошкодити практичного руху. Вчений приходить до висновку, що соціалізм як єдність теорії і практики взагалі не може бути обгрунтований науково, та він і не потребує цього: власне соціалістичної політична програма може стати лише при наявності в ній певних морально-правових установок. А оскільки наука повинна бути вільна від ціннісних суджень, то соціалізм навчений лише остільки, оскільки гарантує свободу критики чисто наукових елементів своєї програми
Критика Бернштейна зосереджується на тих положеннях соціалістичного, і перш за все марксистського, вчення, на тих принципах політичної практики робітничого руху, які не спрацювали, перетворилися в догму. Однак ревізія Бернштейном окремих положень вчення Маркса і Енгельса була сприйнята більшістю його сучасників як повна відмова від теорії і методу марксизму, а його соціалістична програма - як альтернативна ідеям марксистського соціалізму.
Ревізіонізм в тій формі, яку йому надав Бернштейн, з'явився наслідком неминучої дилеми, перед якою опинилася масова політична партія, що виходила спочатку в своїх теоретичних установках з радикального заперечення існуючого суспільного ладу, але незабаром, в силу об'єктивної економічної і політичної ситуації, переорієнтувати на реформізм. Розрив між теоретичною установкою на революцію і практикою реформ соціал-демократичного руху на рубежі 19-20 вв і зафіксував Бернштейн.
Інтелектуальна чесність - головна риса мислення Бернштейна. Він перший з учнів, соратників і послідовників Маркса і Енгельса, поставив питання про статус і дієвості марксистського соціалізму в новій історичній ситуації.