Ехінацея, або рудбекія пурпурова, була завезена на європейський континент з Америки, і буквально за кілька років почала цвісти по всій Європі, а потім і по всьому континенту. Зараз розрізняється близько 10 видів рудбекии, найпопулярніші з яких:
• Ехінацея пурпурна, яка цвіте набагато довше і має круглі колючі коробочки з насінням;
• Махрова, має незвичайні об'ємні квіти;
• Лікарська, найпопулярніша і довгоквітучі.
Ехінацея - посадка
Замочувати насіння ехінацеї не потрібно, достатньо опустити їх в грунт, бажано, в окремі стаканчики, присипати землею на глибину близько 0,5 см, і побризкати водою з пульверизатора. Після цього піднос з горщиками можна винести на засклений балкон або поставити в інше прохолодне місце, де насіння ехінацеї наситяться водою і дадуть перші паростки.
Ехінацея - посадка і догляд у відкритому грунті
Пересаджувати розсаду рекомендується до середини травня, коли грунт і повітря досить теплі, а заморозки вже не такі сильні. Місце для вирощування цієї квітки краще вибирати сонячне, з нейтральним грунтом, і досить висока, щоб на клумбі не застоювалася вода. Ехінацея пурпурова росте на будь-яких грунтах, але більш рідкісні, виведені штучно сорти більш вимогливі. Кислі грунти для них краще ощелочіть, додавши в грунт вапно або доломітове борошно, і для коренів зробити хороший дренаж.
Розсада, посадка і догляд за якої включали і загартовування, висаджується в заздалегідь підготовлений грунт. Для клумби потрібно викопати яму близько 40 см глибиною, зробити дренаж, наповнити яму піском і перегноєм. Рослина може нормально себе почувати і на звичайній, неудобренной грунті, але тоді приживатися воно буде гірше.
Для посадки рослини викопуються невеликі лунки. Потім розсаду обережно витягують з горщика, і занурюють в грунт. Дуже важливо не засипати землею точку росту і не поглиблювати квітка. Оптимальний і самий «безболісний» варіант - вирощувати розсаду в паперових горщиках, які розчиняються після потрапляння у відкритий грунт. Мульчувати клумбу не обов'язково, але бажано, так як шар трави або тирси допоможе зберегти в грунті вологу, а сам грунт зробить м'якше.
Ехінацея - догляд за рослиною
Ехінацея, догляд за якої майже не потрібен, добре переносить пересадку у відкритий грунт і вже через кілька днів починається активне зростання і розвиток. Поливати рослину бажано щодня, краще ввечері, але потроху, щоб не спровокувати кореневу гниль, а після поливу бажано обережно рихлити ґрунт навколо куща. Без розпушування до коріння рослини не буде надходити повітря, і рости в твердому грунті вони будуть набагато повільніше. Ехінацея, посадка і догляд за якої займає зовсім мало часу, краще росте на легких, повітропроникних грунтах.
Внесення добрив потрібно двічі:
• У той час, коли рослина набирає колір, його поливають з мінеральними добривами. Використовувати можна як магазинні препарати, так і змішані вручну добрива;
• Після закінчення цвітіння в грунт вноситься фосфорне добриво, яке дає квітці можливість підготуватися до зимівлі.
Перед закінченням дачного сезону з квітки необхідно зрізати всі стебла і велику частину листя. Клумбу підгортають і добре вкривають на зиму листям, компостом або покривним матеріалом. Ехінацея, посадка і догляд за якою були виконані правильно, може нормально зимувати під снігом, і розпуститься в наступному році.
Цвіте ехінацея тільки на другий рік життя. Тому не варто засмучуватися, якщо посадка і догляд у відкритому грунті були ідеальними, а яскравих кольорів не з'явилося: вони розпустяться вже в наступному році, в самий розпал літа, і будуть цвісти до пізньої осені. Насіння ехінацеї збирають після закінчення цвітіння. На місці яскравих квіток утворюється колючу кулю, в якому зріють насіння. Як тільки куля почне підсихати, його зрізають і сушать в домашніх умовах. З зрілої насіннєвий коробочки насіння висипається самі, досить трохи потрясти квітка. Ці насіння можна використовувати вже наступної весни, для вирощування нових красивих кущів.
Ехінацея - лікувальні властивості
Народна поголоска приписує ехінацеї самі лікувальні властивості, багато з яких вигадані. Науково доведено, що в коренях і квітах ехінацеї, посадка і догляд за якої були правильними, міститься цілий ряд корисних речовин, таких як вітаміни А, С, і Е, антиоксиданти, глюкоза і багато інших.