В економічній теорії підприємництво розглядається в трьох аспектах:
2) як метод господарювання;
3) як тип економічного мислення.
Об'єктом підприємництва є найбільш ефективна комбінація факторів виробництва для максимізації доходу. Підприємці комбінують ресурси для виготовлення нового невідомого блага, відкриття нових способів виробництва (технологій) і комерційного використання вже існуючого товару; освоєння нового ринку збуту і нового джерела сировини, реорганізації в галузі з метою створення своєї монополії або підриву чужой.Такіе мети комбінації ресурсів сформулював Й. Шумпетер у роботі «Теорія економічного розвитку».
Підприємництво як метод ведення господарства реалізується за певних умов:
1) самостійність і незалежність ринкових суб'єктів, наявності у них сукупності прав і свобод на вибір виду підприємницької діяльності, джерел фінансування, формування виробничої програми, доступу до ресурсів, ринку збуту продукції, свобода щодо встановлення цін на виготовлену продукцію, розпорядження прибутком і т.д . Самостійність розуміється в тому сенсі, що над підприємцями відсутня керівний орган, який вказує, що і скільки виробляти, кому і за якою ціною продавати і т.д.
2) відповідальність за прийняті рішення, їх наслідки та пов'язаний з ними ризик.
3) Орієнтація на досягнення комерційного успіху, прагнення до збільшення прибутку.
Для підприємництва як особливого типу економічного мислення характерна сукупність оригінальних поглядів і підходів до прийняття рішень в практичній діяльності.
На думку Й. Шумпетера, підприємець сильно обмежений, оскільки спрямований на вивчення і рішення вузького кола проблем. Обмеженість не дозволяє підприємцю порівнювати велике число варіантів досягнення своєї мети.