Екзотична кішка (екзоти) - порода короткошерстих кішок, штучно створена американськими селекціонерами в 1960-х роках шляхом схрещування американських короткошерстих кішок з перськими.
Історія зародження породи почалася з завдання, поставленого американськими заводчиками, яка полягала в поліпшенні і розширенні палітри забарвлень вітчизняної породи. Першими учасниками процесу схрещування стали перси сріблястого забарвлення. Селекціонери припускали, що в результаті вийде американська короткошерста кішка з зеленим кольором очей і з широкою гамою кольорів забарвлень вовни. До всього іншого, перські кішки, володіючи кремезним типом кістяка, повинні були погіршити трохи легкий кістяк «американців».
Перші з'явилися в результаті схрещування кошенята геть перекреслили всі початкові цілі, поставлені селекціонерами. Всупереч всім очікуванням, вони придбали аж ніяк не американську зовнішність. Кошенята представляли собою короткошерстий варіант персів: товсті, короткі лапи, мила мордочка і доброзичливий характер. Нова порода ввібрала в себе більшість характеристик своїх східних родичів, за винятком короткої, густий бархатистою вовни. Вони навіть успадкували багато проблем зі здоров'ям, на які страждають перси. Незважаючи на те, що з американськими короткошерстими кішками у них не було ніякої схожості, вони не могли не сподобатися селекціонерам - зовнішній вигляд і характер представників нової породи відразу підкорили їх серця.
Незабаром після реєстрації розвиток породи зіткнулося з серйозною перешкодою - для поліпшення породних якостей екзотів була потрібна участь перських кішок. Однак заводчики дуже скептично поставилися до нової породі, яка, на їхню думку, була принизливою посяганням на класичних персів. Така політика призвела до того, що практично всі селекціонери відмовили новаторам в допомоги над удосконаленням екзотичних короткошерстих кішок, не давши представників перської лінії в розведення. Але, на щастя, знайшлися більш розуміють фахівці, які не відвернулися від нової породи і сміливо взялися брати участь в селекційних роботах. Піонерами в цьому напрямку і важливими учасниками у формуванні стратегії розвитку екзотів були Доріс Валкінгстік і Керолайн Буссе, власники розплідників перських кішок. Порода ставала все більш популярною і дуже скоро її розведенням почали займатися багато селекціонерів.
Головним в стратегії розвитку екзотичних кішок було закріплення гена короткошерста. Для цього персів схрещували не тільки з короткошерстих «американцями», але також з російськими блакитними і бурманська кішка. Завдяки таким селекційним експериментів крім короткої шерсті екзоти придбали багато різноманітних забарвлень. Як тільки необхідний результат був досягнутий, міжпородних схрещування з «чужими» короткошерстими породами були зупинені.
Екзотична короткошерста є тяжелокостное, кремезне, добре збалансоване тварина з великою круглою головою і округлими лініями тіла. До найяскравіших відмінних рис породи відноситься густа шовковиста шерсть і миле вираз обличчя (sweet expression). Величезні круглі очі, широко розташовані на лицьовій площині і підкреслені щічками, невеликі вушка, спрямовані вперед, і короткий кирпатий ніс надають особі виразність і привабливість. Їх часто називають «персами для ледачих», так як зовні вони дуже схожі на персидських кішок, а уваги і догляду за шерстю вимагають набагато менше. Чудовий щільний і м'який волосяний покрив, близько двох сантиметрів завдовжки, підкреслює округлість екзотів, що робить їх самими справжніми плюшевими кішками. Статевої зрілості представники цієї породи досягають досить пізно - у віці двох років.
Одним з найпопулярніших представників цієї породи в світі став японський кіт Снупі, чиї зворушливі фотографії користуються в інтернеті величезною популярністю.
Екзотичні кішки - володарки доброзичливого, спокійного і м'якого характеру. Головні якості, що відрізняють їх від флегматичних персів, - життєрадісність і допитливість. Вони надзвичайно ласкаві, ніжні тварини, створені виключно для любові, при цьому абсолютно ненав'язливі і виховані. Екзоти спокійно чекатимуть дозволяє погляду господаря, щоб піднятися йому на руки і проявити свою любов, сховавши велюрової головкою в руку. Чарівні, виховані і легкі в догляді, їх можна назвати ідеальними домашніми тваринами. Однак, незважаючи на свою велелюбність, екзотичні кішки вибагливі в своїх симпатіях. Перш ніж підійти до зацікавило їх людині, вони уважно і довго до нього придивляються. А ось якщо екзотів хтось сподобається, то він буде щедро обдаровувати його ніжністю, любов'ю і іншими проявами вдячності.
Так як екзотичні короткошерсті кішки дуже сильно прив'язуються до свого господаря, їм просто життєво необхідна любов і емоційний контакт. Вони готові подорожувати, переїжджати, вирушати в довгі поїздки, аби бути поруч з господарем. Їх відданість часто порівнюють з собачої. Екзоти добре пристосовуються до життя в міській квартирі, але не люблять довго перебувати на самоті. Однаково добре ладнають як з дітьми, так і з іншими тваринами, якщо останні не будуть порушувати їх спокою. Зрідка представники цієї породи можуть ловити мишей, але активні заняття вони не дуже люблять, вважаючи за краще відпочинок і ласку господаря.
Відсутність розкішної шерсті, якою володіють перси, істотно спрощує догляд за екзотами. Вони належать до найбільш невибагливим породам. Догляд за екзотичними кішками полягає в щотижневому розчісуванні щіткою, яке необхідно для масажу шкіри і видалення відмерлих волосків, купанні, підстригання кігтів. Обов'язково потрібно доглядати за очима і вухами. Мити екзотів слід в міру забруднення, використовуючи будь-який котячий шампунь. Після миття шерсть необхідно посушити феном, так як густий підшерсток довго тримає в собі вологу. Привчати до всіх процедур екзота слід з раннього дитинства. Що стосується раціону екзотичних кішок, то він повинен складатися зі звичайної збалансованої їжі.
Прогулянки на свіжому повітрі не обов'язкові, але періодично вихованця все-таки необхідно вигулювати. Потрапивши на відкритий простір, екзотичні кішки не прагнуть грати і грати. Найчастіше вони знаходять затишне містечко, що освітлюється сонячними променями, і більшу частину прогулянки насолоджуються теплом.
Вартість кошеня породи екзотична короткошерста коливається в межах 300-1200 доларів.
Найвідомішим котом екзотом є кіт Снупі - зірка інтернету.