Васька і дитиною-то був досить неспокійним, а коли подорослішав, і зовсім шубутним став. Не можна сказати, що творив якісь неподобства, але все ж ...
Сусідки не раз говорили його матері: «Малець-то твій Нехристь живе, треба б охрестити його, якщо раніше цього не зробила. Ну тоді, зрозуміло, не можна було, тим більше, що чоловік у тебе (Царство йому Небесне) партійним з молодості став. Тепер же нікому не забороняють до церкви ходити. Он Петрівна свого телепня хрестила, коли йому вже без малого трідцатник стукнув. Начебто, принишк після цього мужик, одружився навіть, а то все бобирем ходив. До слова, молоді-то у неї повінчалися недавно ». - «Та я що, проти, чи що? У Василя характер, самі знаєте, який, якщо вже сказав що, на своєму обов'язково наполягатиме. Я скільки разів вмовляла його до церкви сходити, просила, благала навіть, а він - ні в яку: батько, мовляв, нехрещених все життя прожив, авось, і я обійдуся. Тим часом, батька його мати ще в дитинстві охрестила, та тільки не хотів знати він про це, як же -коммуніст! ».
Дружина Васі дісталася з тих, про яких кажуть: «Сміренніца», - хоча всім взяла; з такою - хоч в бенкет, хоч в світ, хоч в добрі люди, як то кажуть. Зажили вони як все, сина ростили, потім і донькою їх Бог нагородив. Ліза якось швидко знайшла спільну мову з досить норовистим чоловіком, який ніяких особливих витівок в її відношенні не влаштовуючи. А вже що стосується алкоголю і курива - це він собі дозволяв, іноді навіть зловживав «білоголової», а то й пивом частенько балувався.
Але все, як вважають в народі, до пори, до часу. Зовсім ще молодий мужик, Василь став слабувала. Недуги мучили його кілька років. І ось тут-то Ліза стала проявляти характер:
- Слухай, чоловіче, давай сходимо до церкви, хрестити тебе треба. Може бути, Бог допоможе вибратися з хвороб. Сходом, а?
- Ще чого удумала! Досить того, що діти у нас хрещені по твоїй милості. Потайки адже від мене, змовившись з бабусями, звозила їх в Костенеевскую церква, а зі мною цей номер не пройде, не чекай.
Через кілька років Василь зліг остаточно: через цукрового діабету відмовили ноги, загострилися і інші болячки. Свої останні дні він провів у Елабужского лікарні, де у його ліжка невідлучно чергувала вірна Єлизавета. Знаючи про вирок лікарів, вона все наполегливіше пропонувала чоловікові прийняти хрещення, але безрезультатно. Тим часом, безнадійно хворий вже мало розмовляв, вважаючи за краще спілкуватися жестами.
Якось раз дружина побачила в його очах такий страх, який її відчайдушний чоловік навряд чи коли відчував, адже він, як і багато однолітки, не боявся ні Бога, ні чорта.
- Що, Вася, що? Що тебе так мучить, рідний?
- Ходять тут всякі, - досить чітко вимовив він, показуючи рукою в кут палати, де, крім них двох, ніякого не було.
На другий день повторилося те ж саме, тільки голос Василя став ще слабше.
- Послухай, я поговорила з батюшкою, він може провести обряд хрещення прямо в лікарні. Ти згоден? А то ж не просто так тобі погане ввижається.
Це були його останні слова, але життя ще жевріла в змученому стражданнями тілі. Коли прийшов священик, Василь відкрив очі і потягнувся було до хреста, однак лише поглядом зумів зробити це. А коли під час хрещення хрест наблизили до нього, у вмираючого вистачило сил впитися в нього обома руками так, що потім ледве вдалося звільнити.
Після відходу батюшки Василь почав дихати спокійно, завдяки поглядом Лізу. Вона, приховуючи сльози, запитала:
- Тобі легше? Ти задоволений? Більше в тому кутку нікого немає, ніхто не загрожує тобі?
А у відповідь знову побачила вдячний погляд і сльози на його очах, які незабаром закрилися навіки.
... Після похорону Ліза побачила сон, де її Вася, здоровий і радісний, йшов нібито в храм, а на його грудях сяяв той самий хрест, надітий йому священиком в лікарняній палаті. Поруч з ним були два малюки - напевно, майбутні внуки, яких охрестили невдовзі після народження.