Своїх ворогів і жертву електричний вугор приголомшує електричними розрядами напругою до 600 вольт.
Незважаючи на свою назву, електричний вугор не належить до загону угреобразних, він ближчий до коропів і сомам. Однак так його називають через велику електричної напруги, яке він здатний виробляти.
Електричний вугор має особливі органи, що складаються з численних електричних пластинок - видозмінених м'язових клітин, між мембранами яких утворюється різниця потенціалів. Органи займають дві третини маси тіла цієї риби. Як тільки на неї нападає хижак або їй необхідно оглушити свою жертву, клітини органів виробляють електричні розряди напругою не менше 600 вольт!
Втім, електричний вугор може генерувати розряди і з меншою напругою - до 10 вольт. Оскільки у нього поганий зір, він використовує їх як радар, для навігації і пошуку видобутку.
Електричні вугри можуть бути величезних розмірів, досягаючи 2, 5 метра в довжину і 20 кілограмів у вазі. Вони мешкають в річках Південної Америки, наприклад, в Амазонці і Оріноко. Там харчуються рибою, земноводними, птахами і навіть дрібними ссавцями.
Оскільки електричний вугор засвоює кисень безпосередньо з атмосферного повітря, йому доводиться дуже часто підніматися до поверхні води. Він повинен це робити, принаймні, один раз в п'ятнадцять хвилин, але зазвичай це відбувається частіше.
На сьогоднішній день відомо мало випадків загибелі людей після зустрічі з електричним вугром. Проте численні електричні удари можуть привести до дихальної або серцевої недостатності, через що людина може потонути навіть на мілководді.
