В даний час можна виділити два основних типи електростанцій комбінованого циклу. Це парогазові установки (STAG), і електростанції, що працюють за принципом внутріцікловой газифікації вугілля (IGCC).
Парогазові електростанції є поєднанням газової та парової турбіни. Електростанції комбінованого типу на базі парогазових установок мають дуже високим ККД - 58%, а також більш екологічно чисті, тому що вони виробляють набагато менше викидів парникових газів. Парогазові установки можуть працювати на природному газі або рідких видах палива (дизельне паливо, солярка, мазут), а комбінування досягається в результаті утилізації відпрацьованих газів. Гази, що утворюються в результаті горіння палива, не тільки приводять в дію основну турбіну, а й надходять до спеціального котел-утилізатор. Тут вони нагрівають водяна пара, і в результаті високого тиску останнього, приводиться в дію парова турбіна, передає енергію на другий генератор.
Саме завдяки такій сукупності вироблення енергії і досягається висока ефективність роботи електростанції комбінованого типу на базі парогазової установки.
Електростанції комбінованого типу працюють на технології внутріцікловой газифікації вугілля.
Електростанції подібного роду придбали найбільшу актуальність в сучасних умовах значного подорожчання природного газу, що змусило дослідників шукати альтернативні способи вироблення електроенергії. Погляди вчених були звернені на досить дешевий вид палива, а саме - кам'яне вугілля. Результатом цього і є розробка електростанції комбінованого циклу інтегрованої газифікацією. По-іншому, даний принцип вироблення електроенергії ще називають технологією «чистого вугілля».
Електростанції комбінованого циклу. які працюють за цим принципом, є не що інше, як вугільні електростанції нового покоління, що перевершують своїх попередників, не тільки в екологічному, але і в технологічних плані. Завдяки газифікації вугілля, значно знижується рівень викидів парникових газів, а також незгорілих вугільних мікрочастинок, сажі і ртуті.
Електростанції комбінованого циклу, що працюють за даним принципом, являють собою не що інше, як вугільні електростанції нового покоління, що перевершують своїх попередників, не тільки в екологічному, але і в технологічних плані. Завдяки газифікації вугілля, значно знижується рівень викидів парникових газів, а також незгорілих вугільних мікрочастинок, сажі і ртуті.
У класичному вигляді, електростанції подібного типу складаються з газогенератора, який виробляє газифікацію вугілля в потоці з повітряної або кисневої продувкою, установки очищення холодного газу, а також безпосередньо газової турбіни комбінованого циклу. Установка газифікації вугілля (газогенератор) виробляє горючий газ, який після очищення потрапляє в газову турбіну, і приводить її в дію.
В результаті застосування такої технології, ККД електростанції комбінованого циклу на 20% більше ніж у звичайної вугільної електростанції. І це, повторимо, при тому, що кількість викидів в навколишнє середовище знижено в 2-3 рази. Крім того, електростанції подібного типу можуть працювати на низькосортному вугіллі, який не підходить для класичних парових котлів, що робить електростанції комбінованого циклу, що працюють за технологією внутріцікловой газифікації вугілля ще більш привабливі не тільки в екологічному, а й економічному плані.