Про цю жінку писали книги і знімали фільми. Вона стала символом жаху і жорстокості. Але чи дійсно «кривава графиня» була винна в тих злочинах, які їй приписували?
моторошні забави
Знайомі чаклунки оголосили, що Ержебет збереже молодість і красу, якщо буде купатися в крові юних дівчат. Поки її чоловік знаходився в отлучках (він служив при дворі і рідко з'являвся вдома), вона розважалася тим, що наказувала приводити до неї молоденьких служниць і сама катувала, а потім вбивала їх.
Трупи ховали кілька довірених жінок. Графиня заганяла своїм жертвам під нігті голки, щипала, кусала і дряпала їх шкіру, припікали тіло свічками і при цьому диявольському реготала.
Коли служниці в замку Чейта одна за одною почали «вмирати від невідомої хвороби», причому їх трупи ховали потайки від рідних, по окрузі поповзли страшні чутки. Знаходити прислугу для графині серед навколишніх селянок ставало все важче - ніхто не погоджувався працювати в цьому жахливому місці. Тоді помічниці Ержебет взялися обманом заманювати в Чейта дівчат з далеких країв, куди чутка про страшні діяння «кривавої графині» ще не докотилася. Багато з дівчат пропали безвісти.
Згодом графиня «переключилася» на дівчат зі знатних родин. Вона порахувала, що їх кров шляхетніше крові простих служниць і більше підходить для її цілей.
Розповідають, що одного разу на бенкеті Ержебет замкнула двері і перебила всіх своїх фрейлін - понад 60 осіб - а потім роздяглася і викуповувалася в ванні, наповненою їх кров'ю. Але тут вона проявляла обережність і вибирала тільки бідних дівчат, хоч і дворянського роду, брала до себе в будинок, обіцяючи дати їм придане. Справжні причини їх смерті ретельно замасковуватися.
Тим часом чутки про те, що графиня Надашді приймає ванни з людської крові, дійшли до короля. Той наказав допитати керівника замком Чейта і інших його мешканців. Все стало зрозумілим. У замку виявили кімнату для тортур, знаряддя катувань, чани з кров'ю, тіла померлих і вмираючих жертв.
Графиня не винна?
Такою є офіційна версія історії Ержебет Баторі. Але є і неофіційна. Зокрема, угорські дослідники Ласло Надь і Ірма Садецкі-Кардош стверджують, що «кривава графиня» насправді могла стати жертвою змови. Політична обстановка в Угорщині в той час була непростою: йшла війна з Османською імперією, широке поширення отримав протестантизм, а також відбувалося розширення влади Габсбургів над країною. Ержебет Баторі була кальвіністкою. А католикам Габсбургам на руку була «показова порка»: виставлення однієї з прихильниць кальвінізму лиходійкою і збоченкою робило чорний піар всьому руху.
Дослідники вказують на явні процесуальні порушення і нестиковки, допущені в ході судового процесу над підозрюваними спільниками графині Баторі. Зрозуміло, що всіх їх піддали жорстоким тортурам, а потім дуже швидко стратили. Під тортурами, як відомо, можна зізнатися в чому завгодно.
Правда, є і деякі контраргументи проти версії, відбілювати особистість Ержебет. Справа в тому, що поштовхом до розслідування послужила скарга, подана лютеранським священнослужителем Іштваном мадяри. Хоча все-таки лютерани і кальвіністи, це різні конфесії. А от як щодо численних знайдених в замку мертвих тіл, які належали жертвам графині? На жаль, після декількох століть ми не можемо достовірно судити, що було правдою, а що міфом.