Небилиці про те, що в середні століття кішки суть тварі богомерзкіе і породження диявольські, - не більше, ніж один з популярних міфів про похмурому середньовіччі. Котів до Європи привезли ще греки, а римляни розселили їх по всій імперії, існувала на кельто-німецькому Заході і дика популяція котячих. Інша справа, що тримали кішок як мишеловних звірів хіба що в багатих монастирях і релігійних громадах з міцними традиціями, в селах з дератизацією чудово справлялися ласки і тхори.
PhotobucketА так кіт виступає як персонаж в загадці Альдхельмом, в байках Євгена і Алкуина (де, досить забавно, підміняє традиційного вовка), кіт Пангур Бан ловить мишей в келії ірландського монаха, який, дивлячись на кота, відволікається від божественного, щоб на полях пергаменту написати, що у них з котом схожі завдання: ловити мишей, ловити слова. Валлійські закони Х століття оцінюють кішку, яка "бачить, чує, ловить мишей, зберегла всі кігті і вигодовує кошенят, які не пожираючи їх", в чотири пенси.
Одне з найбільш ранніх зображень кішки в європейських рукописах, близько 1170 року. Англійська бестіарій.
Абердинский бестіарій. Англія, рубіж XII-XIII століть.
Інша справа, що коти у переписувачів і малювальників середньовіччя не в традиції, навик передається від вчителя до учня, дракони і грифони кілька більш реальні для середньовічної свідомості, ніж коти, що нишпорять по коморі в трьох хвилинах ходьби від скрипторію. Пояснювати нечисленність мальованих котів тим, що вони пов'язані з нечистою силою, щонайменше дивно, з огляду на велику кількість змій, жаб, одудів, козлів і власне чортів на полях середньовічних книг і в прикрасах буквиц.
Правда, середньовічна наука кота не забуває. У Ісидора Севільського в "Етимологіях", це VII століття, розглядається походження двох назв тваринного: musio, тому що ловить мишей, mus, і cattus, від captare, ловити. Безумовний мій улюбленець Бартоломей Англійська в вісімнадцятої книзі праці "Про властивості речей" теж пише про котів: ". Звір в юності хтивий, швидкий, веселий і спритний, пустуючи, стрибає на все, що перед ним, бігає за соломинкою і т.д. " - повторюючи, на жаль, сумна помилка про безпеку для кішок падінь з будь-якої висоти.
