Я впевнений, що завтра ж,
Лише золотом плюне світанок,
Вас розвісять солдати, як туш, на який-небудь площі,
І дурень той, дурень, хто шкодувати буде вас,
Тому що самі собі ви придумали терни.
Тільки раз адже живемо ми, тільки раз!
Тільки раз світить юність, як місяць в рідній губернії.
Слухай, слухай, є будинок у тебе на Сурі,
Там у вікно твоє тополя стукає багряним листям,
Ударив та його осінь холодними влучними пострілами.
Як же зможеш ти тополю допомогти?
Чим залікувати ти його дерев'яні рани?
Ось така ж життя осіння гучна ніч
Ощипати, як тополя зубами дощів, Омеляна.
Знаю, знаю, навесні, коли гавкає вода,
Тополя знову покриється м'якою зеленою шкірою.
Але вже старе листя на ньому не зійдуть ніколи -
Їх розтягне звірина і топтатимуть перехожі.
Що мені в тому, що зуміє Омелян сховатися в Азію?
Що, набравши кочівників, може знову вдаритися в бій?
Адже все одно і нове листя впадуть і покриються брудом.
Слухай, слухай, ми старе листя з тобою!
Так чого ж нам гойдатися на голих кострубатих гілках?
Краще відірватися і кинутися в повітря кружляти,
Чим лежати і струменя золоте гниття в полях,
Той, хто хоче за мною - в добрий час!
Нам башка Омеляна - як човен
Потопає в дикій річці.
Тільки раз адже живемо ми, тільки раз!
Тільки раз славить юність, як вітрило, місяць далеко.