Татуювання з черепами здатні викликати суперечливі почуття у різних людей. І не дивно: такі тату часто роблять собі шахраї або азартні гравці, які не мислять свого життя без ризику, а в кримінальному світі таке татуювання символізує прагнення до влади і приналежність до злодійському середовищі. Однак татуювання з черепом може мати дуже складне і неочевидне значення. З одного боку, зображення черепа символізує небезпеку, швидкоплинність людського життя або смерть, а з іншого - мудрість і блискучий інтелект.
В індуїзмі наповнена кров'ю чаша з черепа є одним з атрибутів богині Калі, яка до того ж носить на шиї гірлянду з 50 черепів, що символізує мудрість і силу. Яма, бог смерті і володар загробного світу в буддизмі, також носить на шиї намисто з черепів, а в руках тримає жезл, увінчаний черепом.
У християнстві в сцені розп'яття Христа часто зображується череп Адама. Вважається, що Ісус був розп'ятий над його могилою. Тому череп з хрестом символізує життя після смерті. Череп став атрибутом багатьох самітників, святих і розкаялися грішників. Споглядання черепа практикувалося при роздумах про марність мирського і молитвах.
Череп зі схрещеними кістками зображували на своєму прапорі пірати. Свого часу цей грізний символ вселяв жах навіть в самих досвідчених мореплавців.
Череп з лавровим вінком - емблема слави або чесноти померлого.
Череп зі змією, що звивається крізь очниці, - символ мудрості і безсмертя.