Згідно конфуціанської традиції держава-щось споконвічно притаманне органічного порядку світу, тому політичну культуру конфуціансько-буддійської цивілізації можна інтерпретувати як етатистського. (Етатистського культура - це державницька культура, пов'язана з етикою подданическая служіння.) У такому суспільстві держава засновує свій контроль шляхом створення системи внутрішніх цінностей. І оскільки держава сама по собі сприймається як моральна сутність, тут ніколи не було поділу між церквою і державою. Наприклад, японці вважають, що імператор завдяки своєму божественному походженню полягає в спорідненості з усім народом, він є главою нації-родини 23.
Ці принципи централізованого державного будівництва на основі єдиних правил політичної гри були розроблені вже в далекій давнині. У знаменитому легістского трактаті «Книга правителя області Шан» говориться: «Те, що називають" встановити єдині правила нагород ", означає: (всі) привілеї і платні, чиновницькі посади і ранги знатності повинні даватися лише за службу у війську, інших шляхів не повинно бути ». «Те, що називають" встановити єдині (правила) настанов "означає:" не можна стати багатим і знатним, не можна (претендувати) на пом'якшення покарань і не можна висловлювати власну думку і доповідати його своєму правителю тільки тому, що володієш великими знаннями, красномовством, ( являєш приклад) чесності і безкорисливості. "». «Те, що називають" встановити єдині правила покарань ", означає:" ранги знатності не рятують від покарань "» 27.
Принцип вертикального поділу політичного простору послідовно проводився і в адміністративному розподілі державних територій. Цей поділ покликане було розсікати традиційні станово-групові і клієнтальний зв'язку, замінюючи їх суто адміністративними, контрольованими верховної державною владою. При цьому розподіл традиційних китайських провінцій на повіти, керовані з центру, зачіпало не тільки права спадкової аристократії, а й органів місцевого самоврядування, протиставляючи їм альтернативну владну вертикаль - центрально-державну: «Управління загальними повітами країни має здійснюватися за єдиним зразком, і тоді ухиляються від істинного шляху не наважаться міняти цю систему управління, а якщо хто-небудь зробить проступок і його знімуть з посади, то (він) вже не зможе приховати тих, хто його рекомендував (на це есто) »28.