Походження цього прізвища спірно. Її основа може сходити до діалектами слову Рахманом: «тихий, міцний, сумирний, ручний» (псковські і західні говори), «млявий, кволий, нудний, простакуватий, дурнуватий, нерозторопний» (на південь від Москви), «веселий, розгульний, гостинна; красунчик »(північ і на схід Москви).
Прізвища Рахманінов і Рахманов також можуть походять від нецерковних імен східного походження (арабське ім'я Рахман перекладається як «милосердний»). Ніконов також вказав на наявність в російських говорах дієслова Рахман - Але також не виключив зв'язок з арабським ім'ям Рахман.
У випадку з прізвищем російського композитора слід також враховувати походження його роду. Рахманінова - дворянський рід, ведучий своє походження від роду молдавських господарів Драгош, один з членів якого, син господаря Стефана IV Іван на прізвисько Вечін, брат Олени, дружини князя Івана Івановича Молодого (син Івана III), прибув до Москви і отримав прізвисько суседі. Один із синів його, Василь на прізвисько Рахманін, був родоначальником Рахманінових У 1550 р троє Рахманінових писані в тисячної книзі кращих дворян і дітей боярських. Четверо Рахманінових згадуються в московському облоговому сидінні 1618 р троє були в XVII столітті воєводами. Припускають, що прізвисько Рахманін син Вечіна / суседі отримав за назвою міфічного народу в переказах західних українців, росіян, молдаван та румунів.
У зв'язку з цим прийнято вважати, що рахмани - це індійські жерці брахмани, звернені легендою в зразкових християн. В іншому джерелі відсутні згадки про Індії. Ті ж Острови Блаженних докладно описані в апокрифах, відомому під назвою «Ходіння Зосими до Рахманом». Рахмани днtм і вночі перебувають в молитві, харчуються плодами землі і п'ють солодку воду, що витікає з-під кореня одного дерева. В посту рахмани замість деревних плодів харчуються манною, спадаючої з неба, і тільки тому судять про зміну часу. Рахмани живуть від 100 до 860 і навіть до 1800 років. Вони знають час своєї кончини і помирають без хвороби і без страху.
Сказання про Рахманом в Південній Росії проникли в народні маси, причому особливо прищепилося в південноросійської грунті переказ про Рахманського світле свято (великдне). У Літинському повіті говорили, що Рахмана - християни. Вони не мають власного числення часу і тому святкують Великдень тоді, коли допливе до них шкаралупа яйця. Внаслідок цього існувало в народі звичай викидати у Велику Суботу в річку шкаралупи яєць, які допливають до Рахманом через три з половиною або чотири тижні.
У Молдавії і Румунії рахманів називали Rohmani, Rocmani, Rahmani, Rugmani. Більш поширена назва - Blajini. Віра в рахманів була дуже поширена на території Подністров'я. У документах з цієї місцевості зустрічаються слова «Рахманний» (добрий, хороший), «Рахман» ( «родюча» - про землю). У Румунії також існує повір'я, що Рахманом стають немовлята, які померли нехрещеними. Інша легенда розповідає, що рахмани - це древні люди, віра яких набагато сильніше, ніж віра сучасних жителів. Після кінця світу вони займуть місце людей на землі.
Виходячи з цього, прізвисько предка композитора Рахманін можна було б розглядати як приклад пожелательного імені, які своїм дітям нерідко давали предки росіян і багатьох інших народів. В даному випадку це могло бути побажання довгого щасливого життя, без хвороб.