Традиція закликания весни зародилася у предків слов'ян. Приблизно за 3 або 4 тижні до Великодня проводився обряд закличек весни, за прихід якої «відповідала» богиня Жива. Точної дати цього свята не встановлено, оскільки вона залежала від місцевих особливостей. З приходом весни слов'яни пов'язували особливі надії. Необхідно було її задобрити, щоб майбутній урожай був хорошим. Люди в цей день випікали печиво у вигляді фігурок птахів, називали їх грачами, жайворонками, куликами, сороками. Кожен брав в руку печиво і на горі або пагорбі підкидав у повітря, як птахів, вимовляючи при цьому спеціальні заклички. Обряд був пов'язаний з прильотом перших птахів і початком танення снігу, брали в ньому участь, як правило, діти і дівчата.
За допомогою цього весняного печива слов'яни ворожили. Вони закладали в окремі печива лусочки від хмелю, зерна і навіть тарганів. Приступаючи до трапези, кожен ламав дісталася печиво і дивився, що знаходиться всередині. Якщо траплялося зерно, то слід чекати багатства, якщо хміль - веселощів, а тарган означав плітки.
Після закінчення обряду печиво з'їдали, що не встигали з'їсти - прив'язували до гілок дерев, ховали в будинках і сараях. Якщо після закличек весна не приходила, заморозки не відступали, то починали інший обряд, звернений до морозу. Випікали невеликі круглі колобки, які кидали на вулицю, примовляючи віршики, спрямовані на те, щоб прогнати мороз. Іноді варили кисіль, яким пригощали мороз, щоб його задобрити і пом'якшити його силу. Після проведення святкових обрядів люди приступали, як правило, до проведення польових робіт.
Спочатку в проведенні обряду брали участь, як дорослі, так і діти. Згодом основними учасниками весняних закличок стали діти, які закликали жайворонків. Дітвора бігала від хати до хати з жайворонками (або сороками) і зазивала весну. Дитячі заклички увійшли в фольклор як самостійний жанр.
Період ранньої весни у слов'ян відрізнявся великою кількістю ритуалів і обрядів, пов'язаних із захистом від злих духів і нечистої сили, а також спрямованих на отримання високого врожаю. При цьому поєднувалися християнські традиції з язичницькими. Християнське початок полягало в чистоті, стриманості, відродження душі. Язичницькі ритуали очищення житла і землі були пов'язані з поданням розгулу нечисті в цей період. У зв'язку з цим, проводилися обряди, спрямовані на вигнання злих духів і гадів, такі, як спалення сміття та старої соломи, оновлення вогню і очищення житла. В цілому, ритуали періоду ранньої весни були пов'язані зі зміною старого господарського року на новий.