І все танцювали навколо порошинки негайно ж, ясна річ, зібралися навколо нього: хто ж захоче пропустити найвишуканішу бесіду!
Тут Порошинка-Дама, розміщуючись в золотом промені зручніше, розкрила крихітний ротик і вимовила:
- Чи не правда, література, на худий кінець - філософія ... прекрасні?
- О так! - відповів Порошинка-Кавалер зі всіляких розумінням справи.
Деякий час почекавши продовження бесіди і скучивши за цим заняттям, порошинки знову повернулися до танців, тим більше що золоті промені танули на очах. І як чудесні були танці пилинок! Порошинки сяяли, як цілий золотий рій, і, зрідка пролітаючи повз двох утворених співрозмовників, всякий раз заставали один і той же сповнений усілякої вченості і нескінченний розмову:
- Чи не правда, література, на худий кінець - філософія ... прекрасні?
Букви на асфальті
Д ети залишили на асфальті Зелений Мелок. Вони хотіли накреслити їм класики і написати великими буквами РАЙ, щоб потім стрибати з класу в клас на одній ніжці і відпочивати в раю на обох ніжках.
Хороша була б гра, та дітей покликали по домівках - і Зелений Крейда залишився лежати на асфальті. Спочатку він хотів засумувати, що його кинули, але потім передумав. Цей Зелений Крейда був взагалі-то письменником і давно збирався написати роман. Правда, його роман повинен був складатися всього з одного слова, але зате слово було - "Весна".
Зелений Крейда вибрав місце сухіше і приступив до справи. Уже й довелося йому попрацювати, поки з'явилася перша буква майбутнього роману, буква "В". І яка буква ... два красивих витягнутих кільця, а до них - чудового виду зелений хвостик-убік! Найголовніше ж - що вона була заголовна.
Зелений Крейда залишився дуже задоволений. І розтягнувся поруч з великою літерою - відпочивати.
- Ах, какая прелесть!
Він обернувся на голос і побачив Баночку-з-під-Крему, яку діти теж залишили на асфальті.
Баночка-з-під-Крему почала захоплюватися роботою Зеленого невеликий і так довго захоплювалася, що Зеленому невеликий довелося запропонувати їй вийти за нього заміж. Чи треба говорити, що Баночка-з-під-Крему тут же і погодилася?
Відразу після весілля Баночка-з-під-Крему легенько відсунулася від Зеленого невеликий і сказала:
- Працюй, мій Крейда, я не стану тобі заважати. Ти великий письменник!
І вдячний великий письменник на ім'я Зелений Крейда взявся за другу букву, "е", - не надто складну, але все-таки ... Треба ж було зав'язати таку акуратну петельку і знову приробити розвеселий хвостик-убік. Зелений Крейда на хвилинку задумався. Однак тут же почув біля себе:
- Про що ти думаєш, мій Крейда?
- Про роман, - сказав він.
- До сих пір про роман? - здивувалася Баночка-з-під-Крему. - Але ... Ні-ні, я замовкаю і не буду тобі заважати. Ти великий письменник!
Зелений Крейда повернувся до своїх думок, тільки ненадовго, тому що Баночка-з-під-Крему запитала:
- Все ще думаєш про роман?
Зелений Крейда нічого не відповів.
- Ти ж скоро вже закінчиш його, так? - Баночка-з-під-Крему нетерпляче підстрибнула.
- Довго, - м'яко заперечив Зелений Крейда і тепер уже сам відсунувся від Баночки-з-під-Крему, раптово опинилася занадто близько від нього. Пора було зав'язувати петельку від букви "е" - правда, він так ще і не вирішив остаточно, куди саме приробити розвеселий хвостик-убік ...
- Не хочу тобі заважати, - знову пролунав голос Баночки-з-під-Крему, - проте ... чи не занадто багато ти працюєш? Я просто боюся, що від тебе скоро зовсім нічого не залишиться. А тобі ж треба берегти себе - не те ... не те чому ж діти будуть завтра малювати класики?
Зелений Крейда здригнувся і зупинився: про дітей він, чесно кажучи, зовсім забув.
Баночка-з-під-Крему розуміюче посміхнулася:
- Про мій Крейда ... ти неуважний, як всі великі письменники! Біда з вами ... Прямо не знаю, що б ти робив без мене!
Слухаючи її, Зелений Крейда зовсім перестав розуміти, в якому місці йому краще прилаштувати до петельки хвостик-убік. А Баночка-з-під-Крему заклопотано каталася кругом, примовляючи:
- Класики розмістимо тут ... ні, тут! Хоча, мабуть, і ось тут теж непогано.
"Щось таке я збирався зробити ... - розмірковував Зелений Крейда, намагаючись не слухати її. - Щось таке важливе, але що? Вона має рацію, я дійсно стаю розсіяним, і це зовсім нікуди не годиться".
А Баночка-з-під-Крему тепер уже тараторила без зупинки: схоже, Зеленому невеликий дійсно нічого не залишалося, як накреслити класики ... зрозуміло, на тому самому місці, яке дружині його в кінці кінців сподобалося більше інших.
Класики вдалися добре - Зелений Крейда навіть удостоївся похвали! І не можна сказати, щоб це його не обрадувала.
- Ось бачиш, - зауважила Баночка-з-під-Крему, катаючись по бездоганно викресленим клітинам, - виявляється, ти вмієш не тільки романи писати ...
Тут-то Зелений Крейда і згадав про те, що він збирався зробити, але - на жаль: від нього майже зовсім нічого не залишилося.
Його вистачило лише на развёселий хвостик-убік, для якого знайшлося нарешті гарне місце поруч з петелькою ...
А на ранок, звичайно ж, ніхто не міг взяти в толк, що мали означати ці дві букви, з такою любов'ю виписані на асфальті, - "В" і "е". Може бути, "Вечір" - або "Мотузка" - або "Верблюд" ... та хіба мало слів починається на "Ве"!
Дорослі похитали головами і розійшлися.
Дітей же набагато більше, ніж літери на асфальті, цікавили акуратно накреслені зелені класики. За ним страшенно хотілося пострибати, та пострибати не довелося, тому що зникла кудись баночка з-під крему.
Напевно, її забрав вітер: вона була зовсім порожня ...
- Про але величезна, і по ньому ви можете плисти куди захочете! І якщо ви попливете на південь - шляхи вашому не буде кінця. І якщо ви попливете на північ - шляхи вашому не буде кінця. І якщо ви попливете на схід або на захід - шляхи вашому не буде кінця.
Мальки уважно слухали Отця. Батько був великою і красивою рибкою: блакитного кольору і з яскраво-червоними плавниками, схожими на стрічки. У нього були прозорі мудрі очі: він сумно дивився ними на мальків і розповідав про Море.
- Навіщо ти це робиш? - питала Рибка-Мама. Вона була не такою гарною, як Батько: звичайного сірого кольору і з зовсім коротенькими плавниками. А очі в неї були нудні і стурбовані: ними вона весь час вважала мальків і постійно збивалася з рахунку.
- Для чого малька це знати? - кип'ятилися Рибка-Мама (а ви ж здогадуєтеся, як важко рибку - кип'ятити!). - Мальки народилися в акваріумі і ніколи не побачать твого Моря.
- Так нехай хоча б знають про нього! - не здавався Батько.
- З твоїх розповідей? - посміхалася Рибка-Мама. - Але ж ти й сам ніколи не бачив моря! Навіщо ж говорити про те, чого не знаєш?
- Зате я чув про нього! - відповідав Батько. - Коли я був мальком, батько часто розповідав мені про Море. Я пам'ятаю ці розповіді напам'ять і повинен передати їх малька.
- Значить, батько у всьому і винна, - хмурилася Рибка-Мама, машинально вважаючи мальків. - Ти тільки і робиш, що думаєш про своє море! Думками ти там, а не тут.
Яскраво-червоні плавники Отця у відповідь тремтіли, як вітрила.
- Так, я там, - твердо говорив він. - І там, повір, я пливу куди захочу - НЕ натикаючись на скляну стіну, не стикаючись ніс до носа з сусідами, яких тільки і цікавить, чи довго ще не поміняють воду і чи скоро насиплют корми в годівницю.
- Даремно ти так ... - зітхала Рибка-Мама. - Сусіди наші - цілком і цілком милі створіння: вони виховали і вивели в рибки стільки справжніх малюків - не забиваючи їм голови тим, чого немає і не буде. Ах ... як мені пощастило, що в дитинстві ніхто не розповідав мені про море! Я щаслива в нашому акваріумі ...
- Ти щаслива тому, що не знаєш іншого життя! - вигукував Батько ... да так голосно, що від стінки акваріума з чавканьем відвалювалася товста равлик. Гнівний його голос могли б почути і люди, що сиділи в кімнаті за вечірнім чаєм. Але люди одвіку переконані в тому, що акваріум - саме тихе місце на світлі, і навіть придумали собі прислів'я: "Ньому, як риба". А з такою прислів'ям - риб хіба почуєш?
- Інший життя? - Рибка-Мама знову збилася з рахунку, на цей раз від обурення. - Тільки не треба переконувати мене в тому, що сам ти знаєш інше життя, - все ми в одному акваріумі плаваємо!
На це у Отця був хороший відповідь - і він уже хотів дати його, але тут найменший з мальків, прикрашений такими ж, як у Батька плавниками-стрічками, тільки поки рожевими, а не червоними, підплив до батьків з плачем:
- А сусідський мальок дражниться! Він каже, що про Море ти сам все придумав і що ніякого Моря не буває, а бувають тільки інші акваріуми - побільше ...
- Не вір, мальок! - швидко заговорив Батько. - Нікому не вір: Море буває, я точно знаю! Воно величезне, і по ньому ти можеш плисти куди захочеш! І якщо ти попливеш на південь - шляхи твоєму не буде кінця. І якщо ти попливеш на північ - шляхи твоєму не буде кінця. І якщо ти попливеш на схід або на захід - шляхи твоєму не буде кінця ...