Щоб уникнути скандалу, вони вважали за краще мовчати про своє розлучення, але звістка про це швидко поширилося серед колег і друзів.
Здавалося, що їх шлюб буде тривати вічно. Вся країна вже звикла бачити поруч з Євгеном Петросяном Олену Степаненко і полюбила їх спільні номери. І тільки вони самі розуміли, що розлучення не уникнути, але намагалися не виносити сміття з хати. Лише найближчі люди знали, що відбувається.
Степаненко і Петросян - обидва сильні особистості. На сцені вони чудово доповнюють один одного, а ось в житті. стикаються як два бронепоїзди. Близький друг сім'ї Сергій Дроботенко, якого Євген Ваганович буквально вивів на сцену, одним з перших дізнався про розкол, що стався в їхній родині.
"Вони здавалися всім ідеальною парою", - говорить він. "Але насправді це була лише видимість. Два творчих людини в будинку - це дуже важко. Тим більше що Олена і Євгеній Ваганович - працівники одного жанру. Я знаю про їх розлучення, але при цьому знаю, що вони такі люди, так виховані , що ніколи не будуть виносити свої особисті справи напоказ. На людях вони тримаються ідеально. Я як друг сім'ї був вхожий в їх будинок і можу сказати, що іноді ставав свідком сварок між ними. Олена - дуже ревнивий чоловік, а у Євгена Вагановича, звичайно , багато прихильниць і багато спокус. Бувало, вони кричали один на одного. Але, думаю, що причина не тільки в особистому. У Степаненко є образа на Петросяна. Що вона не реалізувалася у творчості на такому ж високому рівні, що і він. А адже вона не менш яскрава артистка! Я навіть писав монологи спеціально для неї. "
Дроботенко умовчує про ще одну причину, яка стала приводом для того, щоб розійтися - появі молодої пасії у Євгенія Вагановича. Кореспонденти газети "Життя" познайомилися з нею абсолютно випадково, коли приїхали в офіс гумориста. І від співробітників Петросяна дізналися, що не так давно з адміністраторів 26 літня Тетяна Подольська була "переведена" в директори і особисті помічники. "Зараз більш близької людини для Петросяна немає!" - резюмували співробітники офісу.
Та й сама Тетяна, лише тільки мова зайшла про її шефа, не стала нічого приховувати: "Я дуже люблю Євгенія Ваганича", - говорить вона. "Він для мене - найближча людина. Я іноді дивлюся на нього із залу для глядачів, і мені здається, що я найщасливіша людина на світі. Він талановитий, добрий, приголомшливий чоловік!"
Однак, незважаючи на такі високі почуття, в поданні Олени Степаненко Тетяна - просто молода кар'єристка. Коли вона висловила ці думки дружину, вони міцно посварилися, а потім вирішили жити окремо.
Якщо подивитися біографію відомого гумориста, то факт, що він зважився на такі зміни у своєму особистому житті, вже не буде здаватися таким дивним. Шлюб з Оленою був для Євгена Вагановича четвертий. Перша дружина Петросяна була сестрою знаменитої балерини Крігер. Вона померла незабаром після народження дитини, на той момент Євгену виповнилося всього 19 років. Доньку назвали Вікторією - на честь знаменитої тітки. На даний момент дочка і двоє онуків живуть в Америці.
Другою дружиною гумориста була дочка знаменитого співака Козловського - Анна Іванівна Козловська. Вона була старша за Петросяна на 7 років, і шлюб тривав лише 1,5 року. Друга дружина втекла від Петросяна з греком Костас Варналіс, розрив він переживав дуже довго. Третьою дружиною Петросяна стала ленінградська інтелігентка Людмила, за професією мистецтвознавець.
І тільки після цього Петросян зустрів Олену Степаненко. У 1979 році він шукав нову актрису для свого Театру естради. Степаненко виграла конкурс з двохсот претенденток. В ті роки у неї була така тоненька талія, що сатирик Аркадій Хайт пожартував: "А де у неї їжа проходить?" Кілька років Петросяна і Олену нічого не пов'язувало. Бурхливий роман почався на гастролях в Семипалатинську. На полігоні проводилися ядерні випробування, і, як потім жартувала Олена. "У нас вибухнула бомба любові, нас так тряхануло".
У Олени СтепаненкоПетросян теж не перший чоловік.
Її першим чоловіком був піаніст Олександр Васильєв. Він вперше вивів Олену на велику естраду, акомпанував їй, від нього вона і пішла до Євгена Вагановича. Завдяки шлюбу з ПетросяномСтепаненко стала відома на всю країну і відбулася як самостійна артистка.
"Зараз спільної програми у Олени Степаненко з Петросяном немає", - повідомили нам адміністратори, які займаються гастролями гумористів. "У Степаненко своя повноцінна програма, і у Петросяна своя. Вони не їздять разом на гастролі. Але якщо ви заплатите за кожного артиста окремо, приїдуть".
На недавні репетиції чергового концерту Олена та Євген Ваганович приїхали в одній машині, але вийшли вони з різних квартир елітного будинку в 1-м Зачатьевском провулку. Раніше подружжя жило в одній квартирі на третьому поверсі. Тепер в цій квартирі живе тільки Євген Ваганович, а Олена переселилася в іншу квартиру, на шостому поверсі.
"Взагалі, Степаненко тут рідко тепер буває", - говорить начальник служби безпеки будинку Олексій Іванченко. "Вона в основному живе на дачі в Люберцях. Але іноді зупиняється у своїй новій квартирі. Начебто вони приїжджають разом, але зовсім не схоже, щоб вони якось тепло один до одного ставилися. Вже дуже у них холодну спілкування і ділове."
Приблизно така ж реакція і у Олени Степаненко. яку ми зловили у гримерки: "У мене немає сім'ї! - відрізає вона. - Я тут по роботі".
Колеги гумористів, стовпилися в курилці, більш відверті: "Я не хочу лізти в чужу сім'ю, але мені дійсно цей союз здавався вічним", - говорить директор "Нових русских бабок" Тетяна Єфремова. "Невже на сімдесятому році життя можна ось так от взяти і все кардинально поміняти? По-моєму, нічого доброго з цього не вийде."
"Ми називаємо Євгена Вагановича татом, - вторить колезі актор-гуморист В'ячеслав Войнаровський. - Він нам дуже дорогий, і ми всією душею вболіваємо за нього. Тому новина про розлучення не може не шокувати весь театр. Надія тільки на Олену. Може, їй як -то вдасться зберегти сім'ю. Хоча, знаючи Євгена Вагановича, можу сказати: якщо він щось запланував, то обов'язково це зробить ".